Читать книгу «Избранные фантастические циклы романов. Компиляция. Книги 1-13 (СИ)» онлайн.

– Согласен.

Старик за последние месяцы быстро спелся с этим молчаливым кальтом. Я, кстати, тоже вынужден признать эффективность методов Гухура. Его бойцы, отвечавшие за порядок в городе и в округе не зря ели свой хлеб. Довольно внушительные траты из казны на нашу «полицию» полностью оправдывали себя. А Лаош, всегда любивший порядок, явно благоволил к нашему шерифу.

– Я выполнил свою часть уговора! – радостно прорычал Бирнир Белый Глаз, не успев даже спрыгнуть на мостки пристани. Он, как и его бойцы, развели руки в сторону, показывая нам зеленые ленты на своих запястьях. – Теперь твоя очередь, Ольд!

Наконец предводитель пиратов ловко перепрыгнул через борт своего дракарра и, оказавшись на берегу, махнул рукой своим бойцам. В следующее мгновение двое головорезов, перевесившись через борт, спустили вниз мелкого худого кальта с лысой, как колено, головой и всклокоченной седой бородой. Пока кальта, как мешок с картошкой, перебрасывали через борт и ловили на берегу, мы услышали длинную матерную тираду в его исполнении.

Я недоуменно взглянул на своих соратников. На лице у каждого из них играла улыбка. Они явно восхищались новым словесным оборотам. Вон, даже мастеровые заслушались, прекратив забивать сваи.

Я же, в свою очередь, сохранял мрачное выражение лица, потому как мне не понравилась одна очень важная деталь. Руки лысого кальта были связаны за спиной. По всему выходило, что он пленник Бирнира и что хуже всего – он прибыл сюда не по своей воле. К слову, Рыжих Сов наличие веревок на запястьях лысого кальта абсолютно не смутила.

– Вот! – гаркнул Бирнир и хлопнул по узкому плечу связанного кальта. – Я привез тебе одного из самых искусных мастеров Царьграда! Если он не сможет построить тебе лучшие корабли, значит, никто не сможет!

Я хотел было высказать все, что думаю об этом болване, но меня опередили.

– Что с остальными твоими кораблями? – поинтересовался Дрой.

– Их больше нет, – пожал плечами главарь викнгов. – Но это не страшно – скоро мне построят новые!

Он снова хлопнул по плечу лысого кальта, который на удивление притих и внимательно рассматривал нас из-под кустистых бровей. Умный, цепкий взгляд, четырехсотый уровень, явно дорогая одежда – не похоже, что этот кальт до пленения жил в бедности.

– Как ты их потерял? – спросил Дрой.

– В Царьграде смута, – ответил Бирнир. – Кланы вцепились друг другу в глотки. Делят трон. Кстати, вот.

Его широкая ладонь нырнула в кожаный кошель на поясе и через мгновение мне протянули небольшой конверт, запечатанный коричневым сургучом с оттиском совы. Черепаха Хорм подал весточку.

Мои соратники тут же оживились. Тоже поняли, от кого письмо.

– Не беспокойтесь, – хмыкнул Бирнир. – Ваши бойцы в порядке. Им даже разрешили выкупить дом в золотом квартале Царьграда. Им ничего не угрожает. Никто не хочет в разгар грызни увидеть у стен Царьграда армию из тысячи клинков. Превосходных клинков. С вами все хотят дружить.

Я переглянулся с Лаошем и Дроем. Идея с посольством сработала.

Кивнув друзьям, мол, потом почитаем, я спрятал письмо и перевел взгляд на пленника.

– Развернись, – спокойно глядя ему в глаза, сказал я.

Ни один мускул на его лице не шевельнулся. Но потом, видимо, что-то решив для себя, он повиновался.

– Адхур, веревки, – кивнул я на руки пленника.

Черный Змей молча шагнул вперед и одним взмахом своего клинка рассек узел.

Когда обрезки упали на помост, лысый кальт повернулся. Его лицо удивленно вытянулось. Бирнир наоборот продолжал широко улыбаться. Похоже, его забавляло это зрелище. И я его понимаю. Чего ему переживать? Он-то свою часть договора выполнил. Кто ж знал, что это произойдет именно так.

– Ты свободен, – сказал я бывшему пленнику, который сейчас, морщась, растирал запястья. – Как твое имя?

– Брунс, – ответил кальт и добавил: – Брунс Беспалый.

Я мельком взглянул на руки мастера. Мизинец на его левой руке отсутствовал.

– Не держи на нас зла, Брунс Беспалый. Надеюсь, ты примешь мое приглашение и станешь гостем в моем доме?

Глава 12

– Охо-хо, – покачал головой Лаош. – Ну и кашу мы с вами заварили.

Я, а также Лаош, Дрой и другие влиятельные члены клана сидели сейчас в зале совета на втором этаже ратуши. На повестке дня стоял вопрос дальнейшего развития наших дипломатических отношений.