Читать книгу «Избранные фантастические циклы романов. Компиляция. Книги 1-13 (СИ)» онлайн.
– Как тебе столичная жизнь, дружище?
– Откровенно говоря, не очень, – вздохнул он.
– А что так? – усмехнулся я. – Центр северной цивилизации как никак.
Черепаха покачал головой и хмыкнул.
– Дыра-дырой. А если точнее – банка с пауками. Все друг друга норовят прикончить. Первые дни еще было нормально… Но теперь они словно с цепи сорвались. Режут друг дружку, словно всю жизнь этого ждали.
– Тебя это коснулось?
– Нет, – покачал головой наш главный посол. – В первую ночь после смерти короля была попытка проникнуть в особняк, где мы живем, но парни быстро вправили мозги болванам. С тех пор наша улица по праву считается самой тихой и безопасной в городе. И я не шучу. Многие аристократы и зажиточные купцы переехали поближе к нам. Два десятка наших бойцов круглосуточно патрулируют наш квартал.
– Это хорошо, – кивнул я. – Все в Царьграде должны знать, что Рыжие Совы – это безопасность и надежность. В самом городе как?
– Одним словом – мрак.
– Понятно… Что ж, тогда показывай свое хозяйство.
Шагая по грязным и дурно пахнущим улицам Царьграда, я еще больше убеждался в том, что разрабы просто забросили этот сектор. Повесили все развитие на местных искинов, а те, в свою очередь, продолжили выполнение каких-то старых сценариев. Работенки здесь будет много. Но ничего – разберемся. Главное, чтобы никто не мешал. Словил себя на мысли, что уже присматриваюсь к этому городу, как к своей собственности.
Хорм не врал. На улицах столицы творился беспредел. Отряды высшей аристократии вели боевые действия друг с другом, по ходу не особо разбираясь, кто за кого. Те, кто создавал эту локацию, запихнули сюда слишком много управляющих искинов, между которыми, похоже, разгорелась вражда. Я пока не совсем понимал, как такое возможно, но был готов поверить во все, что угодно, связанное с технологиями «рефлексгрупп».
Из удивительного… Простых жителей Царьграда войны аристократов, похоже, совершенно не касались. Я видел много открытых таверн, забитых до отказа посетителями, небольшие рынки, где спокойно прогуливались покупатели. Хотя на соседней улице шли кровопролитные бои.
Заметив мое удивление, Хорм лишь посмеивался. Он-то как раз взирал на все происходящее абсолютно спокойно. Вернее, он вовсе не обращал внимание на весь этот бардак.
Для себя же я понял одну простую вещь – мне не стоило затягивать так долго с посещением этого места. Если бы я раньше все увидел собственными глазами, мы бы уже строили морскую верфь в порту Царьграда.
– Итак, милорд, вы все-таки соизволили здесь появиться! – гордо выпятив толстую нижнюю губу, произнес круглый, как тыква, кальт. Он в окружении многочисленной свиты появился в нашем особняке в полдень следующего дня после моего прибытия.
Хорм на ухо сообщил мне, что я имею честь разговаривать с самим братом покойного короля и главным претендентом на трон Царьграда и всего Северного королевства. Айдас Солнцеликий из клана Золотых Львов, именно так мне его представили.
В ответ Хорм представил меня, как Ольда Основателя, вождя великого клана Рыжих Сов. Это прозвище уже давно ходило в клане, и вот теперь Хорм его озвучил официально. Я не был против. По крайней мере, это лучше, чем какой-то Пилот.
– Пришло время познакомиться с вашим прекрасным городом, о котором я много слышал, милорд, – ответил я.
– Можете обращаться ко мне, ваше величество, – милостиво разрешил мне Айдас и снова жадно опрокинул в себя содержимое серебряного кубка. Наше вино здесь считается лучшим. Как, собственно, и все остальное.
– Насколько я знаю, вас еще не короновали, – спокойно возразил я, отчего сидящие за столом аристократы чуть было не подавились.
Я же, как ни в чем не бывало, продолжал:
– Надеюсь, вы понимаете, что мы не намерены отказываться от нейтрального статуса. Поэтому я, как глава великого клана, который не хочет спровоцировать случайную бойню, буду обращаться к вам, как велят местные законы. Милорд.
В зале, где мы принимали делегацию, повисла гробовая тишина. Маленькие, налившиеся кровью глазки Айдаса, казалось, сделают во мне дыру.
– Вы не намерены признавать меня, как короля?! – истерично взвизгнул он.
– Наше признание вы получите только после вашей официальной коронации, – спокойно ответил я. – Или в Царьграде не действует закон, и каждый проходимец может назвать себя королем?
Толстяк поперхнулся, а потом взвыл:
– В этом городе закон – это слово и воля Золотых Львов!
Я пожал плечами.
– Милорд, вы не первый, кто говорит мне подобные слова. За последние сутки у нас побывали очень многие претенденты на престол, которые требовали у меня называть их величествами. В том числе и из вашего клана. Но я ответил им то же самое, что и вам.