Читать книгу «Хонор Харрингтон. Компиляция. Книги 1-14» онлайн.
Она помолчала, давая ей это осознать, затем глубоко вздохнула.
— А кто это сделал, мы не знаем. У нас появились кое-какие подозрения, но это все, что у нас есть сейчас. Адмирал Золотой Пик запросила отправку разведывательных групп с Мантикоры, чтобы помочь нам выяснить, что, черт возьми, происходит. Но пока мы не получим ответа, все зависит от нас, и вот что мы имеем на данный момент.
— Во-первых, все эти взрывы, по крайней мере на планете, были результатом ядерных взрывов, которые уже были на месте, а не чего-либо доставленного на поверхность из космоса. Во-вторых, каждый отдельный взрыв на поверхности земли и все детонации на орбите планеты происходили менее чем за девяносто секунд, что, очевидно, "доказывает", что мы это сделали.”
— Простите, что прерываю вас, капитан Лектер, но как время "доказывает" что-либо подобное? — Спросила вице-адмирал Дженнифер Бельфей. Хевенитский Адмирал, командовавший 101-й Оперативной группой Лестера Турвилля, казалась искренне заинтересованной, и Лектер мрачно улыбнулась.
“Это из-за узости временного окна, мэм, — ответила она. “Если бы предполагалось, что это продолжение "террористических атак", о которых сообщили агент Каша и генерал Палэйн, оно не должны были бы быть такими узким. Таким образом, время четко указывает на то, что они были предназначены для вовлечения нас, в частности, Десятого флота, поскольку мы могли, предположительно, координировать наши атаки с массовыми жертвами более жестко, чем группа террористов, использующих украденные коммерческие Мезанские ядерные заряды.”
Бельфей понимающе кивнула, и начальник штаба продолжила
“Мы немного озадачены некоторыми аспектами времени, но я думаю, что мои люди, возможно, преследуют тени в этом отношении.”
“Какой смысл это имеет, капитан? — Вопрос задал Оливер Диамато, еще один командир оперативной группы Турвиля.
— Лейтенант Уивер, один из моих аналитиков, полагает, что картина была слишком случайной, — ответила Лектер. — Он рассчитал взрывы по времени и расстоянию друг от друга и нашел закономерность…в некотором роде. Они как бы играют в классики по всей зоне, в которой они произошли, и у него от природы подозрительный характер. Одна из вещей, которые мне в нем нравятся.” Она сверкнула быстрой улыбкой. — Он недоумевал, почему, если они использовали таймеры, был такой большой разброс с самого начала. Они должны были ударить сильнее, чем они это сделали, что, по-видимому, было бы еще более убийственно с точки зрения нашей ответственности за это. Но если они не собираются быть одновременными, то почему взрыв номер один должен быть на полпути вокруг планеты от взрыва номер два, а взрыв номер три менее чем в пятистах километрах от взрыва номер один и взрыва номер четыре на низкой орбите Мезы?
Это было первое, что он заметил. Но затем он заметил, что-учитывая задержку передачи с поверхности Мезы, каждый взрыв за пределами орбиты Мезы был одновременным. Таким образом, ему кажется ясным, что эти взрывы, те, что за орбитой Мезы, являются результатом переданного сигнала детонации. Если это правда, то почему их не было на поверхности планеты или на низкой орбите? Зачем ставить их на таймеры, а потом использовать передачу, чтобы взорвать остальные?”
Я бы сказал, что тот же самый вопрос возникнет и у меня, Синтия, учитывая этот набор данных, — вставил контр-адмирал Майкл Оверстейген, и Лектер пожала плечами.
— Уивер очень умный парень, сэр, так что я не списала его наблюдения полностью, но самое простое объяснение было бы в том, что передача шла по таймеру. Я имею в виду, что заряды в глубоком космосе были взорваны по команде с помощью одной передачи, но эта передача была отправлена с управляемого таймером кома где-то на Мезе.”
Оверстейген кивнул, и начальник штаба снова пожала плечами.
— Тем не менее, альтернативная теория, та, которую предлагает Уивер, и я должна добавить, что даже он предлагает ее только как одну возможность, заключается в том, что все они были взорваны по команде, но кто-то хотел быть чертовски уверен, что никто не сможет вычислить, где возникла команда детонации, анализируя время взрывов, учитывая задержки скорости света и отследить общий локус.
“Значит, вы предполагаете, что существовала некая точка, либо на планете, либо на околоземной орбите, откуда передавалась эта команда?” Бельфоль размышляла вслух, выражение ее лица было напряженным. — В какой-то момент Согласование хотело помешать нам идентифицировать его источник?”
