"Фантастика 2023-99". Компиляция. Книги 1-12: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Начались ночные смены с поддержанием огня костра. Во время отливов торопливо рубила корпус шхуны, очень непростое дело, как оказалось. Сразу же намозолила руки, и, что самое обидно-непонятное, свиткам лечения они не поддавались, пропустила два отлива, пока не поджило.

Чёрт! Куда меня могло закинуть? Шестнадцатые сутки (вроде бы, могла и сбиться, календарь недоступен) с момента кораблекрушения, половину судна уже спалила (предварительно нарубив!), но так никого и не видела. Отчаяние потихоньку берёт верх, вчера уменьшила себе норму питания в попытке растянуть сидение здесь ещё хоть на пару дней.

Ночь подходит к концу, светает. Очередное бесполезное бдение…

Паруса? Корабль? Плывёт сюда или нет? Закидываю в почти потухший костёр все запасы дров, жду, пока разгорится, а затем бухаю в огонь алхимический порошок, из-за чего тут же повалил коричневато-зелёный дым. Да так повалил, что пришлось в быстром темпе выметаться с веранды и из дома вообще.

Стою с подветренной стороны, размахиваю белым полотенцем. Судно приближается, значит, заметили в ночи мой костёр, не зря мучилась.

Теперь бы встреча нормально прошла, нападать и убивать вроде бы незачем, ничего ценного на виду нет, попрятала в мешок, одевшись в бесстатную одежду.

Интересно, куда направляются и довезут ли до Форта Восточного, если предложить им денег?

Несколько боязно за свою легенду появления здесь, если начнут выпытывать подробности. Признаваться им, что сорвалась?

Корабль встаёт на якорь поодаль от каменистой гряды, подходить ближе опасаются. Спускают лодку, подплывают к островку, с любопытством рассматривая неуместный здесь дом из свитка и половинку порубленной шхуны.

Две новости, хорошая и относительно плохая. Хорошая — идут прямиком в Форт Восточный. Относительно плохая — русские: разговоров-расспросов, как если бы были иностранные игроки, избежать не удастся.

Капитан попытался разузнать подробности произошедшего, я же просто сказала ему: «Не заставляйте меня выдумывать небылицы, правду я всё-равно рассказать не могу», и попросила довезти до Владика, пообещав пять тысяч золотых по прибытию в порт, где якобы будут ждать друзья с нужной суммой — чтобы не дать ни малейшего повода к мысли об убийстве.

Игрок вздохнул, явно рассчитывал на интересный и захватывающий рассказ. Ничего, и так у них появилась тема для пересудов и баек. Дом на островке вполне может стать таинственной достопримечательностью. Перед отплытием сделала свободный вход для всех, вдруг когда-нибудь кому-нибудь поможет.

Мне выделили закуток в трюме, где я и затихарилась на всё время пути, не высовывая носа. С удовольствием поставила бы палатку, но без разрешения владельца это сделать невозможно, а вот могу ли я это самое разрешение запросить — вопрос с почти наверняка отрицательным ответом, срыв же.

Доплыли, швартуемся, я очень рада, что полуторадневное путешествие закончилось благополучно, ко мне не лезли с вопросами, на которые я не могла дать вразумительных ответов.

Расплатилась с капитаном, отдав семь тысяч золотых, добавив за «ненавязчивый» сервис. Схожу на берег, выдыхаю, первая, самая сложная часть пути, пройдена. Конечно, впереди далёкий путь верхом почти через всю страну — ведь телепорты мне недоступны, но здесь я уже ни от кого не завишу.

Заскочила в первую попавшуюся кафешку, предварительно призвав Хлою — кобылку, подаренную бароном (всё-таки полезный непись), и моего питомца Бима, немецкую овчарку, заведённого как друга, по воспоминаниям из реального детства. Пока я закупаюсь провизией, их накормят-напоят, а затем выдвигаемся в дорогу.

