«Мне дадут те самые водоросли…» — испуганно затряслись у нее руки, и она мигом спрятала их под столом.
Слуги по приказу принесли серебристую тарелку с крышкой. Подняв ее, продемонстрировали всем любопытным придворным ядовито-зеленые водоросли, сияющие в этом свете ярко, но далеко не аппетитно. Алиот почувствовала, как в ее горле застрял горький ком. Все смотрели на нее так любопытно и жадно, словно им включили интересное кино.
— Съешьте их, госпожа. — обнажил свои белоснежные зубы Фандиан. — Если вы ксандерс, то у вас сработает рвотный рефлекс. Если вы существо, способное перевоплощаться, то продемонстрируете перед нами свое истинное обличье.
— А если я не хочу в этом участвовать? — дрожь сорвалась вместе с ее голосом.
— Тогда я дам приказ казнить вас. — резко сказал Трандол. В его взгляде исчезло недоверие, а блестящие глаза смотрели с ненавистью, раздражением, и этот яростный блеск болезненно впился в сердце Алиот. — И сделаю это ради государственной безопасности.
Алиот поняла, что пропала…Вчерашняя прогулка убила внутри нее весь восторг и надежду. А злобный взгляд Трандола только болезненно это подтверждал.
«Будь что будет».
Она взяла водоросли и засунула их себе в рот. Начала быстро жевать. Все напряженно смотрели на нее, только лишь Фандиан загадочно улыбался.
Алиот прожевала и громко проглотила. Сидела спокойно, ничего не чувствуя и не шевелясь.
Трандол испустил мрачный вдох, и в его глазах застыл тусклый просвет разочарования.
Советник хотел крикнуть: «Я был прав!».
Улыбка на лице Фандиана стала еще шире и счастливей.
И внезапно Алиот начало тошнить. Миловидное побледневшее от испуга лицо позеленело. Девушка скрутилась, прижав к животу руки, и начала выплевывать изо рта мерзкий привкус. Спазмы страшно сжимали ей желудок, и девушка вскрикнула от промчавшейся по телу острой боли.
Трандол с облегчением выдохнул.
— Слуги, немедленно уберите это и дайте госпоже воду! — дал приказ мужчина.
Он подбежал к ней и поднял на ноги.
— Прошу извините нас за наше недоверие к вам, это была большая ошибка… — хрипло проговорил он, поглаживая Алиот по плечу.
К девушке подбежали слуги и протянули ей стакан с кристальной водой. Она быстро его высушила и кивнула на предложение выпить второй стакан.
Трандол ненавистно посмотрел на испуганного бледного советника.
— За свое недоверие ко мне и к этой прекрасной леди вы понесете суровое наказание!
Тощий мужчина затрясся всем телом.
— Я просто кое чему смутился и хотел опровергнуть свои догадки! Прошу, Властитель, простите меня! — поднявшись с кресла, он упал коленями на пол и крепко сжал подол мантии Трандола. — Помилуйте меня! Умоляю! Я беспокоился о вашем благородном благе!
— А еще ты понесешь наказание за распространение важной государственной тайны! — задыхался от гнева Трандол.
А на лице короля вновь засияла довольная ухмылка, таившая в себе что-то загадочное и одновременно наглое. И Алиот кожей почувствовала, что его взгляд был направлен на нее.
— Трандол, я займусь им. А вы продолжайте поиски. — Фандиан положил Трандолу на плечо ладонь, убрав с лица свою надменную улыбку.
Трандол кивнул. Алиот еще выпила два стакана. Мерзкий привкус, застрявший в горле, наконец-то смылся водой. Но мурашки не хотели сползать с ее рук.
— Я пойду полежу… — дрожащим голосом промолвила она Трандолу.
— Да, конечно, вас проводить?
Но Алиот слабо покачала головой:
— Я сама, спасибо.