Читать книгу «Путь наемника (СИ)» онлайн.

— Спасибо, конечно, — Ник с трудом высвободил ладонь из потных рук городничего, — вот только вы не упоминали, что на кладбище был захоронен древний воин. И, судя по всему, как раз для охраны.

Лица супругов мгновенно помрачнели. Им словно сообщили, что праздник, к которому они готовились полгода внезапно отменили. Похоже они сделали ту же самую ошибку, что и староста Стевика. Вот только Никаниэль не собирался идти по пути Коупа и довольствоваться парой башмаков и поцелуем ветра.

— Награду нужно удвоить. — заявил он тоном, не терпящим возражений.

Услышав подобное, Вилберд картинно схватился за сердце, взял со стола стакан с водой и рухнул в кресло, предоставив жене возможность решать все самостоятельно. Впрочем, в том кто является истинным лидером города, принц не сомневался.

— При всем желании, уважаемый, это невозможно. — пододвинув стул к столу, гномиха села и предложила Нику занять место напротив. Он не отказался. — У нас просто нет таких денег.

— Прискорбно. Но не думаю, что такой ответ устроит капитана. Вы сами видели, что та тварь сделала с Гвойнаном. А они с ним в весьма дружеских отношениях.

Никаниэль с Зандой смотрели другу другу прямо в глаза и ни один не желал сдавать позиций. Принц решил, что он не уступит. Не теперь.

— Что на счет моей эссенции? — первой не выдержала Занда. — Я так понимаю, она сработала?

— Только на зомби и скелетов. Умертвие почти не пострадало.

— Нужно усилить. — пробубнила себе под нос алхимик. — Возможно если… — но тут же встрепенулась и предложила. — Бочонок смеси и мы в расчете. Черному Соколу хватит на долго. Если не поливать каждого дохляка ковшами, конечно.

— Рецепт. И мы в расчете. — выдвинул встречное предложение Ник.

— Исключено! — воскликнула женщина. — Это мое личное изобретение и я намерена заработать на нем гораздо больше, чем ваши и без того завышенные требования, штрейс!

Переговоры определенно зашли в тупик. Они сидели, сверля друг друга взглядами, точно не поделившие территорию кошки. Никаниэль не желал продешевить как Коуп, а Занда не хотела платить лишнего, хотя и осознавала, что, утаив части информации, сильно подставила наемников. Ей могло это аукнуться.

— А если я пообещаю, что рецепт не уйдет дальше отряда? — на этот раз первым заговорил принц. — Мы будем использовать его исключительно для личных нужд. Думаю, наш алхимик должен с этим справиться. А всех заинтересовавшихся будем отправлять к вам. С рекомендациями от такого крупного отряда наемников как Черные Соколы вы наверняка сможете выручить еще больше, чем без них.

Занда определенно заинтересовалась.

В кои-то веки Нику пригодились полученные в Эльфхейме знания в риторике и дипломатии. Если хочешь чтобы кто-то поступил по-твоему, убеди его, что ему это выгоднее, чем тебе. Правда он не был уверен, что у Вардена есть свой алхимик, но должен же найтись хоть кто-нибудь в той толпе, что Мейсис таскает за собой? А если нет — это будут проблемы капитана.

— Может вы и расписку мне тогда напишите? — ехидно прищурившись, поинтересовалась жена городничего.

— Напишу. — невозмутимо подтвердил Никаниэль, немало удивив женщину.

В процессе составления договора Занда умудрилась выбить еще одну ночь патрулирования кладбища. И пусть принц утверждал, что теперь там спокойно, но женщина стояла насмерть, и по этому пункту пришлось уступить. В конце концов, в основном вопросе он своего добился. Да и кто знает сколько времени нужно Юле, чтобы восстановить силы.

— Ах да. — якобы спохватился принц, когда со всеми формальностями было покончено. — Не вздумайте написать мне вместо эссенции рецепт яблочного пирога. — он выложил на стол ядовито светящийся палец. — В этой вещице заключена сущность того умертвия. Если что — я вернусь и прикопаю ее у вас во дворе, а дальше… Ну, сами знаете.

Блеф чистой воды, но, судя по побледневшим лицам нанимателей, весьма успешный.

Глава 48

На следующий день Юлланай выглядела уже лучше, но была все еще слишком слаба, чтобы покинуть комнату. Да и при виде Ника с головой зарывалась под одеяло и не показывалась оттуда, пока он не закрывал за собой дверь.

Все это принц списал на обычные женские причуды. Растрепанная прическа, заспанные глаза, «нуяженеодета». Что там еще? Обычно Элельен тоже не выходила к нему, не проведя перед зеркалом часок-другой, отдав себя заботам специально обученных горничных и камеристок. Зная о подобном, Никаниэль не расстраивался и не обижался. В общем — отнесся с пониманием.

В любом случае, ему было чем заняться. На кладбище осталась куча мелко порубленной нежити, и с этим нужно было что-то делать.

Узнав что задумал наемник, Вилберд выделил ему двух помятого вида мужиков в помощь. Сперва они не горели желанием ввязываться, но городничий вручил им бутыль особой настойки его жены и вторую пообещал по окончании. Да и присутствие самого Героя Лаода сыграло немаловажную роль.

Так что по-быстрому распив емкость — для храбрости только, а не веселья ради, — мужчины схватили тележки, лопаты и, чуть пошатываясь, выдвинулись к погосту. Следом шли и Ник с Ангсом.

— Слушай… — обратился к принцу соратник. Тот еще со вчерашнего вечера ходил сам не свой и, наконец, предпринял еще одну попытку поговорить.

— М? — Никаниэль открыл флягу, что дала ему перед выходом Занда. Масло для ламп. Причем в него она похоже тоже что-то добавила. Определенно весьма способный алхимик.

— Никанор, вчера я… — Ангс замялся. Как Ник и думал, речь пойдет о схватке с нежитью.