Хранитель. Книга 3: читать начало книги онлайн

А тут объявился практик, использующий продвинутые техники на основе природной, а не проклятой энергии, и появляется он не где-то, а именно в поясе, рядом с которым открылся проход в его осколок! Осколок, который ещё пару лет назад считался потерянным. Что за странные, судьбоносные совпадения сейчас происходили? Ещё и когда план по захвату пояса перешёл в свою финальную часть.

Правитель не верил в судьбу, а значит, в его игру кто-то пытался вмешаться. Именно поэтому он связался со своим учеником и вторым по силе практиком в секте, который сейчас находился рядом с тринадцатым поясом. Предводитель секты приказал ему лично заняться вопросом Орды и светлого выскочки. В затянувшемся вопросе по возвращении потерянных наследий следовало уже поставить точку. И основатель уже знал, что для этого требовалось сделать. Всё началось с его осколка и закончится там же.

Жаль, из-за союзников Одержимых было потеряно так много времени. Их желание получить необычную кровь одной из знатных семей тринадцатого пояса можно было сравнить с манией. И пока предводитель секты не надавил на них, продолжали заниматься самоуправством. Одержимые аминой слишком сложный в управлении инструмент. Даже несмотря на все свои плюсы, особенно в портальных конструктах, их религиозность и помешанность на многих вопросах сильно раздражала.

Мастер боевых искусств секты вместе со своей группой наблюдал за суетой, поднявшейся на стенах форта. Люди увидели, как к ним с огромной скоростью приближаются волны монстров. К этому времени небольшая группа мастера уже успела завершить ритуал сокрытия и сейчас была практически невидима для тварей пустошей. Конечно, на всякий случай они подготовили пути отхода, но распоряжение Основателя было слишком важным, чтобы вот так просто его проигнорировать. Наблюдать, ждать и вмешаться в работу портала перемещения, перенастроив его «на ходу» — непростая задача даже для него. Но сделать её нужно, иначе он опять ощутит на себе гнев основателя. А это куда страшнее смерти.

— Мастер, — подал голос находившийся рядом разведчик, «слушающий» возмущение в пространстве. — Они почти закончили со стабилизацией канала.

— Так быстро? — удивился мужчина.

После возмущения пространства восстановить сообщение порталов не так-то просто. Нужно огромное количество сил и выдающийся талант в формировании магических конструктов. Именно с помощью этой технологии в своё время они смогли блокировать тринадцатый пояс. И до сих пор, кстати, продолжали это делать. А тут даже дня не прошло, как было сделан ключевой прорыв.

— Вероятно, им кто-то помогает, мастер — предположил подчинённый.

— Вот уж вряд ли, скорее они каким-то образом смогли притащить с собой какой-то источник энергии. Разобраться с проблемой на месте всё равно же проще…

Он ещё раз взглянул на высокие стены находящегося далеко впереди аванпоста. Всё только началось, и уже многое пошло не так.

— Ладно, начинай подготовку к вмешательству, только осторожно. Мы не лезем, пока канал с тринадцатым поясом не станет стабильным, и в него не войдёт цель. У нас будет только одна попытка, пока Оплот не поймёт, что мы отобрали у него рычаги управления.

— Конечно.

Я наблюдал за приближающимся живым морем состоящем из разных, порой сильно отличающихся друг от друга, существ. Орда. Не зря её назвали именно так. На фоне серой пустыни шевелящаяся масса тварей быстро приближалась к нашему аванпосту. Я видел там огромных монстров, существование которых было одной большой загадкой. Превышая своими размерами целый дом, они нисколько не отставали от своих меньших собратьев. Хотя насчёт меньших момент относительный. Большинство из приближающихся монстров были как минимум со взрослого человека.

— Много, очень много, — сказал вышедший вместе со мной на стену форта Георг. — Без работающего портала будет трудно. Даже с учётом того, что с нами Михаил.

— Может, они всё-таки успеют восстановить его? — предположил я, отмечая среди приближающегося поток тварей, особенно сильные особи. Моё восприятие, даже в том урезанном виде, котором оно находилось на этом осколке, выделяло самых опасных монстров. И среди этого моря тварей таких хватало.

— Может, и успеют, вот только это же лишь начало… — не стал спорить Архимаг, и в унисон его слов где-то за нашими спинами зазвучали гулкие удары.

Миг, и вот уже где-то посреди приближающейся Орды расцветают сотни магических взрывов. Огонь и молния накрывают монстров целыми сотнями, в одну секунду превращая их в пепел. И с каждой минутой количество ударов всё увеличивается. Передний край моря монстров уже практически уничтожен, жаль только, этого всё равно недостаточно. Живое море и не думает останавливаться, за выгоревшими монстрами идут другие, неумолимо приближаясь к нашему форту. Вижу, как на особенно крупного одержимого зверя обрушивается целая сеть молний, и тот падает, накрывая своим телом сразу полсотню тварей помельче.

Несколько огненных вихрей гуляют в одной из частей Орды, выжигая всё, до чего успевают дотянуться. Я вижу, как в вышине выцветшего мира появляются десятки огненных птиц и с неудержимой мощью обрушиваются прямиком в самых опасных монстров, погребая их под собой и создавая новые вихри. Маги разведчиков работают как заведённые, создавая невероятные по своей сложности и силе конструкты.

— Ладно, пора и мне поработать, — говорит стоящий рядом Георг и не прощаясь направляется в сторону лестницы, ведущей вниз со стены.

Как я понял, Архимаг не просто так заявился на стену вместе со мной, он сейчас что-то замерял и, только получив всю информацию, решил удалиться. В отличие от бойцов крепости, мы пришли сюда слишком поздно, чтобы нас включили в отряды, так что Архимагу сейчас придётся действовать в одиночку. Не думаю, что это сильно повлияет на его возможности, Архимаг остаётся сильнейшим человеком, даже когда он вынужден работать один.