Следующим днём, в крупном поселении типа «деревня», у конюха-непися купила ещё трёх скакунов. После моего срыва и Хлоя стала словно живая, не могла бежать подобно роботу, без отдыха. Да и Бим, хоть и передвигался налегке, в ходе длительной пробежки заметно уставал. А «отзываться» они оба перестали! Приходилось давать им отдыхать, что неизбежно сказывалось на темпе передвижения, а ведь мне ещё плюхать и плюхать…

Поэтому приняла решение увеличить наш походный табор, взяв подменную лошадь для себя, для Бима и под припасы, чтобы меньше зависеть от населённых пунктов.

Конечно, хоть я и старалась почаще менять лошадей, мы не скакали непрерывно — отдыхать им всё равно требовалось, но средняя суточная скорость значительно выросла, я захватила значительную часть ночи — скакуны уставали, но сна не требовали (пока?), так что я полностью воспользовалась этим мини-багом.

Неприятности, назовём это так, не отпускают меня. В первый день, когда скакали с большими промежутками времени для отдыха, было ничего. А вот на третий день с утра, после примерно шестнадцати часов скачки, с трудом залезла в седло и уже через полчаса заныла поясница, спина и немного ноги. Ещё через полчаса это переросло в боль с жжением, так что некоторое время прошла пешком, хотя и в этом приятного было мало. Передохнув с часок, решила двигаться в ближайшую деревню, найти целителя.

Нпс-целитель помог слабо, боль утихла, но двинуться в путь я не могла. Заселилась в гостиницу при таверне, переждать, пока тело не выздоровеет само по себе. Заодно наведалась к нпс-конюху, осторожно поинтересовавшись, бывает ли при верховой езде боль и как с ней бороться?

Нет, не бывает. Во всяком случае, со всеми остальными в «Единственной». Это всё мой срыв…

Но поход к конюху не остался безрезультатным, в процессе болтовни выяснилось, что есть разные виды сёдел, в том числе с мягким сиденьем и поддержкой спины. Может быть выходом из положения, срочно бегу покупать. Заодно сделала шорнику заказ на необычное седло с большим сиденьем для Бима, чтобы ему тоже было удобно.

Пробыв в этой деревне почти два дня, дождавшись исполнения заказа на седло для Бима и залечив свою спину и задницу, тронулись дальше.

Держала невысокий темп, втянуться в процесс и не перегрузить организм снова. Сделала привал на обед. Лежу на травке, расслабляясь и мысленно прикидываю, сколько же мне ехать таким темпом? Дай бог, тело привыкнет, смогу двигаться как во второй день, тогда сроки поездки более-менее удовлетворительные. А если боль вернётся, тогда даже не знаю, покупать карету что ли?

И тут в окружающем началось нечто странное и даже страшное: ветер налетал порывами с разных сторон, на небе вдруг из ниоткуда материализовались грозовые тучи, заслонив солнце, чтобы через пять секунд пропасть. Деревья вокруг скрипели и стонали, лошади в испуге ржали и рвались с привязи. Меня же как будто перехлёстывало волнами, но не воды, а чего-то, что я не знаю как описать, из-за чего моё сознание бултыхалось вместе с этими волнами, аж затошнило!

Длилось это сумасшествие достаточно долго, так что вероятность того, что выверну содержимое своего желудка, резво приближалось к ста процентам.

Дожив до окончания свистопляски и всё-таки сохранив еду внутри себя, с лёгким головокружением встала на ноги. Нихрена ж себе, одна из моих лошадок, та, что несла припасы, сдохла! А я за неё деньги заплатила! Администрация, как это понимать?

Сумку с одной стороны снять смогла, а вот вторую, на которой лежала умершая лошадь, никак не достать, оставила, как было.

В следующем по пути поселении всё стало ещё хуже: трупы беспорядочно лежали там, где их настиг неведомый катаклизм. В панике умчалась дальше.