Читать книгу «Хонор Харрингтон. Компиляция. Книги 1-14» онлайн.

Хаскелл сидела очень тихо, а ее мысли метались, как белка в колесе, пытаясь найти какой-нибудь способ, какой-нибудь аргумент, который мог бы изменить его решение.

Проблема была в том, что она не думала, что он существует.

Она никогда не встречала флаг-офицера, которого уважала бы больше, чем Мартина Гогунова. Она была его начальником штаба в течение почти пяти стандартных лет, и его оперативным офицером в течение двух стандартных лет до этого, и она многому научилась у него за это время. Но она также знала, что Мартин Гогунов, которому она служила так долго, стал одержимым человеком еще до того, как это произошло с оперативной группой.

Его семья гордилась своими флотскими традициями, и он, его сестра и все три брата закончили академию и сразу же поступили на службу во флот. Командор Маргарита Гогунова, его сестра, и капитан Аллен Гогунов, его самый младший брат, оба служили во флоте пограничной безопасности. Его старший брат, вице-адмирал Маршалл Гогунов ушел в боевой флот…и погиб вместе с Сандрой Крэндалл в битве при Шпинделе. И она знала, что Гогунов получил подтверждение непосредственно перед тем, как их перебросили в Гипатию, что капитан Скотт Гогунов, еще один ребенок семьи и боевой офицер флота, был убит вместе с Массимо Филаретой на Мантикоре.

Многие офицеры Флота Солнечной Лиги потеряли семьи и близких друзей на Шпинделе и Мантикоре. Общие потери могли быть меньше, чем статистический всплеск по сравнению с невероятным общим числом Солярианских граждан, но при всех своих огромных размерах, ФСЛ был одной из самых маленьких военных организаций в истории в процентном отношении к населению государства, которому он служил. Его численность в мирное время едва достигала 155 000 000 человек, и это включало в себя все его окружение в военной форме. Теоретически, когда резерв будет полностью мобилизован, его численность увеличится более чем втрое, но сейчас никто не говорит о мобилизации всех этих супердредноутов, учитывая, что они полностью устарели.

Численность кораблей флота в мирное время до начала войны — мужчин и женщин, фактически сражавшихся в этой войне, — составляла всего 27 400 000 человек, а потери на сегодняшний день в погибших, раненых и взятых в плен, не считая сегодняшней катастрофы, составили уже более пяти миллионов человек. Это составляло почти двадцать процентов его общей космической мощи, и, несмотря на свои размеры, это было сплоченное сообщество, со многими семьями, такими как Гогуновы и Хаскеллы, если уж на то пошло, которые служили во флоте в течение столетий. Так что да, многие соларианские офицеры пострадали, но мало кто из них пострадал так сильно, как Мартин Гогунов.

И еще меньше людей находилось в состоянии действовать в соответствии со своим горем и ненавистью.

— Сэр, у меня есть запрос от президента Вангелиса. — Тон капитана Чой был еще более бесстрастным, чем у Хаскелл.

— Чего он хочет? — Гогунов откусывал каждое слово, как кусок боевой брони.

— Сэр, он предлагает нам помощь в поисках и спасении.

— О, я в этом уверен, — усмехнулся Гогунов. — Я полагаю, это один из способов попытаться выбить время из колеи после того, как он не удосужился упомянуть нам, что в системе есть враждебные военные корабли. Этот ублюдок знал, что они там, знал, что они собираются напасть на нас, и все, что он делал, это продолжал ныть о том, что ему нужно больше времени, чтобы убрать своих проклятых людей с платформ! Черт, он, вероятно, просто задерживал нас, пока они не заняли позицию, чтобы выстрелить нам в спину!

— Гм, может, мне перевести его на ваш дисплей, сэр?

Я не могу придумать ни одной причины в галактике, почему вы должны это сделать, — ответил Гогунов. “Пожалуйста, будьте любезны сообщить ‘президенту", что я сейчас слишком занят, чтобы ответить на его звонок, и что я рекомендую ему сосредоточиться на ускорении эвакуации своих людей. Мы позаботимся о наших.”

Чой колебалась, ее лицо было глубоко несчастным, когда она повернулась к своим дисплеям спиной к адмиралу. Потом ее плечи поникли.

— Да, сэр, — тихо ответила она. Затем она прочистила горло, нажала клавишу и заговорила в свой собственный микрофон.

“Простите, господин Президент, — сказала она без всякого выражения. — Адмирал Гогунов поручил мне сообщить вам, что он сейчас слишком занят, чтобы говорить с вами. Однако он рекомендует вам сосредоточиться на ускорении эвакуации ваших людей, пока мы занимаемся поисково-спасательными работами.

Она помолчала, прислушиваясь к своему наушнику.

— Нет, господин Президент. Извините. Это единственное сообщение, которое у меня есть для вас. Она снова прислушалась. — Да, Сэр. Я понимаю. — Еще одна пауза. — Сожалею, что вы так думаете, сэр. И да, это было записано.”

Она откинулась назад, когда связь с поверхностью планеты прервалась, и Хаскелл увидела, как она прикусила нижнюю губу.

Тишина на флагманском мостике была такой же полной, как и после последнего ракетного залпа, но теперь она была совсем другой. Начальник штаба чувствовала это вокруг себя, чувствовала неуверенность, несчастье, ужас…и встречные волны гневного, злобного одобрения от некоторых подчиненных Гогунова. Она не могла сказать, сколько из них чувствовали себя именно так, и белка в мыслях мчалась все быстрее и быстрее, пока она пыталась придумать какой-нибудь способ, любой способ, отвлечь своего адмирала, человека, которым она так восхищалась, от курса Джаггернаута.

— Сэр, у меня есть запрос от капитана Тернер, — внезапно произнес капитан Чой, и Гогунов, взглянув на него, кивнул.

— Соедините ее со мной.”

— Да, сэр, — ответил Чой, и на дисплее появился миниатюрный темнокожий флаг-капитан Гогунова.

— Да, Индира? — сказал он немного нетерпеливо.

— Как я поняла, тактическая секция переназначает цели "Флибустьера", сэр, — сказала она.

— Конечно, так и есть.

Гогунов специально попросил Тернер стать его флаг-капитаном. Они прошли долгий путь, со времен обучения в Академии, и Сандра Хаскелл знала, как глубоко он уважает суждения Тернер. Несмотря на это, его тон был раздраженным, нетерпеливым.

Интересно, он уже знает, что она собирается сказать. То, что я надеюсь, черт возьми, она скажет, — подумала она. Держу пари, что так оно и есть.,

— Могу я спросить, как скоро вы собираетесь провести запуск? — Спросила Тернер.

— Я намерен, капитан, провести запуск по заранее объявленному графику. — Голос, который раньше был раздраженным, теперь стал ледяным.