— Сейчас я потрясу тебя ещё сильнее. В этот раз я отгадаю загадку, даже не читая её, веришь?
Хуа Чэн округлил глаза:
— Оу, правда? Оказывается, гэгэ владеет ещё и таким мастерством?
Принц взял фонарик и сказал:
— Конечно. Предполагаю, что теперь разгадкой будет слово «город». Тот, что в твоём имени [318], я прав?
Подняв фонарик и взглянув на загадку, принц действительно прочёл следующее: «Перевернётся копьё войны, и в южных краях установится мир».
Се Лянь объяснил:
— Перевернётся копьё войны, то есть, повернётся против своих — переворачиваем первый иероглиф, получается «земля», а «копьё» оставляем. «В южных краях установится мир» — берём «южную» часть иероглифа «край», устанавливаем между «землёй» и «копьём», получается «город». Это должна была быть самая сложная загадка, но к сожалению…
К сожалению, принц раньше разгадал закономерность. Что же получится, если соединить четыре отгадки вместе [319]?
Демоны, замысел которых оказался разгадан, не решились даже выкрикивать одобрения, напротив — все хором закашлялись, глядя куда-то в небо. Хуа Чэн обвёл толпу неторопливым взглядом, и все кругом, испуганные до смерти, то попрятались внутри фонариков, то юркнули под землю, то заголосили, хватаясь за головы:
— Градоначальник, не гневайтесь!!! Это не моя идея!!!
— И не моя, кря!
— Чушь! Ты-то как раз и соглашался громче всех!!!
Хуа Чэн спокойно бросил:
— Прочь.
В один миг всех человеческих и нечеловеческих существ с улицы словно ураганом сдуло, не осталось почти никого. Се Лянь повесил фонарик на место и, улыбаясь, сказал:
— Давай вернёмся.
Ступая плечом к плечу, они вместе направились к храму Тысячи фонарей. По пути Хуа Чэн со всей серьёзностью произнёс:
— Гэгэ, не смотри на меня так. Это не я приказал им, правда.
Се Лянь, посмеявшись, ответил:
— Знаю. Будь это ты, не стал бы загадывать именно такую фразу.
— Оу? И какую фразу, по мнению гэгэ, я бы загадал?
Се Лянь, ничего не подозревая, сказал вслух:
— Разумеется, «мой супруг Сань Лан»…
Только тут принц осознал значение фразы «язык мой — враг мой», и поспешно замолчал. Однако было уже поздно. Хуа Чэн рассмеялся:
— Гэгэ, ты попался! Прекрасно!
— Хитрец, каков хитрец…
Как раз к тому моменту они подошли к храму Тысячи фонарей. Войдя в главный зал, Се Лянь не без удивления обнаружил, что на нефритовом столе для подношений что-то есть. Принц застыл, затем подошёл ближе, и понял, что это две чашки юаньсяо.
Принц обернулся, Хуа Чэн тоже приблизился к столу со словами:
— Гэгэ, ты ведь на них смотрел только что, на улице?