(Элис) — С тобой точно всё в порядке?
(Эузебио) — Я же говорил, что моя раса не имеет никакого отношения к этим тварям. Если бы я врал, то рассыпался бы в пыль. Беспокойство излишне. Но учту, это в дальнейшем.
(Елена) — Что дальше?
(Николя) — Связался с ближайшим отрядом. Через десять минут прибудет пара челноков, которые доставят нас в казармы. Хотел спросить жук, ты с нами теперь, или обратно в ряды Дориана?
(Эузебио) — Командная работа дает свои плоды. Останусь на неопределенный срок, если и вы со змеем.
(Элис) — Мы давно решили перевестись в ряды Вероники, так что наши наработки ждёт много всего мой друг.
После того, как челноки прибыли в казармы, отряд разместился по своим местам, чтобы дождаться Веронику с новостями из дворца. Елена последовала за наследницей, чтобы так же присутствовать при разговоре о делах империума. С трудом открыв главные двери дворца, воительницы направились в центр, где из всех технологий работал только лифт, ведущий в совещательный кабинет. По приезду лифта, за столом сидели все, кроме Ди. Аизик настраивал свои под-системы, которые сбились после мощнейшего импульса Джерси гонял старую монету в своих пальцах, не отводя от неё взгляда. Но когда воительницы сели за стол, старый волк резким движением вбил монету в стол, на которой отпечатался орел, но решка взывала к себе. Майлз пытался подключиться к системам, но всё было в спящем режиме и не показывало данных в реальном времени. После десятой попытки, он разбил блок данных и зажег огонь в своей урне. Вероника сидела без слов, не в силах отвести взгляда от места Дориана, которое пахло гарью и было вымазано сажей. Елена не хотела первой вступать в диалог, поэтому просто молчала и ждала, когда дворец вновь воссияет в лучах электричества. Через несколько минут тишина и свет от огня, исходящего из урны, отошли на второй план. Дворец вновь был подключен к питанию. Майлз сразу включил голо-карту империума и начал изучать все полученные данные. Каждый с нетерпением ждал, когда повелитель пламени заговорит, чтобы узнать все обстоятельства.
(Майлз) — Рой уничтожен. По край не мере на поверхности и в не глубоких туннелях. Пятнадцать процентов внутренних районов империума пострадали при осаде, около сорока процентов оборонительных сооружений требуют ремонта. В течении нескольких месяцев приведём всё в порядок. Более десятка тысяч воинов пострадали, восьмистам придется заменить конечности из-за яда. Потери минимальны. Это победа. Жители возвращается в свои дома. Те, кто их лишились, временно переселятся в центр. Пока окрестности не восстановятся. "Судный день" был уничтожен при активации.
(Елена) — От него есть вести?
(Аизик) — Где-то через пару часов, максимум двенадцать он вернется в империум.
(Джерси) — Значит Ад, так рано закончился? Это даже печально с одной стороны. Горстка из пары десятков тысяч боролась против миллиардов. Итог один — империум не взять.
(Майлз) — Елена, не покинешь ли нас, просто дальше последует разговор только между нами.
Лиса получила ответ на единственный волнующий е` вопрос, поэтому она не видела дальнейшего смысла оставаться среди наследников и дьявола. Дав знак Веронике, что отряд всё узнает, она направилась к лифту, чтобы покинуть совещательный кабинет. В казармах её встретил Кандо, который явно был немного пьян, или много? Он проводил плутовку до сборища отряда, который праздновал победу над одним из заклятых врагов империума. Николя сидел в стороне от шумной кампании, чтобы связаться с остальными своими учениками и узнать их состояние. Эузебио был в самом центре веселья, но не принимал в нем никакого участия. Он как всегда смотрел в свой блок данных, изучая очередной сигнал. В частности тот, что смог искоренить арахни. Его интересовало, можно ли повторить его без постройки данной машины и без столь разрушительного выброса энергии. Но его знания в механике были слишком слабы, по сравнению с био-химией. Лаура выпив несколько бутылок джина, бросилась в объятия Елены и попыталась лизнуть её в щеку, но вовремя подоспевший Кандо, смог унять свою сестру и отвести подальше, чтобы та отрубилась или продолжила пить, без приставаний к своему капитану. Но Елена не смогла выпить и капли, её не покидали мысли о стальном гиганте, который в скором времени должен был вернуться в родные стены, в её родные руки. Николя закончив разговор, похлопал подругу по плечу и направился за стол к змею, у которого уже заплетался язык от выпитого виски. Чтобы не портить отряду праздник, плутовка направилась в свой личный уголок и начала делать то, что она лучше всего умеет. Достав расческу и десятки бутылочек с кремами, она начала прихорашиваться перед приходом императора, потеряв счёт времени и числу использованного геля для шерстки.
