— Как⁈
Я еще с древним князем не разобралась. И с суженой его. Теперь вон божественный источник добавился.
— Сила. Чужая. Травит. Мешает. Забери… отдай… куда-нибудь подальше. А то корни дуба от нее сохнут. Уйдет он. Уйдет и вода. И жизнь.
Как-то это прозвучало… предупреждающе, что ли?
— Почему… вы ведь знаете, что это. И где это. И… почему вы просто… вы же сильнее! И вообще богиня.
— В том и дело. Не место мне в вашем мире. Что руками людей сотворено, то только людям и менять, — произнесла она неожиданно ласково, будто с ребенком разговаривая. — Не бойся. Оно не злое.
Но и не доброе.
И еще я помню, что с Розалией случилось. И не хочу такой смерти… хотя, конечно, странно бояться смерти, стоя рядом с той, кто и есть смерть.
Она же коснулась моих волос. Осторожно, будто опасаясь прикосновением этим причинить вред. И пальцы скользнули, оставляя теплый живой след.
— У вас же есть те… слуги… не знаю, жрицы! Есть ведь⁈
Конечно, есть.
Старые боги никуда не ушли, да, отступили и большею частью люди ходят в иные храмы, но… заговоры, наговоры. И мне ли, ведьме, не знать о том, что есть и иная вера.
Тем более сейчас.
— В них моя сила. И потому не могут они, — покачала головой богиня. — Ты справишься.
Ну да, оно же ж просто так.
— Расскажите… что мне вовсе искать? И где? И… и не понимаю, почему я⁈ Я же тут вообще случайный человек…
И запинаюсь. Больно взгляд у нее снисходительный.
— Не случайный? Так?
Едва заметный кивок.
— И как… вы ведь знаете. Знаете, как оно было на самом деле…
Богиня покачала головой.
— Я далеко не так сильна, как во времена былые. Да и тогда-то не была всеведущею. Это людям проще жить, когда вроде как за ними боги присматривают. А ежели что не так, то худо смотрели.
Странно как…
— А вы все тянетесь, тянетесь к тому, что неможно. Играетесь. Путаете нити жизни, пока не запутаете так, что вовек не разобрать.
Она чуть наклонилась. И холодные губы коснулись чела.
— Не бойся, девочка…
А в руку мне вложили.
— Что это?
— Вода.
— Живая? Или мертвая?