— Чем заниматься её вразумлением, не лучше ли для начала разузнать, откуда она взялась?
Они ещё немного поговорили на разные темы. Се Лянь с малых лет рос в императорском дворце Сяньлэ, а после отправился самосовершенствоваться в монастырь Хуанцзи, но никогда ему не приходилось встречать столь интересного в беседе человека с таким богатым кругозором. Покуда принц слушал Сань Лана, у него горели глаза, а с лица не сходила улыбка, так что он едва не позабыл обо всех своих тревогах. Лишь спустя довольно долгое время он наконец вспомнил, что попал в весьма странный водоворот событий, и серьёзным тоном сказал:
— Сань Лан, могу я узнать у тебя об одном человеке?
Сань Лан бросил белую ленту на пол и каким-то образом заставил её обмякнуть, так что лента больше не подпрыгивала, и произнёс:
— О ком?
— Дело вот в чём. Я ищу человека по имени Хуа Чэн.
Услышав имя, Сань Лан приподнял брови.
— Хм. Я могу поспрашивать. Ты ищешь этого человека ради какой-то конкретной цели?
— Не стану лукавить, я не знаю.
По тону Сань Лана принц догадался — он знает, кто такой Хуа Чэн, и спросил ещё:
— Тебе может показаться, что я тебя обманываю, но это так. Я сам не знаю, зачем ищу его. Сегодня, проснувшись, я обнаружил себя в весьма странных обстоятельствах. — Он на одном дыхании пересказал всё, что с ним случилось сегодня, умолчав лишь об одной постыдной детали, а в конце добавил: — Поэтому мне думается, что этот человек очень важен. Если ты, Сань Лан, знаешь, кто он такой, не затруднит ли тебя поведать мне об этом?
Сань Лан улыбнулся:
— Ах, ничего затруднительного. Даочжан, мы с тобой словно подружились с первого взгляда, разумеется, я хочу помочь тебе. Что до Хуа Чэна…
Се Лянь приготовился внимательно слушать.
— Что с ним?
— Он безумец.
— В каком смысле?
Сань Лан налил себе вина и поднял чарку.
— Он — последователь.
— Чей последователь?
— Наследного принца Сяньлэ.
— Кхэ-кхэ-кхэ…
Се Лянь поскорее выпил глоток чая, чтобы откашляться.
— Постой, постой. Я… наследный принц моего государства Сяньлэ, Се Лянь, он ведь ещё не стал божеством? Откуда взяться последователю?
Сань Лан безразлично ответил:
— Ну, рано или поздно он вознесётся. К тому же, с божествами ведь так и есть — скажешь, что он божество, он и будет таковым. Скажешь, что нет, значит, не будет. Если он так считает, следовательно, так и есть.
Се Лянь, не зная, как на такое реагировать, воскликнул:
— Но ведь это слишком несерьёзно! — Помолчав, он добавил: — Неужели… он правда верит, что Его Высочество наследный принц непременно станет божеством?
Сань Лан медленно произнёс:
— Не «верит». — Затем с широкой улыбкой поправил: — А твёрдо уверен.