"Фантастика 2023-106", Компиляция. Книги 1-17: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Вольды, приготовившись, рассыпались по стенам, чтобы ни магам не мешать, ни Пауку под раздачу не попасть, если тот прорвется.

– Кокон тянет туда, – прокричал Ланья Шаману, указывая на светящийся прямоугольник темного серебра.

Шаман повернул голову, посмотрел. Нахмурился: увидел. На мгновение ушел в себя.

– Мы попробовали построить кокон – его затянуло туда, – Ланья запнулся. – Вместе с Трондом.

Шаман нахмурился еще сильнее, но сказать уже ничего не успел – вытянутые лапы Паука начали подергиваться. Тварь приходила в себя. Шаман двинул рукой, и стена опавшего огня превратилась в прозрачную пленку. Толстую даже на вид. Пленка на глазах твердела, превращаясь в стекло. Справится ли этот узор? Кто знает. Не Ланья точно.

– Шатун, у тебя еще есть? – не отрывая взгляда от втягивающегося в коридор Паука, позвал Ланья.

– Чуть-чуть, – сожалеюще отозвался Шатун. – Только в этом шокере. Остальные сдохли еще на подходе. Микродефекты упаковки, бешеный фон. И всё – нет «люстр». На полраза хватит, но не более. Для такого случая как раз и берег.

Дальше договорить не получилось. Краем глаза Ланья увидел вспышку, полыхнувшую в зале. Да что там еще? портал засветился гораздо ярче.

– Черт, – выругался Шаман.

Ирил напрягся, справедливо полагая, что явления взаимосвязаны. Он не ошибся. Стеклянная перегородка выгнулась так же, как и кокон до нее. Да-а, не хочет местный хозяин, чтобы ему вход перекрывали.

– Что такое? – поинтересовался Шатун.

– Узор, – посетовал Шаман. – Он дырками идет. Как сетка становится. При такой структуре преграда из него никакая.

– Атака, – ровным голосом сообщил от стены стоящий ближе всего к коридору Тахор.

Ирил против воли усмехнулся. Если Паук думает, что пройти магов – это все, то ему придется скорректировать свое представление о мире. Сильно.

Тахор неподвижно стоял привалившись к стене, глядя в одну точку. На лице застыла безмятежность. Руки расслабленно держат недлинный меч. Одна за рукоять, вторая бережно накрывает неширокую гарду. По губам скользит небрежная улыбка. Торк выглядит абсолютно отрешенным. Но кто бы что ни подумал при взгляде на него, он ошибется. Улыбка – это не улыбка, это преддверие боевого транса. В торкском трансе нельзя стоять на месте, не получится, а вот ждать в полуготовности – сколько угодно. Ирил видел такое выражение лица наставника всего несколько раз, и ни в одном случае оно не предвещало противникам ничего хорошего. Тварей ждет сюрприз.

Но лучше бы он не пригодился. Ланья повернулся в коридору. Как раз вовремя, чтобы увидеть второе пришествие Паука. Покарябанная морда, на которой не хватало одного глаза, медленно вылезала из узкой норы коридора. Высунувшиеся лапы загнулись, уперлись в края проема, и теперь вытаскивали огромное тело наружу. Туда, где оно сможет использовать все свое преимущество. Маги замерли. Вот морда Твари уперлась в преграду, возведенную Шаманом…. И не задержавшись ни на секунду просунула через нее морду, как через струящуюся воду. Не более. Паук продвинулся еще немного, понял, что преграда проходима и зашевелил жвалами.

Шквал узоров врезался в опаленную морду. Ничего значимого. Паук молча терпел все удары, сантиметр за сантиметром продвигаясь вперед. Ему оставалось не так уж и много.

Хрр-р, трсть, тр-р-р. Мимо Ланьи ушла вперед изрядно поредевшая «люстра». Единственное, что взяло Тварь в тот раз. Последняя надежда. Несколько секунд отдыха. Перед чем…?

Сверкающий узор врезался прямо в центр морды … и ушел вверх, рассыпав огромный сноп разъяренных искр по потолку. Маги замерли, изумленно наблюдая за роскошным фейерверком.

– Все видели, что он сделал? – выдавил из себя Шатун.

– Кажется, да, – Демчи, медленно закрыл против воли распахнувшийся рот. – Искусственное изменение вектора несвязанного объекта? Так, кажется?

– Он отбил узор, – неверяще просипел Шатун. – Он ОТБИЛ мой узор. «Люстру». Она липнет к чужим линиям даже если краем заденет, цепляется, как липучка. Это один из ее исходников. А он ее отбил, как в теннисе, даже не напрягаясь.

Маги замерли. Паук продолжал выползать из прохода. Сзади раздался какой-то шум, но изумление было слишком велико, чтобы кто-нибудь обратил туда хоть немного внимания.

– Твари не могут оперировать чужими узорами, – медленно проговорил Ланья. – Ломать, держать, поглощать – да. Но не менять вектора. Да еще многонаправленные.

– Тогда что это? – Демчи понизил голос, стараясь хоть так смягчить дикость предположения. – Разум?

Маги подавленно замолчали. Отбитый удар и вытекающее из него предположение настолько выбили их из колеи, что никто ни на секунду не задумался об опасности. А она тем временем приближалась.

Вот он бы их порвал. Точно бы порвал. Они уже не успели бы ничего сделать, слишком близко к выходу подпустили они Тварь. Но….

– Ла-а-ажи-и-ись! – раздался вопль прямо над ухом Ланьи.

Он рефлекторно согнулся. Рядом точно так же скорчились Шатун, Демчи и, чуть в отдалении, Кащей.

Та-да-да-дах. Та-да-дах. Та-да-да-да-да-дах. Очереди из автомата оглушили присевших магов.