(Эузебио) — Я тоже. Вы первый, кому позволил взять власть над собой. Не жалею об этом. Пока мои исследования будут развиваться, всегда буду рядом с вами и вступлю во все войны, неся вашу волю и гибель нашим врагам.
От ответа своего воина Император расплылся в улыбке, не убирая взгляда от космического пространства. Эузебио хотел оставить господина наедине, но системы судна резко забили тревогу. Жук кинулся к панели главного компьютера, который засек приближение неопознанного корабля, державшего курс прямиком на имперские судно. Чудовище начало настройку систем обороны и уводить большую часть энергии на зарядку щитов, для встречи неприятеля. Через пару минут судно было способно выдержать штурм целой армии кораблей противника, плазменные орудия были на пределе и готовились к выплеску плазмы. Но приказ Императора впервые за много лет заставил Эузебио усомниться в здравомыслии своего господина.
(Император) — Отключи все системы, кроме жизненно важных. Оружие и щиты в первую очередь.
Жук совершенно не понимал приказа. Без систем обороны судно будет уничтожено за считанные секунды, но улыбка на лице Императора заставила Эузебио подчиниться. У него явно был план, который требовал столь радикального подхода. Жук отключил все системы вооружения, щиты оставил на минимуме, для защиты от космического мусора. Затем прекратил подачу топлива для двигателей, оставив судно двигаться по своей инерции. Как только все было исполнено Император погасил всё освещение и попросил встать верного воина рядом с ним. Жук встал в тени господина и заметил небольшое поле, которое окружило их. В этот момент план Императора стал предельно ясным, но всё равно слишком рискованным.
(Эузебио) — Сделать вид, что судно дрейфует в космосе. Умно, но опасно. Вы экранировали наши сигналы, но вдруг они решат не испытывать судьбу и просто пойти на таран или расстрелять нас?
(Император) — Вот и узнаем.
Жук опасался столь необычного плана, но жаждал момента, когда неприкаянные души войдут на борт. Через десять минут вражеский эсминец находился на достаточном промежутке пространства, чтобы применить абордаж и зайти на борт. Но команда не торопилась поживиться столь манящим и опасным грузом. В течении долгого времени эсминец проводил множество сканов судна на предмет живых форм и скрытых угроз. Но ничего не обнаружив, решил пристыковаться к главному шлюзу, обрекая на гибель весь свой персонал. Через пару минут группа разведки проникла на борт. Император сел на свой трон, расположившийся на главном мостике. Затем отключив все свои импланты, кроме жизненно важных, сделал вид покойного капитана. Эузебио затаился в тенях, дожидаясь прихода незваных гостей.
В течении часа пираты осматривали комнату за комнатой, но ничего не находили кроме пустого места. Корабль был специально облегчен, для более быстрого перемещения. Всё, что можно было убрать без повреждения для обшивки было убрано. Услышав звук приближающийся шагов, Император приложил палец к губам и снова принял мертвецкую позу. Эузебио понял команду и убрал свой пистолет, чтобы дождаться сигнала действия. Через пару минут тройка пиратов вошла через главные двери. Заметив тело на троне они сразу окружили его, но капитан приказал отставить стрельбу. Проверив все показатели и убедившись в смерти стального гиганта, наёмники начали делать свою работу. Техник приступил копаться в системе, чтобы понять причину дрейфования судна в пространстве. Воин принял стойку и просматривал окружение на предмет опасности. Капитан наёмников попытался скинуть Императора с трона, но не смог поднять даже его руки. В течении нескольких минут он пытался стянуть маску с лица владельца удна, но получив сильный удар током, плюнул на его тело и продолжил рыскать в надежде найти хоть что-то стоящее. Через пару минут техник смог подключиться к системе судна и позвал остальных, для просмотра и обсуждения. Уловив момент, Император дал знак Эузебио, чтобы тот убил всех остальных пиратов. Этих он возьмёт на себя. Жук за мгновение просочился в тенях, не издав ни единого звука. Император остался наблюдать за дичью, которая не осознает своё место в системе выживания.
(Техник) — Странно. Все Системы судна были деактивированы в ручную. Это была бы хорошая ловушка, но зачем? Здесь ничего нет.
(Воин) — Сам корабль стоит много. Но ты права, это странно. Капитан судна не имеет никаких признаков борьбы, что с ним случилось?
(Глава наёмников) — Какая разница. Продадим тело коллекционерам, как и корабль. Он стоит как маленькая личная луна!
(Техник) — Его последние координаты это — цитадель. Он держал путь в нейтральный сектор, пока не стал призраком.
(Воин) — Значит кто-то смог убить его без явного боя и вынести совершенно все. Хотя бы корабль не тронули.
(Техник) — Стоп. Какого? Это ошибка системы.
(Глава наёмников) — Что там?
(Техник) — На борт вошло семнадцать, включая нас. Но система судна говорит о девятнадцати живых формах жизни.
(Воин) — Здесь никого нет. Мы все осмотрели. Вот видишь, уже четырнадцать. Это система корабля.
