Это заставило его взорваться, подобно бомбе времен Второй Мировой, когда она попыталась отпустить его. Отдалиться, так сказать.
Большинство мужчин послали бы ей открытку с благодарностью. Но не Чейз. Вместо этого он, как дикарь-собственник, укусил ее, оставив на ней след и тем самым удивив. Миранда не упрекнула его за этот отличительный знак. Если бы она не разбиралась в ситуации, то подумала бы, что он в нее влюбился. Глупышка, было ясно, что она приняла желаемое за действительное. Никогда этот ворчливый медведь с ортодоксальными представлениями о чистоте размножения не полюбит ее хвостатую личность. Вожделение – да, но любовь? Увы.
Запутавшись в своих размышлениях, Миранда вышла из квартиры и врезалась в какую-то стену. Отскочила назад, но не упала – знакомые лапы подхватили ее.
— Долго же ты, – заворчал Чейз.
Миранда моргнула и сморщила носик. Она ожидала, что Чейз вернется в постель, как только она покинет его квартиру. В конце концов, она же прервала его сон.
— Что ты делаешь?
— Провожаю тебя на работу. Мы пойдем по лестнице?
Ее бедные ноги застонали в знак протеста. Последние несколько дней у них была хорошая тренировка.
— Я собиралась поехать на лиф…
Чейз не стал дожидаться окончания фразы, а просто закинул девушку на плечо. Варвар. Юбка задралась, выставляя напоказ плотные и совсем не сексуальные трусики. Миранд пришлось надеть их – ее бедная киска стала такой чувствительной, что просто не выдержала бы целый день в стрингах.
— Поставь меня.
— Нет, – ответил он.
Теперь она была образцом рациональности и благоразумия, словно они поменялись друг с другом ролями. Чейз, что-то насвистывая, вприпрыжку спускался по ступенькам лестницы с Мирандой на плече. Он крепко прижимал девушку к своему телу, положив одну руку на бедра и поместив ладонь меж ними. Это отвлекало и возбуждало.
Все попытки Миранды не обращать внимания на эту огромную руку не увенчались успехом. Эти руки знали, как доставить наслаждение, заставляя ее кричать от удовольствия.
— Я надеялась, что ты не поедешь в свой офис, пока у меня не будет возможности назначить нового агента для тебя, – сказала Миранда.
— Мне не нужен новый агент. У меня есть ты и Виктор, не так ли?
— Но я не смогла тебя защитить, – пробормотала она, пока Чейз преодолевал последние несколько ступеней.
— Ты сделала все, что могла, когда они похитили меня. Ты спасла мне жизнь. Я бы сказал, что ты прекрасно выполнила работу. Кроме того, теперь, когда я знаю, что существует заговор, и меня собираются похитить, я буду наготове.
Она не понимала этого нового Чейза. Он должен кричать на нее. Должен злиться. Должен бежать за медом.
«Ммм, или отшлепать меня за плохое поведение».
А не оправдывать все так легко и просто.
— Но…
— Миранда, прекрати! – рявкнул он.
Она улыбнулась. «Вот это уже лучше».
Достигнув нижней ступеньки, Чейз спустил Миранду с плеча, ее тело скользнуло по его телу, прежде чем он поставил ее на ноги. Однако его руки все еще обхватывали ее талию, когда он посмотрел на нее сверху вниз.
— Имей в виду, если я сейчас работаю над скучным проектом в офисе, это не означает, что я не знаю, как защитить себя. Черт возьми, когда ты упала в обморок, как маленькая девочка, кто, по-твоему, защитил твой пушистый хвост?
Миранда показала ему язык; напоминание о слабости ее смущало. Она развернулась и уже сделала несколько шагов прочь, но Чейз схватил ее и развернул к себе.
— Разве я не заслужил благодарности за то, что помог тебе спуститься?
Она постучала по подбородку, как бы задумавшись.
— Ну, я не знаю. Я же об этом тебя не просила, – дразнящая улыбка озарила ее лицо.