— Слушаемся.
Собрание завершилось, все направились к выходу из дворца небольшими группами. Фэн Синь, проходя мимо, взглянул на принца, словно хотел сказать что-то, но передумал. Се Лянь слегка улыбнулся ему, но тот в ответ лишь замер на мгновение и всё-таки решил уйти. Му Цин же не удостоил принца даже взглядом, словно его и вовсе не существовало, и всё же будто специально прошествовал прямо перед Се Лянем.
Небожитель в белом взмахнул метёлкой из конского волоса и подошёл к принцу с широкой улыбкой, словно хотел с ним заговорить, однако тут его настиг Пэй Мин, который только что проиграл спор. Сжимая в одной руке рукоять меча, другой потирая нос, он бессильно произнёс:
— Цинсюань, не мог бы ты не вмешиваться не в своё дело, хотя бы памятуя о своём старшем брате?
Улыбка исчезла с лица небожителя в белом, он ответил:
— Генерал Пэй, не пытайтесь надавить на меня с помощью брата. Я его не боюсь.
— Ты… — Было очень похоже, что Пэй Мин от негодования готов скрежетать зубами, но ничего поделать с собеседником не мог, и потому лишь указал на него пальцем со словами: — Хорошо же ты постарался. В этот раз ты погубил Сяо Пэя окончательно. Его отправят в ссылку на двести лет.
Собеседник резко взмахнул метёлкой и возразил:
— Это дело рук самого Сяо Пэя, я здесь ни при чём!
Словно не желая больше говорить с Пэй Мином, он поспешно выбежал из дворца. Се Лянь задумался, не привяжется ли теперь Пэй Мин к нему с колкими замечаниями, но тот подобных намерений не имел и также вышел прочь. В огромном зале дворца Шэньу, кроме сидящего на троне Цзюнь У и стоящего внизу, у трона, Се Ляня, остался лишь ещё один небожитель. То был наследный принц государства Юнъань — Лан Цяньцю. Се Ляню показалось странным, почему он остался? Однако, подойдя поближе, он увидел, что тот стоит с закрытыми глазами, погрузившись в сон.
Се Лянь, не в силах ничего сказать, подумал — вот это мастерство! Затем осторожно похлопал юношу по плечу и позвал:
— Ваше Высочество, Ваше Высочество?
Лан Цяньцю мгновенно пробудился и воскликнул:
— Что случилось?!
— Ничего, собрание закончилось.
Лан Цяньцю только что проснулся и пока ещё не до конца осознал происходящее. Он растерянно проговорил:
— Уже всё закончилось? О чём шла речь? Я что, всё прослушал?
— Прослушали и ладно, ничего особенного не говорилось. Идите же, ступайте к себе.
Лан Цяньцю ответил лишь «О!» и сразу ушёл. Шагнув за порог дворца, он на мгновение задержался, посмотрел на принца и, вновь лучезарно улыбнувшись, сказал ему:
— Спасибо, что разбудили меня.
Се Лянь, добродушно улыбаясь, помахал ему рукой. Лишь дождавшись, когда все окончательно покинут дворец, Се Лянь медленно повернулся. Цзюнь У тоже сошёл со своего трона и, заведя руки за спину, направился прямо к принцу. Затем произнёс:
— Собиратель цветов под кровавым дождём, изогнутая сабля Эмин.
Се Лянь, словно котёнок, которого подняли за шкирку, невольно вытянулся в струнку.
Цзюнь У спросил:
— Так что же… всё это значит?
Се Лянь посмотрел на него и внезапно рухнул на пол.
Однако его колени ещё не успели коснуться пола, когда Цзюнь У протянул руку и поддержал его за локоть, не давая завершиться коленопреклонённому покаянию.
— Сяньлэ, — со вздохом произнёс Владыка.
Се Лянь вновь выпрямился, но голову уронил на грудь и проговорил:
— Простите.