Адмирал Империи 7: читать начало книги онлайн

В это время покалеченный Илайя Джонс пришел в себя. Вице-адмирал узнал, что благодаря потере сознания преследование русских не состоялось, что его флот уже стоит на орбите третьей планеты системы, а Козлов и остальные просто растворились в космосе без какой-либо возможности их отыскать в ближайшее время. Илайя не меньше «Шваброидного Грега» боялся, что славу победителей у них отнимет 6-ой «ударный». Парсон слал куда попало дивизии, решив методом тыка искать противника, но на это уйдет уйма времени.

Джонс-младший понимал, что русские моряки, хотя и прячутся и не показываются, но с помощью РЭБ-зондов и кораблей дальней разведки преспокойно следят за тем, что происходит на покинутой ими планете.

— Зачем искать иголку в стоге сена, — пожал плечами командующий «Звезды Смерти», — когда можно поджечь это самое сено, и Иван Самсонов вынужден будет обнаружить себя. «Раски» слишком благородны, поэтому слабы… — Илайя повернулся к своим верным коммандерам:

— Атаковать все гражданские суда, которые только найдете на орбите…

Офицеры переглянулись в нерешительности…

— Выполнять! — рявкнул на них вице-адмирал Джонс. — Если хотите победить, засуньте подальше ненужные эмоции! Перед нами самый сильный враг Республики за все время ее существования, никаких соплей по поводу прав человека на жизнь и прочее… Приказ кораблям дивизии — искать и методично уничтожать все живое из гражданского населения. Посмотрим, как «черноморцы», давшие клятву охранять жизни мирных граждан и защищать их ценой собственной, будут со стороны смотреть за происходящим…

Вымпелы дивизии «Звезда Смерти» ринулись на перехват уходящих в разные стороны караванов, пытаясь их настичь. Те несколько гарнизонных эскадрилий МиГов, которые сопровождали мирные караваны, конечно же, не могли защитить несчастных колонистов, и все погибли, выйдя навстречу вражеским кораблям. Орудия дредноутов Илайи Джонса ударили в первые транспорты, стирая одним зарядом незащищенные силовые установки и обездвиживая суда.

Канониры артиллерийских батарей на кораблях «Звезды Смерти» получив приказ стрелять на поражение, тем не менее, старались работать как можно аккуратней и не повреждать жизненно-важные отсеки и отсеки, где могли находиться беженцы. Но получалось это не всегда, заряды плазмы орудий оказались настолько разрушительны по своей сути, что как ни старайся, выжигали помимо силовых установок и все остальное пространство корабля вокруг. Сразу несколько транспортов получили критические повреждения корпуса. Спасательных капсул и челноков на большинстве из них не было, а число пассажиров наоборот зашкаливало.

То, что происходило далее, не описать словами и без эмоций… Люди гибли сотнями в разгерметизированных и разрушенных отсеках, без какой-либо возможности спастись…

Глава 12

На Черноморском флоте действительно знали, что происходит на орбите Херсонеса-3, знали, но по строжайшему приказу Самсонова не реагировали. Более того, командующий распорядился под страхом смертной казни не сообщать на корабли, разведданные со сканеров казачьих «чаек», которые крутились в дальнем секторе и, оставаясь незаметными для радаров противника, постоянно следили за передвижением дивизий американского флота.

Иван Федорович благоразумно посчитал, узнай его моряки о том, что творят «янки» с гражданским населением, «черноморцев» ему в узде не удержать, поэтому засекретил поступившие данные об избиении мирного населения на Херсонесе-3. Но разве такое можно скрыть, сами казаки, бывшие в разведке, в сообщениях своим же сослуживцам проговорились об увиденном на сканерах, и по флоту пополз ропот…

Самсонов рвал и метал, подавляя любое сопротивление его воле. Ведь если сейчас Черноморский флот, в том состоянии, в котором он находился, пойдет на помощь колонистам, то точно погибнет весь без остатка, и погибнет бесславно. Иван Федорович сам проклинал себя, но прежде всего ему нужно было сохранить вверенные корабли, а потом хоть голову с плеч. Никакое недовольство, упреки и молчание подчиненных, смотревших на своего командующего из-под нахмуренных бровей, не могли сломить волю адмирала. Самсонов уводил флот все дальше и дальше от злосчастной планеты…

Однако ошибкой Ивана Федоровича было то, что он начал заранее разбивать колонну. И прежде всего это касалось дивизии великой княжны, которую он первой послал на прикрытие перехода «Таврида — Тарс».

Как только 27-ая «линейная» отдалилась от общего строя на достаточное расстояние, капитан-командор Романова тут же отдала приказ по кораблям — возвращаться к Херсонесу и атаковать преступников со «Звезды Смерти»…

Одиннадцать русских вымпелов, все израненные и почти без полей, ринулись назад, чтобы отомстить, а если получиться, то и спасти оставшихся в живых мирных колонистов. Илайя напал на ближайший к себе караван. По крайней мере, еще один, как знала Таисия Константиновна, продолжал движение к спасительному переходу. А были еще и другие транспорты, которые в одиночку или небольшими группами пытались покинуть смертельно опасный сектор.

