Читать книгу «Избранные фантастические циклы романов. Компиляция. Книги 1-13 (СИ)» онлайн.
– Ясно, – кивнул Пайк, а за ним и все остальные. Идея путешествовать через болото никому не понравилось.
– Но это еще не все, – добавил я. – Даже если бы Серая Топь не была такой опасной, она нам все равно не подходит.
– Почему? – это уже Дрой.
– Там нет реки, – неожиданно вместо меня ответил Бирнир.
Наши с ним взгляды встретились. Викинг подмигнул мне и ухмыльнулся.
– Все верно, – сказал я. – Наш капитан правильно заметил. По сути, мой маршрут практически повторяет направление русла реки Тихой.
Я провел пальцем по извилистой линии, пересекая при этом особенно заковыристые излучины. Там мы пройдем напрямую.
– А в чем смысл? – задал вопрос Пайк. Услышав вопрос нашего главного наездника, Бирнир широко улыбнулся. Последнее время между этими двумя постоянно происходят размолвки на почве обучения викингов верховой езде. Последним эта наука дается со скрипом. Стоит ли говорить, что на них обрушился шквал насмешек со стороны нукеров Многорукого, приученных к седлу с самого детства. – Как я вижу, в локациях хватает водоемов даже в более удобных местах. Напоить животных есть где.
– Сухопутные… – сокрушенно покачал головой Бирнир.
Пайк выпад капитана проигнорировал, либо сделал вид. Вон как желваки перекатываются. Надо что-то делать с их соперничеством. Как-то подзатянулась их «взаимная любовь».
– Река, по сути, нужна не нашему каравану, – произнес Бирнир. – Ольд заранее готовит этот маршрут и под корабли тоже.
Все удивленно уставились на меня. Я вздохнул. Придется все объяснять.
– Бирнир прав, – произнес я, кивая на карту. – В будущем я хочу основать в каждой локации по поселению. Хорошо укрепленному поселению. Желательно, если это будут полноценные крепости.
– С речным портом каждая, – поддакнул главный пират, сразу разгадавший мой замысел.
– Верно, – подтвердил я. – С речным портом…
Все озадаченно переглянулись между собой. Слово тут же взял Лаош.
– Ты хоть представляешь, сколько это нам будет стоить?
Я вздохнул. Кто о чем, а этот о расходах. Откровенно говоря, Бирнир мне подсунул знатную свинью. О крепостях и моем «шелковом пути» я пока не планировал рассказывать Лаошу и остальным. Я ведь знал, что реакция будет именно такой. Уж очень догадливый пират мне попался. Вернее, искин, который его отыгрывает.
– Это очень дорогая затея, – согласился я с шаманом и продолжил его успокаивать. – На данный момент мы просто физически не сможем ее осуществить. У нас нет ни золота, ни достаточного количества людей для строительства. Но мы должны работать на перспективу. По сути, наш караван – это разведка южного направления.
– Это если то направление действительно окажется таким перспективным, как ты говоришь, – не упустил возможность снова вставить шпильку Лаош. Все никак не успокоится. Ну не нравится ему идея торговли со светлыми.
– Именно это нам и предстоит проверить, – произнес я. – Если все получится – без опорных крепостей нам не обойтись.
– Согласен, – подал голос Дрой, с самого начала целиком и полностью поддержавший мое начинание. – Пока все, что предлагал наш лидер, шло только на пользу Рыжим Совам.
Все собравшиеся дружно поддержали нашего тысячника, кто кивком, кто одобрительным возгласом, а кто, как Бирнир, легким ударом кулака о стол. Лаошу пришлось лишь горестно вздохнуть, соглашаясь с обществом.
Наше путешествие на юг продлилось две с половиной недели. До последней локации мы добрались даже на два дня быстрее, чем я предполагал. Все это время я провел в модуле безвылазно, предупредив всех моих близких заранее. Мое присутствие рядом с караваном требовалось, как говорится, двадцать четыре на семь. О том, скольких мне нервов стоила эта «прогулка», даже упоминать не хочется. Но все получилось, и это главное.
За время похода, не считая стандартных поломок, мы потеряли пять лошадей. Да еще несколько десятков бойцов получили ранения легкой и средней тяжести, выполняя задания системы на получение права претендовать на землю в локациях. Но из кальтов никто не погиб, и это главное.
Во всех заварушках наши викинги были на острие атаки. Они с маниакальным упорством рвались в бой, а также выполняли все задания, не касавшиеся военных действий. Таких как: разбор завалов, очистка ручьев, добыча ресурсов и прочее. И результаты не заставили себя ждать – то и дело мне приходили системные оповещения о героических свершениях особо отличившихся бойцов из морской дружины. Первым, кто совершил подвиг, был, естественно, Бирнир. Он и его парни уничтожили стаю ледяных гиен в Долине Пяти Ветров, тем самым позволив мне пометить перспективный земельный участок на берегу реки Тихой.
В итоге за время путешествия из ста пятидесяти бойцов, отправившихся с караваном, три десятка могли смело претендовать на звание героя. Причем почти половина из них были из числа воительниц Лавены Лисы. Дамы отлично повоевали в Красных Пустошах, истребляя желтых кобр. Превосходные лучницы, зоркие и ловкие они в буквальном смысле слова спасали нас от этих ядовитых тварей. Уж больно эффективная маскировка была у этих шустрых змей. К слову, именно там мы и потеряли пять лошадей.
Нукеры Многорукого тоже отличились. Это они вовремя предупредили караван об обвале в Костяном Ущелье. Я как раз в тот момент прилег поспать после бессонной ночи, поэтому не смог разглядеть опасность. Мы с Гаврюшей на протяжении всех этих дней были глазами каравана, проводя по многу часов в небе.
Но несмотря на все опасности и трудности, мы все-таки добрались до конечного пункта назначения, при этом неплохо поохотившись. Кроме того, мне удалось нанести на карту несколько перспективных точек, где в будущем вырастут наши опорные крепости. Идеей создать сеть хорошо укрепленных фортов постепенно прониклись и остальные. Поэтому в выборе подходящих мест участвовали все. И это, как ни странно, мне здорово облегчило задачу. Как говорится, одна голова хорошо, а две лучше. В моем случае этих голов было на порядок больше.
Не забыл я и о перспективных месторождениях всяких руд и камней. Удалось отыскать несколько интересных шахт и добыть пару сотен камней, пока кальты отдыхали на привалах. Места расположения шахт я скрупулезно наносил на карту. Потом похвастаюсь Роману Тарасовичу – пусть порадуется.