Какое-то время спустя Юэ Цинъюань отпустил его руку и зашёл в Главный зал бок о бок с Шэнь Цинцю.
— Как прошла тренировка? — спросил он.
Тон его голоса напомнил Шэнь Цинцю двух его старших братьев из другого мира — в нём сквозила лёгкая печаль, но куда больше чувствовалось тепла и участия, а потому, несмотря на мрачный смысл, его ответ прозвучал почти радостно:
— Не оправдала ожиданий.
Учитывая, что его ученики в большинстве своём не видели даже тени Кожедела, их тренировка и впрямь оставляла желать лучшего.
— Не стоит торопить события, — утешил его Юэ Цинъюань.
Кивнув, Шэнь Цинцю внезапно сменил тему разговора:
— Глава школы, я хотел бы удалиться затвор в пещеры Линси [14] пика Цюндин.
Пик Цюндин возвышался над прочими пиками хребта Цанцюн и потому мог накапливать самую чистую энергию неба и земли, а пещеры Линси были лучшим местом для совершенствования тела и духа на пике Цюндин, где можно было добиться превосходного результата при минимальных усилиях [15] — потому лишь представители старшего поколения да лучшие ученики школы могли обратиться за разрешением на затвор в этом чудодейственном месте, куда можно было войти лишь с дозволения самого главы школы.
Разумеется, после того, как Шэнь Цинцю изъявил желание удалиться в пещеры Линси, Юэ Цинъюань не стал ему препятствовать — однако улыбка на тут же застыла на губах главы школы.
Эта перемена не укрылась от Шэнь Цинцю, однако странное чувство, промелькнув, подобно паутинке, тут же растаяло.
— Это ради собрания Союза бессмертных? — участливо спросил Юэ Цинъюань.
— Именно, — согласился Шэнь Цинцю.
Однако дело было не только в грядущем собрании — столкнувшись с Кожеделом, он всецело осознал всю важность честного совершенствования. В этом мире он мог рассчитывать хоть на какое-то будущее, лишь если научится владеть своей силой — ведь нельзя рассчитывать на то, что ему и впредь будут попадаться столь же примитивные боссы с IQ ниже среднего?
Перед тем, как уйти в затвор, Шэнь Цинцю призвал к себе Ло Бинхэ, чтобы дать ему правильное пособие по начальному духовному совершенствованию.
— Почему учитель даёт этому ученику совсем другое пособие? — удивился тот, принимая его.
— Поскольку твоё строение тела в некоторой степени отличается от остальных учеников, тебе не следует тренироваться по обычному пособию, — с абсолютно серьёзным видом изрёк полную чушь Шэнь Цинцю.
Он пока не желал открывать Ло Бинхэ всю правду о том, как оригинальный Шэнь Цинцю подал Мин Фаню мысль дать младшему товарищу поддельное пособие по совершенствованию, хоть рано или поздно раскроется и это.
Глядя на удаляющуюся фигуру учителя, Ло Бинхэ сжимал в руках новое пособие, переживая настоящее душевное потрясение.
Учитель самолично дал ему это пособие!
Невзначай обернувшись, Шэнь Цинцю увидел, что его ученик по-прежнему не двигается с места, будто остолбенев. Мужчина задумчиво потёр лоб и двинулся дальше.
Хоть он не знал, о чём думает Ло Бинхэ, ему определённо стоило бы над этим задуматься…
Примечания переводчиков:
[1] Пряник после кнута — в оригинале название главы 坑完给糖 (kēng wán gěi táng) — в пер. с кит. «после закапывания живьём дают сласти».
[2] Ни с того, ни с сего — в оригинале чэнъюй 鬼使神差 (guǐ shǐ shén chāi) — в пер. с кит. «вершитель воли дьявола, посланец божества», так говорят о необъяснимом событии, невероятном совпадении, а также о недоразумении или несчастливой случайности, обр. также в знач. «чёрт попутал».
[3] «Красный код» — в оригинале 死亡flag (sǐwáng flag) — в пер. «флаг смерти» — такую метку помещают на фильмы, сериалы, книги и анимэ, где возможна смерть персонажей.
Это точка сюжета, когда над героем нависает угроза неминуемой смерти. Считается, что один из этих признаков является показателем того, что герой выкидывает «флаг смерти»:
когда герой, одержав 999 побед, близок к 1000; когда герой-учитель уже обучил ученика всему, что знал; когда герой делает предложение руки и сердца перед тем, как уйти на войну; когда серьёзно раненый герой говорит приятелям «со мной всё будет в порядке»; когда героев приглашают на семейное торжество на острове; когда герой заверяет своего ребёнка, что на их город никто не нападал вот уже сотню лет и т.д.
Чем больше «флагов смерти» поднимет персонаж, тем выше вероятность его гибели.
[4] Убить взятым взаймы ножом 借刀杀人 (jièdāo shārén) — обр. в знач. «делать грязную работу чужими руками». Этот чэнъюй восходит к названию одной из тридцати шести стратагем, где, чтобы уничтожить противника, используется сила третьей стороны.