Один из отцов, парень по имени Лон, присоединился к нам. В течение следующего часа мы с Деннисом и лоном играли со смеющимися и кричащими детьми. Нам было очень весело. Глаза Кендалл светились обожанием, когда она смотрела на меня. Когда Дэннис и Лон, наконец, объявили, что все кончено, измученные, мы оставили детей играть одних, под бдительным присмотром нескольких родителей, конечно.
Кендалл и я провели остаток дня с Деннисом и Элейн. Они были действительно классной парой. Большую часть разговора вела Элейн, что, казалось, вполне устраивало Денниса. Кендалл и я рассказали им о себе, а Элейн рассказала нам о них.
Элейн переехала из Индианы, чтобы учиться в Университете Джорджии. Деннис был из Афин, штат Джорджия, поэтому он пошел в школу родного города. Они начали встречаться, когда были первокурсниками. Потом Деннис бросил школу (его исключили, с усмешкой поправил он Элейн) и ушел на работу. Всю среднюю школу он работал каменщиком, поэтому устроился на работу в свою старую компанию. Пока Деннис работал, а она ходила в школу, они продолжали встречаться.
Когда она окончила медицинскую школу, они оба переехали в Атланту, чтобы она могла устроиться на работу. Как только у нее появился стабильный доход, она уговорила Денниса поехать в Джорджию на полставки. Они поженились, когда узнали, что она беременна Линетт, но, по их словам, тот факт, что они поженятся, был предрешен.
Как только Линетт родилась, Деннис разделил свое время между укладкой кирпича, посещением школы и помощью с ребенком. Когда родился Барри, все было примерно так же. Элейн немного работала, но в основном она была домохозяйкой. (Хотите верьте, хотите нет, — сказала она, — Деннис может заработать больше денег в качестве каменщика, чем она могла бы заработать работая медсестрой.)
Это заняло у Денниса пять лет, но в конце концов он получил диплом инженера-строителя. И за годы работы в качестве каменщика, он был нанят сразу после колледжа в Огасте, поэтому семья переехала. Элейн теперь работала медсестрой на полставки в кабинете врача и работала три дня в неделю.
Поскольку им пришлось платить за школу и семью, это были их первые летние каникулы с тех пор, как они поженились. Раньше Деннис работал по двенадцать-четырнадцать часов в день летом, чтобы заработать деньги на обучение. Но с его новой работой у него были каникулы, и зарплата была немного лучше. Вскоре, по его словам, он станет профессиональным инженером, который, очевидно, пройдет дополнительную подготовку и сертификацию, и сможет «штамповать вещи».—
Когда я спросил его, что он имеет в виду под штамповкой, он объяснил, что просто иметь диплом инженера недостаточно, чтобы быть профессиональным инженером. Очевидно, была разница между работой инженерам (профессионала) и работой профессионального инженера. Я даже слышал заглавные буквы в его тоне.
На данный момент он был ВНО, инженером по образованию. Поскольку он уже провел год, работая под руководством профессионального инженера, ему пришлось бы работать еще два года, а затем пройти довольно сложный тест. Если все пойдет по плану, он сам станет профессиональным инженером (и получит специальный штамп, как архитектор, объяснил он). И это значительно расширит его потенциал.
Глава 345
После этого он снова притих, и разговор перешел на другие темы. Кендалл спросила о работе Элейн, и они поговорили о своем общем интересе к медицинской сфере. Элейн была удивлена, что Кендалл так сосредоточилась на том, чтобы стать врачом, и с радостью ответила на множество вопросов. Я наслаждался их беседой, поэтому просто откинулся на спинку стула и расслабился.
Ближе к вечеру вернулись Эрин и Дрю. Когда они заметили нас, они начали плыть через озеро. Дрю выглядел расслабленным, а Эрин подозрительно счастливой. Я еще раз напомнил себе, что Эрин знала, что делает. Я не собирался лезть в ее жизнь, но я был ее старшим братом, и защищает свою работу.
—Что вы все здесь делаете?— спросила она, когда они направились к нам.
—Разговаривал с Элейн и Деннисом,— сказал я. Затем я повернулся к пожилой паре. —Вы знакомы с Эрин и Дрю?—
— Пока нет, — ответила Элейн. После того, как я представил их, она усмехнулась, посмотрела на меня, затем снова обратила внимание на Эрин. —Приятно познакомиться, — сказала она. —Вы двое вместе?—
—Эм... — Дрю неожиданно смутился.
—Более или менее,— без колебаний ответила Эрин. Взгляд, который она на меня бросила, заставил меня промолчать.
Вместо того чтобы преувеличивать, я добродушно улыбнулся.
—Это так круто,— сказала Элейн.
—Что такое?— Спросил я.
—Твоя девушка -- его сестра, а его девушка -- твоя сестра. Не знаю почему, но я думаю, что это круто. Кто-нибудь из вас против?—
—Мы с Дрю спокойно к этому относимся,— сказал я. —Я имею в виду, мы оба довольно защищаем наших сестер, но я думаю, что мы пришли к пониманию. Я хорошо отношусь к его сестре, а он ко мне. Верно, Дрю? — Я не придавал этим словам особого значения, но Дрю понял, что я имею в виду.
—Да,— тут же сказал он. Затем он оглянулся на Элейн. —У нас было... ну... у нас был разговор об этом.—
—О, неужели?— спросила меня Кендалл с обманчивой мягкостью.
—Да,— ответил я как бы между прочим.
Она приподняла бровь.
—Ну, нам пришлось поработать над несколькими... подробностями,— пожал плечами я.
—Подробностями?—
—Ну знаешь, подробности.—
—Просвети меня,— сказала она с приятным выражением лица.