Практически через три часа в казармы заглянула Элизабет, которая без труда смогла пробраться сквозь развеселую толпу, пьяных воинов, потерявший над собой контроль. Лишь жук и гиена были трезвыми и следили за своими товарищами, чтобы те не натворили ничего лишнего. Николя сразу заметил чемпиона, но не стал подавать вида, а просто продолжил держать Лауру над столом, пока из той выходила текила, выпитая минутой ранее. Эузебио закончив с данными, отослал их в главную лабораторию дворца, а сам направился в свою лабораторию, чтобы провести дополнительные тесты, пускай и на симуляторе. Элизабет не спеша вошла в угол своей сестры и выхватив из её рук расчёску, стала закручивать длинные золотистый волосы в одну большую косу. Закончив с атрибутами сестричек, она села рядом, чтобы уговорить Елену покинуть казармы на сутки. Чтобы отправиться в самый большой круглосуточный клуб, где она действительно сможет отдохнуть. Но плутовка лишь фыркнула и взяла сестру за протез, который заменяет ей левую кисть. Лиса медленно водила по нему рукой, совершенно не слушая трёп Элизабет. Затем просто откинулась на спинку стула и начала смотреть сестре в глаза, зная, что она пришла не для обычной беседы.
(Елена) — Они вернулись, да? Джерси послал тебя унять меня, пока он не починит свои повреждения.
(Элизабет) Что?! Нет.
(Елена) — В глаза. Смотри мне в глаза.
(Элизабет) — Да. Они прилетели не так давно, он во дворце. Не говори Джерси, он и так зол на меня.
Елена оставив свою сестру, направилась в ресторан, чтобы преподать старому волку урок, что будет, если он ещё раз попросит Элизабет отвлечь её от встречи, которую она ждала с тех пор, как Император покинул дом, оставив плутовка одну, в окружении тех, кого она называет товарищами.
После того, как лиса разнесла личный транспорт дьявола, она с особой прытью направилась во дворец, чтобы наконец обнять своего стального гиганта. Но как только она подошла к личной мастерской, в которой Рамон запаивал раны, её тело остановилась, словно рассудок потерял контроль над материальным. Уняв страх и подавив не разделенную похоть, Елена вошла в мастерскую. В ней стоял неописуемый жар, который усиливался при приближении к центру, где находился Император. Она застала своё любимое чудовище разобранном по частям, лежащим на большом голом железном столе, по среди составных частей своего тела. Рука императора находилась на отдельной вставке, где её ремонтом занимались мелкие дроны. Когда они задевали нервы, можно было заметить, как двигаются пальцы. Ножной протез так же был отделен от тела, дроны вытаскивали искусственные нервы, заменяя их на новые. Большая часть нагрудной брони была снята, открывая его торс, в котором невозможно было рассмотреть живого места. Тысячи шрамов и швов полностью покрывали его тело. Не считая имплантов, которые торчали из верхней плоти. Маска и визор лежали рядом, полностью открывая его обезображенное лицо. Правая часть головы была полностью выжжена, а глаз заменен на имплант, после взрыва гранаты. Его родной левый глаз был без цветного оттенка, выдавая практически полную слепоту. Взглянув целиком, Елена увидела полу-обезображенное тело, но это никак не влияло на её чувства, по отношению к Рамону. Она и раньше видело его в таком виде, просто не так сильно разобранным. Плутовка решила не беспокоить своего гиганта, пока тот сам не выйдет в свет и исполнит своё слово, которое он дал будучи в другом мире, на другой стороне вселенной, предвкушая праздник в свою честь.
Цитадель лжи
Глава 3. Часть 1
Елена в течении нескольких часов сидела рядом с мастерской, ожидая, когда жар начнёт ослабевать и конструкционная сборка тела Императора полностью завершится. Её ничто не могло отвлечь от звуков машин, обрабатывающих сталь и плоть её гиганта. Из редко она слышала лёгкий крик, которым он пытался хоть как то облегчить боль от чистки его систем и мест соединения протезов. Лиса не понимала, как он может находиться в центре этого хаоса. Жар был настолько высок, что даже двери были слегка накалены от болезненного процесса. Елена не могла заставить себя перестать это слушать, она ожидала момента, когда Император встанет на обе ноги и позовёт её к себе, в стальные объятия. Как только жар начал опускаться, а мастерская понемногу приходить в неактивное состояние, плутовка не выдержала и вошла в двери. Она застала Императора за тем, как он вставлял свой глазной имплант в череп, затем надевал свой взор, попутно оценивая свой ручной протез, без которого тот провел слишком много времени. Он медленно сжимал пальцы и разжимал, пока не схватил небольшой скальпель со стола и не кинул его прямиком в мишень на стене. Поразив цель в точку, Рамон был полностью доволен так, как его протез восстановил полную функциональность. Медленно надев свой плащ и маску, Император сел за небольшой столик рядом и подключил себя к сети дворца, чтобы узнать все события, которые произошли во время его отсутствия. Несколько проводов были вставлены прямиком в его черепную коробку, для быстрой передачи информации. В течении нескольких минут Рамон изучил все связанные с арахни миссии, включая грандиозную победу над своим давним неприятелем.