(Техник) — Нет. Они пропадают и из моих сканов. Наши бойцы умирают! Мы не одни!
Император рывком отобрал оружие из рук воина и прошёлся по его сухожилиям своим встроенным лезвием. Затем выхватив оружие из рук капитана, сделал пару выстрелов, ранив его достаточно сильно, но не смертельно. Техник увидев картину, сложил оружие и встал на колени. Император улыбнулся, затем приставив пистолет к голове воина, попросил милую даму включить все системы судна в стандартный режим. Ради спасения друга она исполнила приказ. Сразу после активации всех систем, орудия судна направились на эсминец, который отключил свои щиты для абордажа. В считанные мгновения корабль, который в трое превышал размеры имперского судна разваливался на сотни обломков, среди которых находились трупы персонала и их пленников. Увидев столь ужасающую картину команда пребывала в шоке. Император лишь посмеялся, затем сел на свой трон и продолжил смотреть в космическое пространство. Но на каждое движение пленных выпускал пулю в их сторону. Техник обрабатывал раны товарищей и смотрел, как жизненные сигналы друзей гасли один за другим. После последнего погасшего огонька на мостик явился Эузебио, полностью омывшийся в крови. Не обращая внимания на пленников, жук подошёл к панели управления и судно вновь начало движение по старым координатам.
Император внимательно наблюдал за ужасом в глазах своих пленников, которые не могли произнести ни слова.
(Эузебио) — Что делать с ними? Могу сохранить их тела или избавиться. Решать вам.
(Император) — Хм. Высадим их на цитадели. Пусть расскажут остальным о моем великодушии.
(Эузебио) — Расточительно. Препарировать намного проще и выгоднее. Но если такова ваша воля, не буду оспаривать.
Эузебио собрал все тела погибших в общую кучу и закрыл их в небольшом помещении, где была самая низкая температура, для сохранности экземпляров. В течение трех часов Император копался в своём ручном протезе, который был весьма неплохо отремонтирован, но нуждался в полной замене. Пара искусственных нервов вышла за свои границы, приводя к неправильной обработке информации и искажению результата проведения импульсов. Его пальцы были слишком большими, для столь деликатной работы. Более внимательно рассмотрев техника, Император подозвал её к себе. Но капитан приказал остаться на месте, тогда выстрел пришёлся в воина, который был в стороне от конфликта.
(Император) — Лёгкое ранение. Любое неповиновение моей воле карается смертью, но для вас сделаю исключение. Прошу прощения. Где мои манеры.
Император встал в полный рост, держа свой протез в другой руке. Его рост был почти на две головы выше роста техника. Увидев чудовище в своей красе, техник сделал пару шагов назад и оперся на стену. Поправив плащ и маску, Император встал на правое колено и сравнялся по росту с испуганным наёмником. Внимательно рассмотрев милое личико, он нежно вытер слезу, которая текла по девичьей щеке.
(Император) — Рамон. Император планеты Земля. Лорд млечного пути и множества других систем, которые пали под моим величием и моей безжалостностью. Я мог бы принести извинения за смерть ваших друзей или ваш захват, но это была бы ложь. Мне плевать на вас, сейчас мне нужны твои нежные девичьи ручки и маленькие пальчики. Поработаешь ручкой с моим протезом, выполняя все мои указания. Работа несложная, но кропотливая.
Император схватил техника и посадил его на трон, а сам встал у неё за спиной, чтобы руководить процессом. Взяв себя в руки, техник приступила к осмотру импланта, структура и сборка которого были ей совершенно не понятны. Она не знала, с чего начать и что именно Император хочет от неё. Технология была на несколько уровней прогрессивней чем та, с которой она привыкла работать. Но Император взял инициативу в свои руки. Пистолет был направлен на капитана с пальцем на крючке. Техник сразу начал вспоминать всё, что знает об искусственной системе нервов и приступил к работе. Под указаниями свыше, она смогла поправить пару микроскопических волокон и закрепить их в нужных ставнях. Закончив с ремонтом, техник надеялась на успешность своей работы. Император вставил протез на место и через мгновение его работоспособность пришла в норму, проблема доставляющая неприятность ранее исчезла.
(Император) — Не Джеккилл, но сойдёт. Хорошая работа милая. Теперь встань с моего места.
Техник быстро отбежала к своим людям и просто ждала, когда судно войдёт в нейтральные земли, где убийства запрещены. Эузебио закончив с опознанием тел и сбором биологического материала, вернулся к своему господину. Жук не обращал внимания на лишний груз и просто разбирался в системе главного компьютера, чтобы скоротать время. Одной рукой он держался за гранату на правом плече, изредка задевая чеку. Император рассматривал отобранный пистолет, который ему был довольно знаком, но неизвестен или забыт. Кинув взгляд на гостей, он заметил их шептание по поводу Эузебио. Точнее об символах на его броне и оружие. Техник несколько раз кинула взгляд на Императора, чтобы спросить о волнующем её вопросе, но только заметив чудовищную улыбку, она отворачивалась.