— Замолчи! Ты… настоящий… Я… убью тебя… бесстыжего… гнусного… подлого… ты…
Сань Лан, вздохнув, сказал:
— Даочжан, вот уж не думал, что мой искренний порыв встретит такой ответ. И всё же, где именно я оказался бесстыжим, гнусным и подлым?
С огромным трудом вернув себе самообладание, Се Лянь ответил:
— Даже не думай снова меня обмануть! Красная нить на твоей руке доказывает, что ты и есть тот… тот…
— О? — Сань Лан неторопливо поднял руку. — Ты об этом? А что не так с красной нитью?
При взгляде на красную нить Се Лянь будто почувствовал укол иглой.
— Я видел. Тогда, ты… на твоей руке была именно такая красная нить…
— Когда?
В какой-то момент Се Ляню по-настоящему захотелось убить его. Он ведь прекрасно знает, но всё равно спрашивает, неслыханная подлость!
Но Се Лянь сам не знал, почему, каким бы сильным ни был гнев, клокочущий в душе, он не мог и пальцем тронуть подлеца. И вовсе не потому, что находился под чьим-то контролем. Его собственное тело не позволяло ему исполнить задуманное!
Тем временем несколько человек шумно взбежали по лестнице с криками:
— Дорогие гости, что вы делаете?! Как же можно затевать драку на ровном месте?!
Се Лянь обернулся, чтобы бросить:
— Здесь опасно! Вам лучше… — но от одного взгляда вновь застыл как вкопанный.
На руках этих людей тоже оказались повязаны красные нити! У принца вырвалось:
— Что происходит? Откуда эти нити у вас на пальцах?
— Нити? Красная нить — и есть красная нить, что тут необычного? Ничего не происходит, кря… Гм. Ничего не происходит, ага!
Се Лянь совсем запутался. Неужели в здешних краях красная нить на руке — это простое украшение, дань обычаю?
Принц повернулся обратно, а Сань Лан, будто прочёл его мысли, сказал:
— Даочжан верно полагает, повязывать на палец красную нить — это местный обычай. Не веришь, можешь посмотреть на посетителей внизу.
Се Лянь выглянул через перила на первый этаж и действительно увидел, что среди гостей, сменяющих друг друга непрерывным потоком, очень многие носили на пальцах красную нить, а некоторые повязывали даже сразу несколько.
— Что это за обычай?
— Ну, как сказать, — улыбнулся Сань Лань, — вообще-то это тоже связано с тем самым Хуа Чэном.
— А?
— Он и его вторая половинка носят на пальцах такие нити. Многие люди в этом подражают им, нить означает молитву о заключении брака или что человек уже влюблён.
Се Лянь слушал, не шевелясь, затем произнёс:
— Получается… этот Хуа Чэн всё-таки весьма поразительная личность? Раз люди столь рьяно стремятся ему подражать…
— Поразительная или нет… смотря с кем сравнивать. Кстати, даочжан, кажется, на пол что-то упало, позволишь мне поднять и взглянуть?
Тут до Се Ляня наконец дошло, что он всё это время сохранял атакующую позицию. Когда он понял, какой вышел конфуз, весь его гнев как рукой сняло, и принц моментально опустил руки.