— Но учти, у нас нет минимального порога, — сказала тогда знакомая, — можешь закончить месяц и остаться ни с чем!
— Но и максимального нет, — с улыбкой подметила я.
И если тогда моя знакомая приняла эти слова за шутку, то вскоре убедилась, что очень зря.
Я работала двадцать четыре на семь, превысила план продаж, заработала премию, отправила родителям подарок. Пусть они и не разговаривали со мной, но я хотела, чтобы они гордились.
И знаете кто мне позвонил? Тот самый дилерский центр! Именно туда я и ехала в тот злополучный день.
Я сделала ровно четыре остановки до кареты. Затылком чувствовала взгляд Дэйна. Он наверняка смотрел из окна и потешался надо мной.
Ну-ну! Потешаться будет тот, у кого деньги!
А когда я наконец почти дошла до кареты, короб неожиданно стал легким и взмыл в воздух, я так и ахнула.
— Прошу простить, что не смогла вам помочь. Лорд Дэйн пожелал задать несколько вопросов, — бросила мисс Купер.
Это что получается, я все это время тащила короб самостоятельно зря? Оказывается, можно было вот так?
— Он специально это сделал! – вспыхнула я и, повернувшись, тут же увидела Дэйна, который, скрестив руки, стоял у двери. На лице у него была надменная улыбка.
Леди Купер запрыгнула в карету, и я хотела последовать ее примеру, но остановилась, так как Дэйн меня окликнул.
— Леди Валери, не надорвитесь, когда будете тащить короб обратно.
— Лорд Дэйн, а вы пока поднимитесь в комнату и облачитесь в мою шубу. Для ваших нежных ручек самое то. А я пока буду решать наши финансовые проблемы, — не осталась в долгу я.
— Обязательно, пока буду осматривать ваши покои в поисках улик.
Прозвучало как угроза, но я не подала вида, что испугалась.
— И панталоны переберите, вам же нравится рыться в женском белье. Только прошу, сложите все как было.
— Леди Валери… — раздалось из-за спины. Должно быть, мисс Купер уже ждала нашего отправления.
Я с удовольствием отметила, как недовольно вытянулось лицо Дэйна, и запрыгнула в карету.
«А вдруг он что-то найдет?» – проскользнуло в голове.
«Если есть что, он и так найдет, – ответил страху голос разума. — А нам нужны деньги».
Карета тронулась, и я последний раз посмотрела на Дэйна, который кинул мне что-то вслед. Наверняка или проклятье, или что-то бранное.
Сложно в этом новом мире. Очень сложно. Девочка, секреты Валери, долги. Все навалилось на меня. А еще Дэйн…
Но что бы ни случилось, я не собиралась опускать руки. И, закрыв глаза, тихо прошептала для себя слова, которые говорила всегда, когда было тяжело.
— Все будет хорошо… Прорвемся.
***
Дэйн
Мисс Купер вздохнула. Она подалась вперед, чтобы помочь Валери, но я тут же остановил ее жестом.
— Не стоит, — с улыбкой сказал я. – Леди Валери отчаянно нуждается в уроке.
Мисс Купер кинула на меня неодобрительный взгляд