Дерзкая атака княжны и ее дивизии удалась, 27-ая скрытая от американцев геоидом Херсонеса-3, вынырнула из мертвой зоны и неожиданно набросилась на несколько кораблей дивизии Джонса-младшего. Неожиданно, потому как и сам Илайя уже разочаровался в своей затее, колонисты гибли, а русский флот до сих пор не появлялся. Уже и разгневанный «Шваброидный Грег» слал приказ за приказом — немедленно остановить бойню.

Джонс повиновался, приказав дредноутам лечь в дрейф и прекратить преследование гражданских караванов, но легкие свои корабли жестокий адмирал не отозвал.

— Пусть продолжают охоту, может у Самсонова проснется воинская честь, — подумал Илайя, скрепя зубами от невыносимой боли в руке.

Вот на эти-то фрегаты и эскадренные миноносцы и навалилась со всего размаха наша 27-ая «линейная», подошедшая и никем не замеченная. Американцам не куда было деваться, как развернуться к нам фронтом и принять бой. Сражение длилось недолго, ненависть русских моряков помогала как никогда. Одиннадцать наших кораблей даже не остановились на дальней дистанции, чтобы сосредоточить огонь и вывести защитные поля противника из строя. Дивизия Таисии Константиновны ринулась в ближний бой, раскидав за считанные минуты шесть вражеских вымпелов, которые, не выдержав напора, стали разлетаться в разные стороны, боясь захвата их морскими пехотинцами и жестокой расправы над собой за все ранее содеянное. И такое вполне могло произойти, никто и ничто не смогло бы помешать русским отомстить и вырезать к чертовой матери экипажи «янки» за то, что они натворили…

Но к счастью для нас, руки морпехам марать кровью не пришлось, ударная мощь дивизии княжны была достаточной, чтобы собственной артиллерией совершить возмездие над негодяями. Лишь двум из шести американских кораблей посчастливилось выскользнуть из огненного мешка, который им устроили: «Кагул», «Одинокий» и «Императрица Мария» — дредноуты с самой мощной артиллерией во всей дивизии. Три американских эсминца и один фрегат навсегда остались летать в секторе в виде космического мусора. Время на эвакуацию капитан-командор «янки» не давала, поэтому погибли почти все.

Тася поймала себя на мысли что с каждым днем этой войны, с каждым боем и с каждой новой потерей близких ей людей, она становится все жестче и беспощадней. Если еще неделю назад великая княжна плакала о гибели экипажа османского флагмана, который ей пришлось уничтожить, то теперь смотря на экран, как погибают и сгорают в плазме орудий 27-ой, сотни американских моряков, не только ни единой слезинки не скатилось по ее щеке, Тася в данную минуту не чувствовала ничего, кроме наслаждения местью…

Княжна закрыла глаза и попыталась взять себя в руки, разум говорил остановиться, сердце этого не желало, стуча все сильней и сильней. Разговор с собой был остановлен ровно тогда, когда на экранах сканеров стала видна, выходящая наперерез ее дивизии вражеская эскадра, состоящая из дюжины мощнейших дредноутов. Это рассвирепевший Илайя Джонс, видя как бесславно гибнуть его корабли, спешил с остальной дивизией на расправу с наглецами, посмевшими напасть и уничтожить его эсминцы.

Разворачиваться и отступать было не вариантом, — подумала Тася, оценив скорость своих вымпелов и скорость, которую развивали корабли «Звезды Смерти». Среди состава 27-ой оказалось несколько тихоходов, которые точно не уйдут от погони, даже если сейчас начать отступление. В числе таковых, еле ползущих посудин, находился и тяжелый крейсер «Одинокий» единственный оставшийся дорогим кораблем для Таисии, и единственный кто после ремонта может стать флагманом ее дивизии. Потерять еще и его княжна не могла и не хотела, поэтому решила сражаться, и отступать кормой в сомкнутом строю…

27-ая «линейная» собралась в плотную «фалангу», если не считать того, что «фаланга» это атакующее построение. Сейчас же русские наоборот пятились назад, под ливнем плазмы их преследователей…

Вице-адмирал Джонс решил, что не отпустит русских и не даст им возможности вырваться. Да пока и сами «раски» делали все для этого. Вместо того, чтобы бросить три-четыре корабля, которые не могут развить достаточную скорость и не скрыться, они скучились и вероятно решили погибнуть все…

— Что ж, глупость еще никто не отменял, — оскалился Илайя и бросился вперед.

«Звезда Смерти» с размаха накинулась на отступающую и огрызающуюся русскую «фалангу», пытаясь с хода расколоть ее и разметать по космосу. Но этого не произошло, «черноморцы» стояли плечом к плечу как вкопанные и совершенно не хотели в страхе разлетаться. Полей у русских кораблей почти не наблюдалось, лишь у двух линкоров 27-ой имелись фронтальные энергощиты, которыми они старались прикрыть остальные вымпелы отступающих.

Еще один навал с максимальным ударом из всех имеющихся орудий, но опять нулевой результат, и дивизия Илайя снова вынуждена разорвать дистанцию и отойти на безопасное расстояние, чтобы самой не получить критические повреждения на ближней и очень рискованной для атакующей стороны дистанции.

Третья попытка и снова безрезультатно. 27-ая как неприступная космическая крепость плотным строем продолжала отходить вглубь космоса, все дальше и дальше удаляясь от Херсонеса-3.