-Ты не посмеешь отдать наше княжество бастарду!
-Ты забываешь, кто я,- поставив шумно стакан на рядом стоящий стол, гневно произнес мужчина.- Здесь пока ещё я князь огненных песков и в первую очередь ты мой подчинённый. Как я сказал, так и будет. Ступай в свои покои и прими человеческий вид, от тебя несёт ареной и потом. Через несколько часов нам надо присутствовать в пустынном дворце на приеме у ее величества.
Анвиль поморщился, представляя, что вновь придется надевать неудобный камзол и следовать правилам этикета. Но и это не было главной причиной его недовольствия. Он не хотел идти во дворец к королеве, которая была младше его всего на год и не так давно призналась ему в чувствах. Как бы Анвиль не желал власти, а править целым царством Огня с девушкой, что не мила его сердцу, ему не хотелось. Он осознавал, от чего отказывался. Поклонившись отцу, Анвиль Маковский с раздрожением покинул кабинет князя и направился в свои покои. Самым любимым его местом в них была большая купальня, с которой открывался великолепный вид на северные горы, что граничили с царством Воздуха, где находились спящие вулканы. Посередине купальни стоял большой бассейн из мрамора с водой из горячих источников, коим славилось соседнее княжество горячих песков. При входе в купальню, молодой человек остановился напротив зеркала и ухмыльнулся своему отражению. Его отец был прав, назвав его уличным бродягой. Так он и выглядел. Весь побитый в грязи и засохшей крови, даже его костяшки были разбиты. А на правом боку начал проявляться синяк. Маковский поморщился от боли, дотронувшись до него. Повернувшись спиной к зеркалу, он осмотрел свою татуировку, которая казалась живой. На самом деле так это и было.
Анвиль Маковский помнил тот день очень хорошо, ведь тогда его магия проснулась в юном теле. Ему было девять, он как обычно гулял по улицам города и забрел в дерби, где находились жестокие дети бедняков. Княжечь не смог постоять за себя, его избили и раздели. От злости и жалости к себе, появилось тепло в груди, которое разлилось по венам. Его глаза буквально вспыхнули огнем, а на концах пальцев заиграли языки пламени. Он напугал обидчиков и те убежали, оставив ему на прощание подарок - огненный удар в спину, в следствие которого на всей спине мальчика появился большой ожог. Он потерял сознание и спустя пару часов его нашла стража отца, которая вернула домой. Старый князь вызвал лекаря и тот, как мог, убрал большую часть ожога, однако рубцы все равно остались. Анвиль все свое детство изучал город и знал, что в нем жили мастера магических татуировок. Он пришел к ним спустя месяц и принес золото, желая закрыть свой позор от удара в спину. Мастером была женщина тридцати лет, которая согласилась не сразу, узнав княжеча. Молодой Анвиль призвал свой тогда нестабильный огонь и наполнил чашу, а после, сняв рубашку, лег на стол. Женщина предупредила его, что будет очень больно, ведь процесс не был приятным. Мальчик согласился. Он стиснул зубы и терпел, пока мастер вживляла в его спину живой огонь. Анвиль поклялся, что больше никогда не пропустит удар в спину и не покажет свои настоящие чувства, став избалованным княжечем, ведь так было проще. Отец не понимал сына и не справлялся с его воспитанием, ведь в те года был метеж, из-за которого умерла вся королевская семья, кроме наследницы и бастарда, что спас ее. Все князья обратили свои силы на защиту королевского рода, так отец отдалился от сына, потому и не понимал Анвиля. Спустя пару лет княжечь, будучи уже юношей вновь пришел к той женщине и увеличил свою татуировку. Боль была такой же, какой он запомнил ее. Татуировка до сих пор скрывала старые шрамы и напоминала ему о детстве.
Скинув грязные штаны и портянки, молодой человек полностью нагим вошел в горячую воду, что смыла всю грязь и подарила долгожданное расслабление его мышцам. Он прикрыл глаза на миг от блаженства. Будь его воля, юноша провел бы куда больше времени в воде. Но нужно было готовиться к встрече с королевой. Когда молодой княжеч вылез из бассейна полностью чистым, он вновь глянул на свое отражение. Теперь он больше походил на себя самого. Его волосы вновь стали огненно рыжими, волнами касаясь плеч. Сажа, грязь и кровь сошли с лица и тела. Мягкие черты лица, прямой нос и черные густые брови делали юношу красивым и привлекательным, а карии глаза с огнем говорили о его магии, что жила внутри. Пускай он и сбегал с уроков с магистрами, магию Анвиль развивал усердно, скрывая свои достижения от отца. Одевшись в чистую одежду, что успели приготовить слуги, он перекусил в личной столовой и направился в зал перемещения, где стоял стационарный магический портал. Во всем мире их умели делать единицы, ведь магия слабела с каждым годом и все менешь рождалось одаренных детей на свет.
