— И что из этого? Он сбежал, когда посчитал, что его в очередной раз предали, но почему тогда…
— Я говорю не о способе достижения, а об истинной цели Наруто. Девятихвостый и ключ от печати – это лишь оружие. Скажи мне Саске, когда человек берётся за оружие?
— Для убийства?
— Нет… — Вновь на выдохе произнёс Джирайя. — Ты снова говоришь о способе. Убийство, угроза… Подумай. Копни хоть немного глубже и вспомни о том, как и почему ты получил СВОЮ силу.
— Источник силы… Да… Я понимаю. — Произнёс Саске прикрыв глаза. — Сила рождается не из мести, а из…
— Желания защитить. — Констатировал Джирайя, повернувшись к Саске. — Даже месть рождается из этого желания, которое не исполнилось. Уж ты должен это понимать, как никто. — На этом Саске нахмурился. — Наруто хочет обрести контроль над этой силой и защитить всех, кто стал ему дорог и заменил ему семью, которой у него не было. Какой бы ни был способ, но желание защитить для всех одинаково…
— И вы в это верите?
— Я это знаю!
— Да откуда, чёрт бы вас подрал вы можете это знать?! — Выкрикнул Саске изо всех сил и сморщился от боли. В ответ Джирайя указал на него пальцем вытянув руку.
— Оттуда, что ты всё ещё жив. — Коротко ответил он.
— Тц… — Цокнул языком Саске.
«Какого чёрта… Тогда и Итачи тоже? Что он хотел защитить ТАКИМ способом?» — Пронеслось в голове у Саске.
— Вы только ради этого пришли навестить меня? — Спросил Саске.
— Ну… Есть ещё кое-что, над чем я бы хотел, чтобы ты подумал. Как ты сам понимаешь… Седьмой команды больше нет. В результате у меня осталось двое перспективных генинов. Если Сакура стремиться стать ниндзя-медиком и Цунаде видит в ней перспективу, то касательно тебя… В любой другой команде с другим лидером ты не уживёшься, а поставить в подчинение тебе кого-то… У меня нет свободных людей.
— Я и сам могу справиться с большинством миссий, да и после выздоровления, у меня совсем нет нужды в деньгах, чтобы их выполнять.
— Да… Ты сейчас… — Джирайя глянул на небо и увидел пролетающего мимо ястреба, что направлялся в почтовую башню Конохи. — Как тот ястреб в небе. В целом свободен, но всё ещё вынужден нести свой груз. Терять такого сильного шиноби я не намерен и поэтому я не имею права, не сделать тебе предложение…
— Предложение?
— То самое, которое Третий сделал твоему брату. Я бы хотел видеть тебя в рядах АНБУ Хокагэ.
— В АНБУ? Я?
— Именно. По силе ты уже сейчас сойдёшь за лейтенанта или, как минимум, специального офицера. Там ты сможешь получить желаемый опыт и силу, но самое главное… Я не собираюсь оставлять Наруто на съедение Орочимару в любом случае и это дело, как раз, для АНБУ и для тебя, если согласишься.
— У меня есть время подумать?
— Естественно, но не затягивай. Я бы хотел получить ответ к твоему выздоровлению. Ну, я пойду… Дела.
— Хех… И какое же животное будет на моей маске? — Вдогонку спросил Саске, когда Джирайя встал уже ногами на подоконник.
— А сам не догадался?
ЭПИЛОГ
Выходя на просторный полигон, низкорослая блондинка с двумя косичками за спиной вела за собой девочку с длинными розовыми волосами. В центре их уже ждали мужчина и подросток в зелёных тренировочных костюмах, через которые было отлично видно их идеальную мускулатуру. На старшем из них сверху был надет стандартный жилет Конохи и у обоих поясом служила повязка с протектором.
— Доброе утро, Ли-кун, Гай-сэнсей. — Поздоровалась розоволосая. Эти двое ответили ей в своём стиле выкрикивая приветствие изо всех сил и показывая большие пальцы.
— Ну хватит вам орать с утра пораньше… — Произнесла блондинка. — И так голова болит, а мне ещё сегодня работать. Сакура! — Строго выкрикнула она.
— Д-да… Цунаде-сама. — Испуганно откликнулась Сакура.
— Встань сюда. Я не просто так привела сюда вот эту парочку. Как думаешь, что в бою для ниндзя-медика важнее всего?