— Я знаю, что это звучит странно, мэм, но, как я уже сказала, я не готова полностью списать это со счетов. Я просто не готова одобрить его без дополнительных подтверждающих доказательств, — сказала Лектер. Никто, с мрачным юмором заметила Золотой Пик, принимая во внимание то, что еще предстояло сделать, не оспаривал то, что Бельфоль опознала группу, стоявшую за взрывами. “Но совершенно очевидно, что люди, стоящие за этим, были очень искушенными и что это не был какой-то поспешно импровизированный ответ. Так что вполне возможно, что он на что-то наткнулся, учитывая, насколько…беспорядочным было распределение атак. И даже если он ошибается насчет того, почему они были такими беспорядочными, он прав, что степень беспорядочности статистически необъяснима.”
— Интересно, — задумчиво произнес Оверстейген.
“Как я уже сказала, это интригующая теория, но я сомневаюсь, что мы когда-нибудь сможем подтвердить или опровергнуть ее, сэр.”
Лектер помолчала, оглядывая стол переговоров, словно приглашая к дальнейшим комментариям.
— Третий важный момент, связанный с самими взрывами, — продолжала она, когда никто не заговорил, — заключается в том, что никто, похоже, не склонен принимать тот факт, что заряды уже были на месте. Выражение ее лица стало еще более мрачным. — Преобладает мнение, что это были ядерные удары, нанесенные с орбиты.
“Это смешно, — категорически заявила контр-адмирал Онасис, командующая 106-й эскадры. “Это были ядерные взрывы, и нет никаких причин, чтобы мы использовали ядерное оружие для уничтожения планетарных целей! Кинетический удар был бы намного проще, намного быстрее и намного дешевле!”
“Конечно, Суламит, — сказала Золотой Пик. Онасис посмотрела на нее, и она пожала плечами. "Но любой хороший конспиролог знает, почему мы этого не сделали. это именно так, чтобы мы могли доказать, что это были не мы, когда это было на самом деле.”
“А как же следы ракет, Миледи? — Спросил Диамато. “Как же мы должны были доставить ракеты на поверхность планеты, чтобы никто не заметил их приближения?”
— Ты ожидаешь, что это сведет с ума сторонника теории заговора, Оливер? — В голосе Лестера Турвилля звучало отвращение, а древесный кот, развалившийся на спинке его стула, издал нечто среднее между отвращением и темной яростью. “Есть много людей, которые собираются указать, что мы захватили все Мезанские военные корабли в системе. Мы еще не успели обезопасить все их космические платформы, но неужели вы думаете, что люди будут беспокоиться об этом? В любом случае, у нас был полный контроль над любыми сенсорными данными, которые кто-либо в системе мог записать, не так ли? Ну конечно же, мы сделали это! И поскольку мы это сделали, любые данные, которые мы передаем, не показывают следы ракет, очевидно, были зачищены, прежде чем мы их выпустили. Кроме того, как указывает Шуламит, мы были достаточно близки, чтобы использовать кинетический удар. Нет никаких причин, по которым нам нужно было бы запускать двигатели ракет, чтобы доставить ядерное оружие на дно гравитационного колодца!”
“Но даже без импеллеров кто-то должен был видеть, как они входят в атмосферу, сэр, — заметил Диамато. — Особенно на ночной стороне планеты.”
“Мы думали об этом, сэр, — сказала Лектер, — и это определенно заслуживает упоминания в наших собственных пресс-релизах. Но у нас было более трех дюжин катеров в атмосфере, направляющихся к нашим начальным посадочным зонам, если уж на то пошло, дюжина уже была на земле, когда начались взрывы. Это значит, что нам не нужно было ничего доставлять с орбиты. У нас было много платформ, достаточно близких, чтобы справиться со всем с помощью старомодных свободно падающих бомб, которые никогда не достигали скорости, которую никто бы не заметил, если бы мы захотели.”
Диамато на мгновение растерялся. Затем его лицо напряглось, и он кивнул.
— Эти ублюдки скажут то же самое, не так ли? — сказал он тоном глубокого отвращения.
“Конечно, скажут. Турвиль фыркнул. — Со временем любое по-настоящему бескорыстное расследование докажет, что мы этого не делали. Однако на это потребуется время, и неудивительно, что газетчики, которым с самого начала не очень нравится Великий альянс, усиливают давление. Даже те, кто не предубежден против нас, как Ханрахан и Шигеру, должны задаться вопросом, кто на самом деле это сделал, когда все доказательства, которые мы можем предоставить, что это были не мы, отрицательны, и наш единственный альтернативный злодей-межзвездный заговор, в существование которого большинство из них даже не верит! К сожалению, мы рассматриваем краткосрочные последствия и то, как мандарины могут использовать нарушение Эриданского эдикта против нас.
— Согласна, — сказала Золотой Пик. — Боюсь, это подводит нас к еще одному неприятному моменту. Люди Синди обнаружили кое-что, что на самом деле беспокоит меня даже больше, чем то, как Согласование и Солли могут использовать взрывы против нас.”