Читать книгу «Избранные фантастические циклы романов. Компиляция. Книги 1-13 (СИ)» онлайн.
Однажды я увидел прохаживавшегося вокруг строящихся кораблей Бирнира. В тот момент он, скорее, был похож на мальчишку, увидевшего чудо, чем на грозного викинга. На его бородатой физиономии играла мечтательная улыбка. И ему было отчего радоваться – на фоне тех кораблей, которые сейчас строил Брунс, его собственные выглядели мелкими потрёпанными рыбёшками.
Брунс от него не отставал. Тот ещё маньяк. Дорвавшись до новых знаний, мастер развил бурную деятельность: каким-то образом умудрился за несколько дней собрать приличных размеров артель, выбить материалы и инструменты, а также разорить казну почти на десять тысяч золотых.
Когда я ему давал добро на все его начинания, я не ожидал таких расходов. Никто не ожидал. У нас даже по этому поводу состоялся разговор с Лаошем, но шаман, отвечавший за нашу казну, неожиданно легко согласился с моими доводами и довольно оперативно, по его меркам, выполнял все капризы кораблестроителя.
Я, конечно, польстил сам себе. На самом деле мои уговоры и доводы были лишь маленькой песчинкой, что легла на весы сомнений великого шамана. Главным фактором, который повлиял на отношения нашего казначея к этому предприятию – это доходы, что начали поступать из еще недостроенной верфи в мошну клана.
Дело все в том, что помимо чертежей больших кораблей, Брунс получил от меня несколько чертежей плавсредств более скромных размеров, начиная от небольших плоскодонных одномачтовых парусников, заканчивая совсем уж маленькими лодочками.
Все они были «зеленого» цвета, но в сравнении с тем, на чем плавали местные кальты – это было небо и земля. В общем, продукция нашей ещё недостроенной верфи начала постепенно отбивать расходы на главную флотилию.
Должен заметить, что за последние четыре месяца Рыжие Совы очень неплохо развернулись. Ваннбург, строительство которого я сначала пытался саботировать и, в конечном итоге, позорно потерпел неудачу, неожиданно быстро разросся. Город окружало два кольца двенадцатиметровых каменных стен, причем они постоянно модифицировались по мере роста мастерства строителей.
Ремонт крепости на вершине горы плавно подходил к концу. Все важные направления были восстановлены и практически закрыты, как то: фронтальные стены и главные башни. Остались только внутренние работы.
Ваннбург внутренне тоже постепенно преображался. Каменные мостовые и площади, парки, статуи, сады – мастера разошлись не на шутку. До изысков Меленвиля нам было ещё далеко, но уже сейчас Ваннбург, да и крепость на горе выглядели ли не хуже, чем некоторые города, в которых мне приходилось бывать на светлой стороне.
У нас был свой порт. Пусть не морской, всего лишь речной, но уже процентов на сорок построенный из камня. Помимо нашей столицы, в локации подрастало ещё несколько небольших городков, которые еще два месяца назад были обычными хуторами и деревеньками.
Несмотря на внушительное пополнение, рабочих рук все равно не хватало. Планов и проектов было много. В канцелярии постоянно ошивались просители с новыми идеями. Например, одна из таких: построить широкую каменную дорогу, которая бы соединяла Ваннбург и Бонн, некогда небольшое поселение, теперь активно превращавшееся в город. Уже на сегодняшний день его население составляло почти семь сотен кальтов.
Бонн находился на берегу небольшой речушки, которая соединялась с главной рекой Северной недалеко от Западной чащи. Именно оттуда на нашу верфь начали активно доставлять строевой лес. Из-за особенностей русла реки сплавлять корабельные сосны было неудобно, поэтому главный материал судостроителям доставляли по земле на огромных телегах, запряженных мохнатыми носорогами.
Эти гиганты, ещё недавно дикие и опасные, вожака которых довольно долго приручал Пайк, теперь были почти у каждой большой общины. Поход за новым поголовьем за серебряный перевал был успешным. Сейчас в долине паслись многочисленные стада этих мощных зверюг, на деле после приручения оказавшихся не опаснее обычной коровы.
Мое развитие тоже не стояло на месте. За прошедшие несколько месяцев я поднял еще два десятка уровней. Сейчас рядом с моим ником красовалась цифра триста восемьдесят три.
