Хуа Чэн всё-таки проснулся!
Он говорил очень тихо, с хрипотцой, словно ещё не до конца пробудился. Се Лянь, который не ожидал, что его поймают, с трудом скрыл испуг и спокойно ответил:
— Ах, до меня донеслась молитва.
Хуа Чэн прижался и оставил поцелуй возле уха принца.
— Ещё не рассвело, кому взбрело в голову в такую рань бежать в храм и молиться? Жить надоело…
Принцу было что скрывать, и, наверное, поэтому от слов демона его лицо обдало жаром.
— Эту молитву я не сейчас получил, просто раньше отложил на потом…
Принц решил, что в таком положении говорить нормально слишком затруднительно, поэтому снова попытался встать, но Хуа Чэн сел вместе с ним, обнял сзади за шею, устроив голову на его плече, и сказал:
— Ну раз ты отложил молитву до этого дня, почему бы не подождать ещё? Гэгэ вчера так утомился, лучше отдохни ещё немного.
Се Лянь старательно противостоял его обвивающим рукам и соблазняющему голосу, но получалось с трудом.
— Я… и так уже слишком долго откладывал, больше ждать нельзя…
— О. Тогда мне пойти с тобой?
— Не нужно, — торопливо ответил принц. — Это не займёт много времени, я сразу же вернусь, а ты отдыхай!
— Точно не нужно?
— Не нужно! Тебе нельзя со мной, ни в коем случае!
— Почему? — Хуа Чэн чуть округлил глаза.
Се Лянь поперхнулся, но сразу же резко повернулся к нему, схватил Хуа Чэна за плечи, и глядя прямо в глаза, серьёзно произнёс:
— Тебе… нужно упражняться в каллиграфии.
Хуа Чэн невинно посмотрел на него, хлопая глазами. А Се Лянь, отбросив угрызения совести, добавил:
— Сегодня ты должен целый день провести за каллиграфией в храме. Я проверю, когда вернусь!
Хуа Чэн принял ещё более невинный вид и наклонил голову набок, но всё же послушно согласился.
Се Лянь же, которому с огромным трудом удалось наконец его уговорить, впопыхах скатился с постели. Хуа Чэн, полуоперевшись на столик, прищурился и посмотрел вслед в спешке убегающему принцу, потом усмехнулся, закинул руки за голову и снова улёгся на постель.
Сперва Се Лянь наведался в безлюдную местность, взял то, что ему нужно, затем отправился на гору Тунлу.
Там в чаще леса стоял маленький домик. Войдя внутрь, принц увидел за столом советника, который весьма сосредоточенно играл в карты с тремя пустыми сосудами.
Се Лянь, не говоря ни слова, развернулся уйти, но советник, только увидев его, блеснул глазами и выкрикнул:
— Стой!
Принц знал, что советник во время игры в карты мог велеть ему вернуться лишь по одной причине. Так и вышло — в следующий миг тот перевернул столик с картами и воскликнул:
— Довольно, я занят и должен идти! Наследный принц, вернись! Зачем пришёл?
Обернувшись, Се Лянь увидел безвольно повалившиеся на пол пустые сосуды и прекрасно понял, что советник явно проигрывал эту партию.