— Так это я, дорогой император. — старуха поднялась на ноги и подошла к железным прутьям решетки. — Неужели не признали?
— Ты хочешь сказать, что не только управляла принцем, но еще и вытаскивала его жизненные силы? — рассматривая демоницу спросила я.
— Хоть кто-то тут может думать мозгами. — хмыкнула пленница. — Именно.
— Зачем ты сделала это с моим сыном? Что тебе было нужно? — зарычал император переходя во ворую ипостась.
— Власть? — спросила я.
— Власть. — кивнула она. — Вы же не думали, что я решила править только у драконов? Нет. Драконы были только первой ступенькой, а там все пять империй и я была бы единственной императрицей.
— Ба..-затянула я. — Тебя головой на пол не роняли в детстве? Императрица недоделанная.
— Что ты понимаешь вообще? Я та, кто прожил в рабстве двадцать лет на змеином острове, только стащив артефакты у императора. Ясно? Мне пришлось делить с этим склизким отбросом ложе, что бы пробраться в его сокровищницу.
Её заявление поставило нас в ступор, но всё же я спросила:
— А почему там не повелась на принца, возможно твоя судьба сложилась бы иначе?
— Принц? — захохотала она, как душевнобольная. Хотя, что-то подсказывает мне, что так оно и было. — Змеиного принца совершенно не интересуют наложницы и тем более, будущие жёны. Его отец уже отчаялся подложить под него хоть кого-то, ведь императорский род нужно продолжать, а мальчишка не горит желанием. Завёл песню, что к себе в покои возьмёт лишь только собственную пару, а откуда ей взяться? Все те, кто был похищен не подходят высочеству, а новых когда еще привезут? Да и пока они подрастут. А император ждать не любит, да только говорят бесплоден он стал после дочурки. Мол, боги наказали. Не знаю, на сколько это правда, но у него и детей то больше нет.
— А что вообще делают змеи с детьми? — спросила я, почувствовав, как Велиар слабо сжал мою ладонь.
— А чего им делать? Сначала учат, а после устраивают во дворец прислугой. Если где чья пара оказывается, то женят. А коли нет, остаются в услужении императора. Правда, есть и такие, кто не соглашается на такие условия, они сидят в темницах, вот, как эта. — демоница постучала по решётке. — Раз в неделю задают вопрос, мол «не передумала?». Кто-то выходит, а кто-то из самых гордых остаются, иногда для профилактики отправляют их огород полоть, да конюшни убирать.
— Скажи, что ты сделала с моим сыном? — перебил император. — Аспид говорит, что всю ауру продырявила.
— Откуда ж я знаю. — хохотнула старуха. — Я всего-то повесила на него подчинение, да и жизненные силы себе забирала. Но, судя по тому, как я сейчас себя чувствую и как выгляжу, делаю вывод, что мой артефакт вы уничтожили.
— А ты подумала, что будет, если он не выживет? — прорычал владыка. — Он единственный мой наследник.
— Подумаешь. — безразлично пожала плечами пленница. — Нового заведёте. У тебя же есть истинная пара. Правда, в последнее время, она была буквально на волосок от смерти.
— Достала. — зарычал дракон трансформируясь во вторую ипостась.
Один залп ледяным огнём и демоница больше не жилец, даже клетку открывать не пришлось. Удобно.
Глава 31
На следующий день мы отправились к единственному на континенте выжившему оракулу. Так как он заточил себя в местной церквушке, добраться до неё можно было только на крыльях. Телепорт на освещенной земле не работает, а других средств передвижения у драконов нет. Поэтому я делала максимально счастливое лицо, когда Велиар подхватил меня на руки и взмыл в небо. Конечно, я успела заявить, что вообще-то тоже высшая и крылья у меня есть, что и продемонстрировала императору драконов. Он кивнул и перевоплотился, мы с Велиаром полетели за ним. Ну, как полетели, я до первого потока ветра, а после меня закрутила снежная буря, как хренову снежинку. Поэтому сейчас сижу на руках у летящего Велиара и не отсвечиваю. Позора и так хватило. В жизни не видела драконов при полном обороте, зато теперь видела как они хрюкают когда смеются.
— Можно подумать. — буркнула я, крепче обнимая демона за шею.
— Все еще обижаешься? — понятливо кивнул демон.
— Вот еще. — сквасила губы и тут же получила утешающий поцелуй.
Добрались мы минут за сорок по моим природным часам. Посмотреть было не на что, только снег и горы. Поэтому для меня путешествие слилось в длинную белую картинку, ну после моего позора, разумеется.
Церковь стояла на одной из самых отдалённых заснеженных гор. И я бы назвала её часовней, слишком уж маленькая она была. После того, как нам троим просканировали ауру, взяли с нас клятву о том, что мы не причиним вреда никому и ничему в этой часовне, нас впустили в святая святых. Во первых- комнатушка совершенно не была малюсенькой, коей казалась снаружи. Во вторых, оракул-затворник, который нас встретил представлялся старичком, но казалось, ему не больше тридцати. Красивый дракон, вот только не дракон он вовсе.
— Эм, здрасьте. — я мило улыбнулась, пытаясь разрядить обстановку. — Моё имя Аспид.
— Приветствую Вас, путники. — кивнул дроу- провидец. — Моё имя Изыил.
— Где Рашед? — повысил голос император. — Пару лет назад он был еще тут.
— Всё верно. — кивнул Изыил, приглашая следовать за ним. — На следующий год я принял его дела, а он с матерью уехали в империю Дроу. У меня наследственный дар провидца, но все знают, что в одной семье не бывает двоих оракулов. Поэтому отец решил заняться семейной жизнью, наконец. Ведь он совершенно не видел меня и мать. И потому отказался от дара оракула в мою пользу.