— Нашёл, — не моргнув глазом соврал я.
«Сапфироглазый» упоминал, что подземные жители поклонялись ему, поэтому признаваться в том, что я ловко разломал статую их божества, было не очень-то дальновидно. Пусть морфан меня боялся, но такое святотатство вполне могло толкнуть его на необдуманные поступки.
— Где? — сразу же спросил он.
— Где нашёл, там больше нет, — грубовато ответил я.
— Жалкоу… — вздохнул морфан. — Поударишь мне его?
Я даже слегка опешил от подобной наглости. Совсем недавно он собирался сожрать меня живьём, а теперь безо всякого стеснения просил подарок. Странное поведение. Какая-то подростковая, если не сказать детская, непосредственность.
Хотя судя по словам самого морфана, ему было уже очень немало лет. Однако никакой житейской мудростью здесь и не пахло… С другой стороны, что я знал об этих существах? Практически ничего. Возможно, для них такое поведение — норма.
К слову, понять возраст морфана по внешности, оказалось попросту невозможно. Он выглядел так, что ему можно было дать хоть пятнадцать, хоть девяносто два. Слишком странное лицо и слишком странные повадки…
— Обойдёшься, — усмехнулся я. Прогибаться нельзя. Стоит один раз уступить, и мне тут же сядут на шею.
Кроме того, никакой тяги к безвозмездному разбазариванию имущества я в себе не ощущал. Нездоровая благотворительность — это не про меня. Если отдавать осколок, то только в качестве платы за услугу.
Тем более, мне было что попросить взамен…
— Дарить ничего не буду, — я на всякий случай спрятал осколок за пояс сзади, чтобы не провоцировать у собеседника ненужные порывы. — Мой порядок этого не разрешает.
Аргумент был встречен морфаном с пониманием. Он не стал упрашивать — только коротко кивнул.
— Но, — продолжил я, — никакой порядок не помешает мне передать тебе кусочек истиной синевы в качестве благодарности…
Я замолчал, ожидая, пока морфан проявит себя. В сделке должны быть заинтересованы обе стороны, иначе это не сделка, а профанация.
— Благоударноусть? — спросил мой собеседник через пару секунд. — За чтоу?
— За помощь. Мне нужно выбраться на поверхность, и я хочу, чтобы ты показал мне путь.
Морфан поднял взгляд к потолку, обдумывая предложение, а потом покачал головой и коротко ответил:
— Нет.
— Тогда ты ничего не получишь, — на всякий случай пояснил я.
— Поулучу, — возразил морфан. — Поутоум. Тебе не выбраться оутсюда самоуму… Я проустоу поудоужду, поука ты оуслабнешь и умрёшь, а поутом заберу кусоучек…
Он поведал мне о своём гениальном плане с такой непрошибаемой искренностью, что у меня появились серьёзные сомнения в его умственных способностях.
— Не думаешь, — я прищурился, — что я сейчас просто убью тебя?
— Зачем? — удивился морфан. — Разве этоу поумоужет тебе выбраться оутсюда?
Весьма разумный довод для существа, которое, как говорится, не умеет «фильтровать базар». Зато мой обнажённый собеседник умел удивлять. Что есть, то есть.
— Нет, конечно, — оскалился я.- Это просто доставит мне удовольствие.
— Оучень поу-челоувечекски… — фыркнул морфан.
— Не тебе меня стыдить. К тому же ты ведь тут такой не один, не так ли? Убью тебя, а потом найду кого-нибудь другого… И ты не только не получишь кусочек истиной синевы, но ещё и потеряешь самое ценное из того, что имеешь — свою жизнь.
Хотя, судя по виду, кроме жизни, терять морфану было больше и нечего.
— Мои роудичи не станут с тоубой гоувоурить. Для них ты всегоу лишь доубыча…