Повелительница Дождя села там же, словно намереваясь прочитать для Сюань Цзи посмертную молитву. Всё-таки, кроме неё, та была последним выходцем из государства Юйши. Се Лянь, чтобы не мешать, вышел из темницы.
Оказавшись снаружи, он застал Бань Юэ и Пэй Су за поеданием фруктов, выращенных в деревне Повелительницы Дождя, подошёл к ним и тоже взял один, чтобы присоединиться. Но тут принца вдруг посетило странное чувство, и он резко поднял голову, увидев, как в высокой траве неподалёку что-то мелькнуло.
Позабыв о фруктах, Се Лянь бросил:
— Присмотрите здесь за всем! — и помчался в погоню.
Неизвестная тварь в траве, обнаружив, что её заметили, рванула прочь быстрее. Се Лянь мог догнать беглеца за восемь шагов, но сделал лишь четыре и понял, за кем гонится. Мысли замелькали быстрее молний, и принц замедлил шаг.
Он дал беглянке небольшую фору, после чего неожиданно вылетел сбоку, заслонив дорогу.
— Дева Цзянь Лань, решили уйти, не попрощавшись?
Перед ним оказалась Цзянь Лань, которая пыталась незаметно сбежать в обнимку со своим дитя. Напуганная до ужаса внезапным появлением Се Ляня, она вскрикнула:
— Это ты!
Бледный дух нерождённого в её объятиях оскалил зубы, словно намереваясь напасть, но Цзянь Лань, прижав его покрепче, спросила:
— Явился мне помешать?
Се Лянь, не желая вызывать излишнюю настороженность, ответил:
— Не волнуйся, я лишь хотел отдать тебе кое-что. — Он что-то протянул Цзянь Лань, добавив: — Твой сын, Цоцо, полон мощной затаённой злобы, которую нужно держать в узде. Сейчас он уже встал на путь очищения души, но твой уровень всё же намного ниже, чем у него. Чтобы предотвратить непредвиденные проблемы, тебе понадобится вот это.
Защитный талисман, созданный принцем лично. Се Лянь даже специально добавил разъяснение применения талисмана, чтобы избежать ошибок. Цзянь Лань взглянула на талисман, и её настороженность чуть спала, всё-таки вещь полезная. Поколебавшись секунду, демоница всё же приняла дар и ответила:
— Спасибо.
— Не стоит. Только перед использованием громко скажи: «Прошу Его Высочество наследного принца о благословении», и всё. Тогда помощь запишут за моим дворцом.
Цзянь Лань сделала несколько шагов, остановилась и всё-таки не выдержала, обернулась с вопросом:
— Ты меня не остановишь? Почему?
Се Лянь только и ждал, что она обернётся, и вместо ответа спросил:
— Ну а почему вы, дева Цзянь Лань, непременно хотите уйти? Фэн Синь обмолвился, что будет заботиться о вас, и он сдержит обещание.
Цзянь Лань переменилась в лице и в итоге вздохнула:
— Знаю, что сдержит. Но всё же… не стоит. Мне не хочется больше оставаться с ним.
Се Лянь застыл и поинтересовался:
— Сейчас ты… совсем не испытываешь чувств к нему?
Цзянь Лань, должно быть, устала бежать, и потому села у дороги.
— Чувства тут совершенно ни при чём. Просто я не хочу заставлять его взваливать нас себе на плечи.
Се Лянь сел рядом и, подумав, сказал:
— Фэн Синь наверняка испытывает к тебе истинные чувства. Тогда ему приходилось очень несладко, но никакие трудности не могли заставить его бросить тебя.
Его слова, похоже, заставили Цзянь Лань вспомнить дела давно минувших дней, она рассмеялась: