«Вот же ж, чёрт, получается, что у неё и в подчинении свои демонята».
— Мы можем отправиться с тобой! — сразу же возразила Ирда.
Девочки нежились в просторном круглом бассейне. От воды шёл лёгкий пар, и судя по лицам моих подруг, все довольствовались таким времяпрепровождением. И это была ещё одна причина, почему я не собирался их отрывать от отдыха.
— Нет, — твёрдо заявил я, — Пока сам в этом не разберусь, в Улей никто из вас не попадёт, — сурово взглянул на Наяду, — Это мой запрет.
— Ладно, ладно, — дриада вскинула зелёные руки, — Как скажете, мой господин.
— Вот только давай без ёрничества.
— Ну тебе же нравится, когда так говорит твоя змеюка.
— Я не змеюка! — обиженно воскликнула Верона и ударила длинным хвостом по воде, обрызгав тем самым Наяду. Но та лишь рассмеялась.
— Правда, девчат, давайте без глупостей. Я не знаю, на что эта штука способна.
— Глупости — это по твоей части, — усмехнулась Нера.
— Даже комментировать не буду, — я улыбнулся, а потом обратился дриаде, — А Минос в какой купальне?
— Что, решил устроить ему сюрприз? — рассмеялась она, — Думаю, этот бычара будет очень рад, если ты наведаешься…
— Прекрати, — я нахмурился, — Я понимаю, что вы не желаете купаться с чужим мужиком, и благодарен вам за это. Но всё равно он член нашей команды.
— Вот насчёт члена… — начала было Натриэль, но её прервала орчанка.
— Если один раз увидела, то не надо постоянно о нём говорить, — недовольно проворчала Грешрари, — Даже если б ты была в его вкусе, то он бы разорвал тебя в первую минуту.
— А вот такие разговоры мне вообще не нравятся, — сухо произнёс я.
— А чего ты хотел? — спросила наёмница, с вызовом на меня посмотрев, — Думаешь, что тебе можно трахаться с другими, а нам нет?
— Натриэль, — Миранель сидела рядом, но ей тоже разговор пришёлся не по душе, — Давай ты не будешь строить из себя истеричку. Если не нравится спать с Валом и быть в нашей команде, то скатертью дорога.
Ого, она сказала: «В нашей команде». Императрица-то быстро свыклась со своим статусом.
— Нас двоих продали! — не унималась Натриэль, — Даже не так — нас подарили, как ненужную вещь! И тебе это нравится⁈
— Пока что меня всё устраивает, — кивнула Миранель, — Поверь, будучи замужем за Лайрасулом, я мало чего видела хорошего. С Героем же всё наоборот.
— Благодарю, — кивнул я, — Я стараюсь.
— Да, я заметила, — отмахнулась та и снова перевела взгляд на наёмницу, — Так что прекрати истерить. Тебя никто насильно не держит.
«Ну да, как же…» — донёсся до меня мысленный смешок Натриэль.
И это меня сильно напрягло. Однако, как бы я ни пробовал проникнуть в голову эльфийки, больше ничего выяснить не получилось.
На несколько секунд повисла напряжённая тишина. После чего наёмница вздохнула и пробормотала:
— Может быть. Извините, просто иногда накатывает, — бросила на меня суровый взгляд, — И вы понимаете, что я имею на это полное право.
— Понимаю, — сказал я, — И оспаривать его не буду. Но что было, то было. Можешь отомстить, а можешь помочь нам спасти сотни невинных жизней. Выбор только за тобой.
Глава 8
Даже в пустыне, посреди вечного пекла мне в лицо ударил прохладный воздух. Стоя на вершине стены, я смотрел на снующих внизу ануков. Мерзкие погонщики бегали по сторонам, прощупывая величественное ограждение. Я чувствовал их страх. Демонические твари были в панике, они не знали, что делать и куда деваться, ведь Преисподняя внизу требовал жертв, а их не было. Приходилось сбрасывать во тьму своих же соратников. И я понимал, что вскоре это может привести к тому, что ануков и вовсе не останется. Кто тогда будет следить за Ульем? Что вообще произойдёт, если Преисподняя перестанет получать души грешников? Не разрастётся ли она до более гигантских масштабов?