Старый князь встретил сына возле портала, одетый в такой же алый, расписанный золотом, камзол поверх белоснежной рубашки с запонками в виде пламени. Вдвоем они перенеслись в пустынный дворец, который являлся сердцем царства Огня. Анвиль даже предположить не мог, чем закончится этот вечер.
Глава 5. Правитель царства Света
Казалось, вечные коридоры черного дворца никогда не закончатся. Дэмиан Грел, что только что вернулся из Магической Академии Судьбы, шел ровно, стараясь не думать о лишнем, ведь все ещё его запястья сковывали браслеты, которые он постоянно прятал под рукавами камзола и рубашки. Эти стены стали ему родными, за годы проведенные во дворце. Он рос принцем, настоящим принцем, пускай и считался приемным сыном Владыки Тьмы. Из-за своего происхождения он был на особом счету у отца, потому выполнял всю грязную работу по сравнению со своими старшими братьями. Те редко не убивали и никогда не прятали трупы неудобных людей. С его братьев постоянно все сдували пылинки, когда Дэмиану приходилось пахать, поскольку он был марионеткой своего отца. Владыка Тьмы нашел его слабым и потому его план сработал, однако у Дэмиана Грела были свои цели в жизни, которые он собирался в скором времени достичь, а пока он просто старался выжить.
Приемный сын Правителя царства Тьмы терпеть не мог окружение отца и своих братьев, в детстве он даже пару раз пытался бунтовать, но Кайронс Грэл, так звали Владыку, всегда мог взять над ним контроль, потому со временем Дэмиан понял, что нужно действовать иначе. Так он стал Тенью отца, его личной смертью, которой пугали детей чутли не во всем мире. Он был живой легендой, страшной, но прекрасной. Внешность принца с годами становилось только лучше и никакая дама мимо него пройти спокойно не могла. Черные длинные волосы, ниже плеч с двумя серебряными прядями спереди, были убраны в хвост. Поверх черного камзола расшитого серебром на плечах крепился плащ до колен сзади, а на поясе сверкал меч из стали.
С тех пор, как он стал принцем Дэмианом, его обучали всему: чтению, письму, этикету и боевым искусствам. Кайронс Грэл видел в нем свое личное оружие, потому вкладывал деньги и силы. Владыка знал своего сына слишком хорошо, потому не верил многим его словам. Вот и сейчас принц шел, чтобы преклонить колени перед отцом, перед тем, как тот вновь пошлет его на очередное задание, которое можно доверить только ему. Дэмиан знал и то, что Владыка Тьмы порой мог читать его мысли, потому рядом с ним ему приходилось не сладко. За годы проведенные во двореце, он научился прятать свои мысли за невидимой стеной, но иногда Кайронс мог с лёгкостью разрушал ее и Дэмиану приходилось худо. Полгода назад он хорошо поплатился за то, что пытался скрыть важную информацию о нахождение хранителя источника Воды. Дэмиан не жаловался на жизнь во дворце, но знал, что все могло сложиться по другому. Ещё очень давно.
Наконец дойдя до серебряных дверей, он гордо поднял голову выше и щёлкнул пальцами, чтобы тяжёлые двери отворились при помощи магии. Ровной походкой принц направился к трону, на котором восседал Владыка Тьмы все с той же ухмылкой, что и больше десяти лет назад. Ничего не изменилось. Он смотрел на сына свысока, а тот терпел его цепкий взгляд на себе.
-Приветствую отца,-громко произнес Дэмиан и встал на колени, положив руку на сердце, как был обязан делать каждый раз, когда они были отцом и сыном.- Да правит ваше Темнейшество вечность!
-Встань,-лениво произнес в ответ Владыка, смотря на принца в упор.
Дэмиан выполнил приказ, но голову не поднял. Ведь разрешения не было. Жизнь во дворце научила его многому, а играть в игры злого Рока принц умел хорошо с давних времен.
-Посмотри мне в глаза,-велел отец и Дэмиан послушался его.