В отличие от Георга, я не был способен использовать свою силу на таком расстоянии, потому оказался вынужден смотреть на разворачивающуюся битву со стороны. Впрочем, прохлаждаться мне всё равно предстояло недолго. Орда приближалась слишком быстро. Даже несмотря на то, что количество магических ударов по ней с каждой минутой становилось всё больше, её это мало беспокоило.

Твари пёрли на нас, не считаясь с потерями, явно желая поглотить всё, до чего им удастся дотянуться. И если бы мы сейчас были в городском поясе, я даже бы не сильно беспокоился, сил у меня было достаточно, чтобы пережить такое. Вот только мы находились на осколке, окружённые бесконечной дикой аминой и проклятой энергией. И, если честно, я сильно опасался, что не смогу удержаться, и сорвусь… Повернувшись, кинул взгляд на всё ещё занятых работой Михаила и Марии. Предполагаю, Наследницу именно для этого и потащили сюда, помочь нашему Оплоту восстановить портальное сообщение с поясом? Иначе удержать форт, даже с тем количеством разведчиков, что сюда нагнали, будет очень трудно.

Первые выжившие твари Орды уже подбирались к стенам. Я мог рассмотреть монстров в деталях и, мягко говоря, увиденное меня не сильно обрадовало. Когда-то эти существа были обычными зверьми, но амина преобразила их, превратив в отвратительных химер. Склизкие щупальца запросто могли соседствовать с чёрным мехом, а огромные когтистые передние лапы с задними копытами. И размеры. Большинство, как уже заметил, были с человека или даже больше.

Движением руки вызвал из пустоты духовный клинок. И тут же установил под ногами духовную метку, чтобы использовать в качестве ориентира. Закрыл глаза, фокусируясь на себе и источнике природной энергии, расположенного в этом осколке. Да, он совсем небольшой, но мне хватит. Раскручиваю внутреннюю энергию. Краем сознания отмечаю крики разведчиков рядом, которые используют в качестве оружия что-то, вроде современных арбалетов с магическими наконечниками. В такой близости от выцветших пустошей, к сожалению, современное оружие практически перестало нормально работать.

Удары тысяч тел монстров об стену форта показались мне сокрушительными. Пол под моими ногами повело, из-за чего я оказался вынужден схватиться за часть укрепления перед собой. Открыв глаза, удостоверился, что всё не так уж и плохо. Несмотря на то, что удар был очень силён, стену лишь немного повело, она продолжала стоять, выдерживая накатывающие волны из монстров. Последние продолжали прибывать к основанию аванпоста, пытаясь на телах своих товарищей подняться выше. Некоторые из тварей умели хорошо карабкаться по отвесным поверхностям и уже пытались забраться к нам в гости, благо разведчики первым делом выбивали таких, поливая Орду внизу из магических арбалетов и смертельными заклятиями. Уже никто не сдерживал себя, используя всё, чем владел.

Где-то впереди в сотне метров от форта появились первые крупные твари, на спинах которых я заметил уже готовых к броску монстров поменьше. Те, похоже, решили использовать их в качестве живого трамплина. И я понятия не имею, был ли это инстинкт Орды, или всё-таки у них были те самые примы, способные управлять ими. Однако даже если и нет, эта тактика способна сильно потрепать нам нервы. Пока безумная толпа монстров находилась внизу, пытаясь выгрызаться в прочные камни форта с редкими попытками забраться по стене, мы способны были обороняться очень и очень долго. А вот когда к стенам подойдут эти гиганты, всё сильно усложнится. Мало того, что они своей силой способны серьёзно повредить даже крепкие укрепления форта, так ещё и множество шустрых тварей станут использовать их туши, как импровизированный трамплин.

Подумав секунду, я вдруг усмехнулся. Вопрос-то решается просто, нужно постараться не подпустить этих гигантов к стенам и порубить их в капусту. Всего ничего. В том хаосе внизу не так уж и много сейчас тварей, способных мне навредить или поймать. Слишком уж они мешают сейчас друг другу. Для большинства нужно пространство и возможность развернуться.

И уже не раздумывая кидаю духовный клинок вперёд, туда, где виднелся ближайший из огромных монстров. Почувствовав, как клинок втыкается в чью-то тушу, я делаю рывок вперёд, используя один из навыков школы Меча, который был изучен ещё пару недель назад. Без духовного меча, эта техника невозможна, и пускай я на практике лишь пару раз использовал её, сам принцип был понятен и очевиден.

Мне хватило мгновения, чтобы оказаться в месте, куда воткнулся клинок, рука оказалась сомкнута на рукояти, и я одним лёгким усилием извлёк его из чьего-то агонизирующего тела. Миг, и я подрезаю чьи-то конечности, находящиеся рядом, пропуская через себя поток природной энергии. Этого хватает, чтобы увеличить поражающее действие меча в несколько раз. Ощутил, как сразу несколько монстров, попавших под мой удар, испустили дух, и я тут же рванул вперёд, ощущая затылком опасность. Нельзя стоять на месте.

Снова смещаюсь немного в сторону, размахивая духовным клинком. По ушам бьёт дикий визг и ор. Глаза закрыт, в них всё равно нет никакого толку, из-за тел тварей вокруг меня ничего не видно. Ориентируюсь лишь с помощью восприятия и предчувствия опасности. Стараюсь держать на себе защитную сущность, хоть это и непросто. Несколько ударов даже сильнейших тварей она способна выдержать. Ещё один рывок вперёд, и удар духовного клинка. И да начнётся танец смерти!