Помимо охоты я активно махал киркой, опустошая шахту с фиолетовыми ресурсами, которые я обнаружил в серебряных горах. За раз мне удавалось собрать всего лишь две сотни камней, затем следовал респаун на двое суток. Иногда удавалось добыть бонусные камни, при виде которых у Романа Тарасовича в буквальном смысле слова светились глаза. Увы, но бонусы начали падать крайне редко. Разработчики явно что-то подкрутили, но я все равно был не в обиде. В моём распоряжении была целая пещера с редчайшими камнями – это ли не мечта каждого рудокопа Зазеркалья?
В перерывах между охотой, работой в пещере и выполнением обязанностей главы клана я активно развивал строку лидерство. Сейчас показатели этого навыка выросли до пяти десятков. Все благодаря муравейникам, которые я старался подсаживать на всех стратегически важных направлениях. В итоге, за четыре месяца я создал вокруг нашей локации приличную систему оповещения. Сейчас, в прямом смысле этого слова, мимо моего внимания не могла пролететь даже муха. Отлично настроенная сигналка информировала меня обо всех передвижениях на нашей границе, как на ее ближних, так и дальних подступах.
Мое развитие как военного механика тоже не стояло на месте. Дневник с чертежами мастера Брольда уже был изучен на восемьдесят процентов. В основном там были чертежи более модернизированных механических существ, которых я уже мог создавать. Кроме того, мне удалось улучшить мой репликатор, который, в свою очередь, начал выдавать в три раза больше энергетических накопителей для метательных машин. Судя по нарисовавшейся тенденции, скорее всего в конце дневника меня ждали чертежи броков и стрелометов следующего поколения, поэтому при каждом удобном случае я старался создавать побольше механических существ, не считаясь при этом с дорогими материалами. Уж очень хотелось поглядеть на то, что мне приготовили в конце дневника.
– Ты считаешь это целесообразным? – нахмурился Лаош.
Только что я объявил ему, что пора готовить ещё один караван, но уже в сторону светлой цитадели. Сперва шаман отнёсся к моим словам с пониманием, но, когда понял в каком направлении я хочу отправить нашу торговую миссию, резко взбрыкнул.
– Да, я так считаю, – твёрдо ответил я.
– Но ведь они же наши враги, – возмутился старик. – Прошло не так уж и много времени с того дня, как мы улепётывали от них.
– Ты забыл, что у нас с ними перемирие? – спросил я. – Ты же тоже был там в тот день, когда я заключал договор о ненападении.
– Ну и что? Что им помешает снова на нас напасть? Ты веришь, что наши договоренности ещё в силе?
– В том-то и дело, что не особо, – ошарашил я старика. – Скажу больше, они обязательно попытаются на нас напасть. Но только это будут не их главные силы. Другими словами, нас попытаются ограбить те, кто ни о чем с нами не договаривался. Светлые, как и кальты, не подчиняются одному правителю. Они тоже разделены на кланы, которые часто воюют между собой. Кроме того, помимо кланов существуют отдельные банды, которые без зазрения совести грабят и тех, и других, наплевав на всякие договоренности и правила.
– Я так понимаю, ты хочешь отправить наш караван именно в то место, где озорничает одна из таких банд? – Лаош, похоже, начал догадываться к чему я веду.
– Именно, – кивнул я. – У нас есть возможность показать нашу силу. По крайней мере, сейчас очень подходящее время. Светлые и темные кланы находятся в стадии передышки. Несколько месяцев назад между ними произошло большое сражение, в котором они потеряли много ресурсов и денег. И самое главное, что хорошо для нас, никто из двух сторон не вышел победителем. Только серьезно потратились.
– То есть караван, по сути, будет не совсем торговым? – хищно усмехнулся старик и прищурил правый глаз.
– Ну почему же? – вернул я ему усмешку. – Товары мы тоже повезем. В основном еду и разные трофеи, что были собраны с монстров. А вот кто будет сопровождать этот караван – это уже другой вопрос.
– Я так понимаю, ты решил собрать всех лучших воинов.
– Всех – не получится, – сокрушённо вздохнул я. – Много бойцов отбывают в Царьград с основным караваном.