Подозреваю, многих это не обрадовало.
— Жена его умерла. Он новую искал… тогда-то все и приключилось.
— Мор?
— Что? Нет, ведьма. Все беды от ведьм.
Между прочим, я тоже как бы… пусть и не самая могучая, но все же.
— Земли сии особые. Тут рядом корень идет от древа миров, а под ним — родник, что силой особой полон, он-то и пробивается, а где и не пробивается, там сам воды питает. Оттого всегда и тянуло сюда иных, тех, кто не рода людского… ведьм вот. Одну-то он и повстречал. Красивую…
Я перебирала драгоценные камушки.
Успокаивает, однако.
— Волос у неё золотой был. А все полозовичи до золота падкие… и собой была хороша. Молода, но силы немалой. Ему бы в жены позвать, но…
— Не позвал?
— Позвал. И даже сочетался браком по старому завету. Клятвами обменялись…
Идиот.
Нет, я уже чувствую, что он натворил. И былая жалость тает снегом весенним. Ну вот же… браком… по старому завету… так и стоит в ушах знакомое, мол, кому нужны эти клятвы. И штамп — это лишь штамп, ничего-то он к любви не прибавит.
И еще что-то. Вроде того, что мы любим друг друга и это главное.
— Она понесла от него дитя, мнила, что княгинею войдет в дом его, да…
— Другая вошла, да?
Змеевна склонила голову, будто она была виновата.
— Княжеская дочь…
Надо же.
Времена-то идут, годы, столетия, а ничего-то не меняется. Княжеская ли, генеральская ли, главное, что из семьи правильной да со связями.
Куда уж тут нам, ведьмам, с такими тягаться.
— Может, он и не хотел. Но вышло так, что не так-то просто сотворить державу, какую он желал. Что и врагов много, и ненавистников. А союзников, тех мало. Он все новых искал… тут аккурат свара случилась с другими княжичами…
Стояние при Упыревке?
Упырьграде.
—…и весьма надеялся он, что отец да братья младой княгини ему помогут.
Только ведьма чаяний не разделила.
— Что тогда произошло? Куда подевалось войско, город… все?
— Того не ведаю, — она покачала головой. — Я его упреждала, что негоже вот так… и клятву он все ж приносил. Слово давал.
Слово дал.
Слово взял.