- Ладно, выпустим этих зверюг на соседнем участке, а то там очередной император - нагибатор объявился!
Остатки флота Дозаргов. За десять систем от Земли.
- Великий Харанг! По вашему приказу несколько крейсеров попытались захватить недавно обнаруженную разведчиком систему с кислородной планетой. Но они были разбиты превосходящими силами балвов, аборигенов и пауков! Сбежать успел только один экипаж, остальные были взяты на абордаж. Причём у пауков был замечен наш пропавший недавно крейсер. Очевидно, они его захватили. Ещё одно неприятное известие - нашлась дочь главы Орола. Она была спасена аборигенами кислородной планеты, и, наверное, вызвала помощь...
- Но она исчезла 140 циклов назад, когда на этой планете не было никакой техники!
- У балвов есть специальные капсулы спасения, которые могут поддержать человека в сонном состоянии как раз 130-150 циклов. Скорее всего наследница воспользовалась таким устройством.
- Значит нам перекрыли путь в средние части галактики. Придётся нашей эскадре идти в обход, сейчас мы не можем противостоять даже одному улью. Дайте приказ на корабли! Пусть поворачивают на Тронг - оттуда пройдём по другому краю галактики в срединные области.
- Будет сделано, Великий Харанг!
Титан. Солнечная система. Главный Улей.
Королева улья ждала гостей - должны были прибыть с проверкой две Старшие королевы Совета. После заключения договора с необычной хуманкой и получения в свои лапки второго пояса астероидов, оказавшегося довольно обширным и богатым на нужные паукам металлы, маленькая королева высадилась на Титане. Хуманка не обманула - тут атмосфера состояла из метана, который конденсировался на поверхности планеты в жидкую фазу, образуя моря и озёра. Это райское для пауков место стало основой для зарождения нового королевства со столицей на Титане. Кроме этого нашлись ещё несколько малых спутников планет - гигантов, которые имели нужную атмосферу. По договору вся территория до Юпитера принадлежала земному Союзу, а дальше шла территория королевства Титания.
Повезло паукам и в приобретении техники дозаргов. После получения одного из их звездолётов во время боя при Ороле, пауки дополнили коллекцию ещё тремя крейсерами, когда небольшой отряд в семь единиц попытался войти в Солнечную систему. Поэтому трутни прозвали свою королеву Сама Удача. Её улей расширился на сорок новых кораблей. Из привезённых с собой яиц вылупилось около миллиарда новых рабочих, и это число могло быть доведено до пятидесяти миллиардов, так как ресурсы позволяли иметь столько рабочих и солдат. Появилась возможность расширить строительство кораблей.
Цивилизация хуманов обитала на третьей от звезды планете, осваивала с помощью балвов четвёртую и вторую. Никаких стычек между пауками и людьми не происходило - одни не могли дышать кислородом, а другие метаном. Был случай, когда странные хуманы спасли одну из яичных кладок королевы - на одном из спутников началось извержение кислородного фонтана, уничтожившего базу пауков. Тогда пролетающие мимо земные звездолёты высадили десант, и найдя кладку в глубине разрушенной базы перенесли её на свой корабль, создали в отсеке метановую атмосферу, и спасли яйца, из которых должны были вылупится солдаты и трутни. Этот поступок так поразил королеву, что она позвонила Синеглазке, и потребовала, чтобы экипажи обоих кораблей были награждены и признаны великими трутнями молодой королевы.
И вот, на экранах уже видны два огромных улья - звездолёта. В окружении своих трутней на Титан спустились две паучихи. Их встречает почётный караул из паучьих и человеческих трутней. Королевы удивлены такому необычному приёму. Но потом устают удивляться. После трёхчасовой экскурсии они уже понимают, что их молодой коллеге фантастически повезло. Она не только нашла сразу несколько планет с нужными параметрами, но и установила взаимовыгодные отношения с хозяевами системы.
Синеглазка за два года организовала ещё три выступления "Короны" и других земных айдолов на нескольких планетах гуманоидов. Теперь перемещаться по Галактике было сравнительно легко - пауки пропускали земные корабли через свои системы. Пока земным артистам сопутствовал успех - цивилизации, перед которыми они выступали, мало отличались от земной. У пауков не было искусства, но они могли понять песни. Им особенно понравилась песня, "придуманная" Джин:
Как безмерно оно - притяженье планет,
Притяженье полей и печальных холмов,
Всех дорог, по которым мы в вместе идём,
И дорог, по которым пройти предстоит.
Там горы высокие,
Там степи бескрайние,
Там ветры летят, по проселкам пыля.
Мы - дети Галактики,
Но самое главное -
Мы дети твои, королева Титаа!
Не изменится этот порядок вещей,
И настигнет меня, и припомнится мне:
Притяженье планет, притяженье друзей,
Притяжение Улья в сплошной черноте...