Вновь чужая магия коснулась младшего принца Тьмы. Он знал, что она принадлежала его приемному отцу. И знал ее мощь. Однако, если б не эти чёртовы браслеты, то Владыке не сидеть сейчас живым перед ним. Молодой человек мог бы убить его одной мыслью, ведь был не просто хранителем магического источника Смерти. Вот только до сих пор являлся личной марионеткой Кайронса и его оружием в игре со смертными.
-Все-так же упрям и горд,-заметил Владыка, приподнимая уголки рта,- так похож на меня, не то, что мои родные дети,-горько усмехнулся мужчина, прожигая взглядом приемного сына.-Что ж.. Ты пришел сюда не просто так. Завтра же отправляешься на север, где бушуют моря. Царство Воды ждут веселые дни. Твоя задача подготовить все к моему приходу. Ты знаешь, о чем я.
-Да, отец,-низко склонился принц, все ещё ощущая холодную магию Владыки на себе.
-И помни, что я могу сделать, если ты перестанешь меня слушаться.
Словно в подтверждение своих слов, магия Правителя царства Тьмы начала давить сильнее на Дэмиана. Он почувствовал боль в голове и пошатнулся на ногах. Владыка ухмыльнулся и отозвал свою тьмы, ведь был в хорошем настроении, в противном случае он легко мог убить прямо здесь своего сына.
-Свободен.
Дэмиан Грел покинул тронный зал, желая спрятаться в своих покоях, подальше от гвардейцев отца и братьев. Старшие принцы Тьмы презирали его и боялись, несмотря на то, что являлись сильными магами. Дэмиан понимал, что совсем скоро царство Воды окрасится в алый цвет, трупы будут повсюду. Не без участи самого хранителя источника Смерти. Быть принцем было не плохо, но личной марионеткой собственного отца ужасно. Дэмиан проклинал Владыку, зная, кто скрывается под его маской на самом деле и догадываясь, что ждало этот мир в скором будущем.
В своих покоях он мог быть настоящим и не прятаться за маской безразличия и хладнокровия. Он горько усмехнулся, присаживаясь в кресло, ведь несмотря на то, что являлся хранителем источника Смерти, убивать людей ему давно надоело. Как и учиться в Магической Академии Судьбы. Слишком много он помнил о том месте, и события, что произошли прошедшей весной били по нему куда сильнее, чем могли подумать остальные. Смотря в окно, где на небе солнце стремилось к закату, Дэмиан пытался как всегда найти спасение от отца. Вот только все было бестолку. Из-за оков на запястьях он был в западне. Годы проходили мимо, а он до сих пор не мог их снять. Ему не нужна была собственная магия и власть, лишь бы почувствовать свободу и спокойствие, о которых он мечтал столько лет.
Дома Веллу встретила Мериса, которая как всегда готовила поздний ужин. Как только она увидела дочь, то бросила все и поспешила ее обнимать. После усадила девушку и начала собирать на стол ужин. Эйвелла ничего не говорила, молча пытаясь прийти в себя. Мериса не спрашивала ее, ожидая, что та сама все расскажет. И Эйвелла рассказала, не утаивая.
-Ты все правильно сделала,- поддержала ее матушка.- Через неделю проведаешь его и может там вы поговорите.
-Наверное,- сказала Велла, допивая чай.
- Сегодня к нам в лавку заходила Тиша за отварами для бабушки, она сказала, что будет поступать в Магическую Академию Судьбы. Я подумала, может ты тоже захочешь? Я научила тебя всему, что знала сама, а в академии ты узнаешь много нового.
-Я подумаю об этом,- пообещала Велла, пожелала спокойной ночи матушке и пошла к себе в спальню.
Сон пришел сразу. На этот раз девушке снилась волшебная долина, окруженая зелёными горами. Велла была точно уверена, что она находилась в том удивительном мире, ведь снова видела на небе одновременно солнце, луну и черную звезда. Долина поражала своей красотой и спокойствием, а волшебные существа, которые в ней жили, наблюдали за девушкой со стороны. Словно боялись кого-то. Казалось, здесь царила сама жизнь. Или Богиня Жизни. Справо от девушки находился водопад, берег которого был песчаным. Только песок был необычного жемчужного цвета. Над водопадом возвышалась радуга, а напротив него стоял могучий лес, листья деревьев в котором были всех цветов радуги. Стоило Велле направится к берегу водопада, как она вновь услышала голос:
-Делла.