— Как тебя зовут? — повторил я.
— Ты знаешь, под кем я хожу? — кое-как прохрипел кучер вместо ответа.
Похоже, он решил начать наше дружеское общение с угроз. Не самый умный поступок со стороны человека, который секунду назад уверенно изображал из себя овощ.
— Я знаю, под кем ты ходишь, — спокойно произнёс я, глядя в мутные глаза мужчины.
— Тогда ты должен знать, что тебя ждёт…
— Не волнуйся за меня, — я поднял с земли крохотную шапочку и сжал её между пальцев. — Думай о себе. Как тебя зовут?
— Меня зовут Кардис, — пропыхтел кучер. — И ты будешь вопить моё имя, когда с тебя станут…
Я не дал ему договорить, запихнув скомканную шапочку в раззявленный рот. Придётся продемонстрировать серьёзность моих намерений, чтобы не тратить время впустую.
Кроткий взмах кинжалом. Клинок располосовал кожу над верхней губой Кардиса. Рана неопасная, но болезненная — это место отличалось большой чувствительностью.
Кучер замычал и задёргался. Острая боль привела мужчину в неистовство, запах собственной крови напугал до дрожи в коленях, а невозможность пошевелиться показала его полную беззащитность передо мной.
Пара секунд, и он тяжело задышал, выпучив глаза.
Всего один точный порез почти мгновенно сломал этого здорового кабана.
— Кардис, — вкрадчиво произнёс я, — тебе нужно решить, кто ты: глупец, готовый терпеть чудовищную боль и умереть в страшных муках, или разумный человек, который хочет встретить завтрашний день живым и почти невредимым?
Разумеется, фраза о благополучной встрече завтрашнего дня была ложью. Однако зачем лишать человека надежды?
Кучер смотрел на меня очень внимательно. Он буквально «впитывал» каждое моё слово.
— Что скажешь, Кардис? Ты глупец?
Мужчина замотал головой из стороны в сторону.
— Значит, ты разумный человек?
Кардис замычал, сопровождая мычание кивками.
— И как разумный человек ты будешь честно отвечать на мои вопросы?
Кардис продолжал кивать, глядя на меня испуганными глазами.
— Кого ты привёз сегодня в «Нежную розу»? — спросил я, вытащив изо рта кучера его же шапку.
— Господина Вильяма, — сипло ответил тот. — Это сын Короля…
Я кивнул. Тест на искренность пройден успешно.
— Кто был с ним?
— Только Чистый…
— Кто это?
— Один из четырёх ближников Короля… Он был с ним с самого начала… Они даже Древние своды вместе нашли, если люди не врут…
Интересно. Если всё так, как говорит Кардис, то этому Чистому должно быть лет семьдесят. Уже дедуля, а всё туда же — по борделям шастает.
— Зачем Вилли взял его с собой?