(Император) — Значит в рядах моей малышки пополнение, а Джерси скрыл то, что нашёл девушку под стать себе. Нужно поговорить с ней, чтобы оценить её грехи. Империум пострадал достаточно, но восстановимо. Майлз вновь проявил себя грандиозным лидером. Всё согласно плану, переменные сошлись в нужном для меня направлении. Идеальный хаос! Я знаю, что ты здесь. Слишком много духов, они выдают тебя.
Елена ринулась в объятия своего стального гиганта, который встал на одно колено, чтобы быть одного роста с лисицей. Вцепившись мертвой хваткой, она не находила себе сил отпустить свою любовь. Расплывшись в маниакальной улыбке и уткнувшись своим лицом в нежную шерстку на шее лисицы, Рамон обнял её одной рукой за талию, а другой подсадил на свои колени, чтобы поднять и показать желание. Приподняв Елену и придавшись долгому поцелую, Император не знал, как он так долго сдерживал себя, чтобы не бросить всё, для того чтобы вернуться домой для данных действий со своей единственной и неповторимой плутовкой. Когти лисы царапали спинные пластины, наполняя мастерскую легким звуком стального вожделения. Руки Рамона всё сильнее сжимали талию плутовки, позволяя ей выложиться на все свои силы. Император не хотел прерывать лисицу, но дворцовые дела были важнее любых чувств. Закончив с прелюдией, Рамон попросил Елену отправиться обратно в казармы, чтобы та привела Лауру для знакомства с той, кто смогла покорить чёрное сердце дьявола.
(Император) — Сегодня ночью тебя ждет огромная порция моего внимания. Но пока нужно сохранять хладнокровие, чтобы не пасть из-за своей невнимательности. Я никогда не совершаю ошибок. Я подготовил для нас сюрприз, ты будешь в восторге.
(Елена) — Только посмей не удивить меня, иначе потеряешь не только свою загребущую руку.
Елена с трудом смогла взять себя в руки и надев шлем, вильнула своим великолепным золотистым хвостом, прежде чем скрыться за дверями мастерской. Император был рад почувствовать запах своей ненаглядной, но он не хотел, чтобы она увидела его в деле, когда проблемы требуют практического решения. Рамон сел за свой столик и включил монитор, на котором были имена тех, кто предали идеалы империума и своего Императора. Предателей должен был ждать суд. Император — судья и палач в одном лице. Связавшись с Майлзом, он попросил привести предполагаемого лидера группы предателей, а остальных отправить в лабораторию Моомона, чтобы главный убийца империума показал, как нужно исполнять свой долг и что будет с теми, кто ослушается голоса разума и пойдет против воли своего повелителя.
Через несколько минут в мастерскую зашел Майлз, он швырнул капитана предателей в центр с огромной силой, затем несколько раз пнул его, от чего тот харкнул кровью прямо на ноги наследника. Майлз хотел нанести ещё один удар, но отец схватил его за руку и попросил предоставить процесс раскаяния капитана в его руки. Закончив с доставкой, Майлз передал отцу блок данных, относительно арахни, которые Аизик смог собрать после использования сверх оружия. В последний раз взглянув на предателя, наследник оставил отца в покое, наедине с тем, кто в скором времени узнает гнев своего господина.
Император в течении нескольких минут делал заметки из полученных данных, оставив капитана в центре, полностью игнорируя его плевки кровью и сухой кашель. Собравшись с силами, он смог встать на ноги, но рана в одном из колен сразу поставила его на место. Разобравшись со своими делами, чтобы ничего не мешало в пытках, Император сделал выстрел в левое плечо предателя. Капитан медленно истекал кровью, пока господин шел к нему, выбирая чем будет допрашивать горе солдата. Рамон подошел к стальному столику, где было множество различных инструментов, которые он использовал не по назначению. Начиная от большого окровавленного лома с приправленными остатками трофеев допрошенных ранее, заканчивая тонким медицинским скальпелем с вырезанным числом жертв, которое превышало четыре цифры. Не определившись с тем, что будет лучше, Император решил сделать всё по старинке с помощью рук и своего гнева, от которого ничто не сможет скрыться в данной галактике. Рамон медленно наступил на раненное колено капитана с силой, от которого оно звонко щелкнуло и явно вышло из своего природного положения. Затем он схватил солдата за простреленное плечо, надавливая на рану, чтобы причинить как можно больше боли тому, кто её поистине заслуживает. Закончив с прелюдией, Император посадил горе капитана на свой стул, а сам ходил вокруг него, чтобы осмотреть смертника более внимательно.
(Император) — Все твои люди скоро сгинут. Ими займется Моомон. Достойная кара для тех, кто решил оспорить моё право на управление, предав всё, ради чего я пожертвовал многим. Не понимаю, почему? Солдат, герой многих битв, трижды получил звание героя империума, а заканчиваешь, как агнец на заклании. Прежде чем всё закончится, хочу получить ответ.