- Я не знаю, что он сделал ради тебя, чтобы ты могла быть матерью. Но что-то серьёзное, - шепчет она. - Он готов отдать свою жизнь ради этого. А я сама у себя это забрала. Я часто думала, что было бы, если бы я этого не сделала? Если бы я приняла, что не буду с ним? Если бы вышла замуж за другого? Может, даже смогла бы полюбить другого мужчину? Или даже родила бастарда от Райлана? Это было бы всё равно доказательством нашей любви. Вечным. Из века в век наша кровь в новом роду. Но я всё это оставила. И осталась только девкой для утех. Может, если бы я не стала ведьмой, всё было бы иначе? Не было бы вечной борьбы. И крови. И страданий и снова отвержений. Он не помнил, сколько раз он говорил мне ужасные вещи, Селена. Я стирала ему память, но не могла стереть себе. И я помню всё. Каждое оскорбление, каждое напоминание, что я просто девочка, с которой можно скоротать ночь. Не больше. И я сама такой стала ради него. Но это ему не нужно.
Я молча слушаю её монолог. Она отходит от двери. Думает о чём-то своём. Есть ли смысл закрыть дверь? Магия же просочится сюда?
Снова толчок, я хватаюсь за дверной косяк. Марго безучастно смотрит на меня.
- Ты не соврала, - вдруг говорит она шёпотом. Я не понимаю о чём она, и вижу её взгляд на мою руку.
Поднимаю её сама и застываю на месте.
На моей руке пульсирует изнутри жёлтым сиянием метка истинности. Она выглядит не так, как раньше. Прошлая была шрамом, царапиной, а эта будто находится глубоко под кожей и там светится.
Я задыхаюсь от счастья. Прикрываю рот рукой и смотрю на то, как пульсирует внутри меня драконье пламя.
Только сейчас снова замечаю Марго. Её тело бьётся в плаче, с глаз катятся слёзы.
- За что это всё досталось тебе? Чем ты заслужила? - говорит она тихо. Ответа она не дожидается.
Отворачивается от меня.
- "Сбежать" говоришь? И что дальше? Где я буду? Чем я буду? Сидеть злобной старухой и учить дурочек делать подклады на ссору мужа и жены. Или что ещё? Тухлые яйца, землю подбрасывать? Снова жить в магии, в этом бесконечном смраде смерти? Я не хочу. Я больше не могу так!
Её трясёт. Она опускает голову, медленно дышит, будто приходит к какому-то выводу.
Она лезет в карман и достаёт оттуда маленький тёмно-синий платок и бросает в драконье пламя на пороге. Он быстро загорается, словно бумага и сгорает за несколько мгновений.
- Что это? - спрашиваю я. Марго не отвечает. Щёлкает пальцами и всё драконье пламя резко тухнет.
Я в ужасе хватаюсь за свой живот, но в следующий миг понимаю, что не чувствую боли.
- Ты свободна, Селена, - говорит Марго. - Если он выжил, передай ему, что мне очень жаль.
Я сама готова заплакать. Но сдерживаюсь и киваю ей.
Марго вытирает мокрые щёки.
- Ведьма может умереть либо от драконьего пламени, либо если она может сама, духом выйти из собственного тела... Я не хочу больше гореть, Селена.
С этими словами она снова щёлкает пальцами. Я вижу как небольшой чёрный дым взмывает над её телом и возносится куда-то ввысь. Марго же теряет равновесие и падает словно тряпичная кукла.
Я не в силах подойти к ней, или что-то сделать, просто оседаю на полу, глядя на её тело. Я слишком долго осознаю, что всё кончилось. Слишком долго осознаю, что я пережила эту ночь. Осознаю, что Марго мертва.
Проходит несколько бесконечных минут, как проснувшиеся стражники подбегают ко мне. Новый лекарь, Роза суетятся вокруг меня и безжизненного тела Марго. Я же могу бессильно смотреть в одну точку.
- Ты хоть можешь объяснить, что случилось?! - слышу я как в тумане голос леди Розы.
- Меня спас Дракон, - отвечаю я. И ни капли не вру. - Тот, что во мне.
Я подношу ладонь к лицу, метки Истинной там нет. Но я знаю, что она внутри. ***
Длинные минуты стали течь будто вода, превращаясь в быстрые часы. И вот, уже вечереет. Роза приказала мне поспать, но я не могу и помыслить об этом. Я стою на пороге замка, совсем недалеко от двери, будто оставляя себе возможность, если что ринуться домой. Но этого не нужно. Я могу быть где угодно.
Я свободна. Но больше всего, мне сейчас нужно быть с мужем.
- Мы должны найти Райлана, - произношу я, оглянувшись на свекровь. Она стоит в доме и держит руки на груди.
- Думаю, он мёртв, Селена.
- Я знаю, что это не так, - качаю я головой. - Хватит мне не доверять. Я знаю, что он жив. Я видела его во сне.