Как назло, Се Лянь до сих пор тянул гиганта наверх и не мог отвлечься ни на мгновение. Он не знал, сколько Богов Войны находилось внизу и смогут ли они задержать все летящие камни. Охваченный переживаниями, принц повернулся к Хуа Чэну:
— Сань Лан, что же…?!
Хуа Чэн, стоя позади него, положил руку на тыльную сторону ладони принца.
— Гэгэ, нет нужды волноваться, главное для тебя — держать оборону в небе, а о происходящем на земле не беспокойся.
Ухо Се Ляня обдало горячим дыханием, когда Хуа Чэн это говорил, а тот чуть приподнял подбородок, предлагая принцу посмотреть вниз. Се Лянь перевёл взгляд в указанном направлении и заметил медленно прогуливающийся снаружи людского круга силуэт в красном, с заведёнными за спину руками. Прищурившись, принц в душе поразился.
Это что… Хуа Чэн?
Ещё один Хуа Чэн???
Что это значит? Принц резко развернулся. Но ведь Хуа Чэн стоит за его спиной!
Тот усмехнулся:
— Гэгэ, не пугайся. Перед тобой самый настоящий Сань Лан, без обмана, в случае обнаружения подделки верну плату.
Получается, внизу бродил двойник Хуа Чэна, которого тот, отлучившись, оставил вместо себя? Так вот почему Цзюнь У ранее не заподозрил, что Хуа Чэн проник в столицу бессмертных… А Се Лянь ещё удивлялся — неужели тот не оставил своих соглядатаев внизу? Значит, наблюдение действительно велось, вот только для наблюдателей «Хуа Чэн» не покидал города, и подозрений, разумеется, не возникло.
Ши Цинсюань, которому некогда было смотреть на небо, не видел наверху Се Ляня с Хуа Чэном, зато заметил неподалёку другого «Хуа Чэна» и торопливо позвал:
— Собиратель цветов под кровавым дождём!!! Вы наконец вернулись! Чем вы занимались так долго? Нашли способ, как нам связаться с Его Высочеством? Нет, нет, нет, лучше сначала помогите мне справиться вот с этим. Видите, с неба летят горящие камни? Скорее, придумайте что-нибудь! Дуньте, плюньте или призовите своих бесконечных бабочек, чтобы унесли камни прочь, иначе мы погибнем…
Не говоря ни слова, «Хуа Чэн» с равнодушием слушал поток слов от Ши Цинсюаня, но потом, похоже, всё-таки не выдержал и перебил:
— Сам решай эту проблему.
— Вы предлагаете мне действовать самому? Не стоит шутить в такой серьёзный момент, я ведь не Его Высочество наследный принц, мне ваши шутки не уразуметь. Чтобы я сам избавился от этого камнепада? Как вы себе это представля… — он не успел договорить, когда «Хуа Чэн», схватив его за ворот сзади, просто вытащил Ши Цинсюаня из людского круга.
Тот успел среагировать немедленно и соединил руки людей, стоявших слева и справа от себя, таким образом круг не порвался. Но на этом странности не закончились, и «Хуа Чэн», оттащив Ши Цинсюаня в сторону, отвесил ему такой удар, что тот улетел прочь!
Толпа нищих заголосила:
— Старина Ветер?!
Кто-то даже с угрозой крикнул «Хуа Чэну»:
— Ты чего дерёшься?!
Ши Цинсюань, хоть и отлетел прочь, перекувыркнулся всего несколько раз и упал ничком, после чего сразу вскочил и воскликнул:
— Всё хорошо, всё хорошо, я жив! Он не по-настоящему ударил меня, только позаимствовал магических сил!
— Правда?..
Ши Цинсюань опустил взгляд на свои руки, затем оглядел своё тело, с ног до головы сияющее магическим светом, и произнёс:
— Градоначальник Хуа, не стоило так расстраиваться из-за того, что вы не можете встретиться с Его Высочеством. Если хотели позаимствовать мне магических сил, могли бы воспользоваться обычным способом, я не против даже съесть побольше тех странных конфет, зачем же сразу драться? Может, всё-таки лучше обратите взгляд в небеса? Там ведь так много камней…
И вдруг «Хуа Чэн» взмахнул рукой, бросив что-то Ши Цинсюаню. Тот без лишних раздумий поймал предмет, а приглядевшись, вмиг сделался бледным.
У него в руках оказался Веер Повелителя Ветров!
Наблюдавший за всем этим со статуи Се Лянь наконец не выдержал:
— Сань Лан, но ведь Веер Повелителя Ветров у… Так значит, внизу…?!