— Кажется, я понимаю. — сказал я.
— Я счастлива с Джейсоном. Я пришла к пониманию своего прошлого, и я думаю, я счастлива быть собой. —
— Хорошо. — сказал я.
— Я рада, что ты понимаешь. — Она покачала головой. — Между нами ничего бы не вышло. И теперь я знаю почему. —
Я кивнул, радуясь за нее, несмотря на свою неуверенность.
— Но я бы ни за что на свете не променяла наше время вместе. — сказала она, а ее карие глаза были полны любви.
— Я тоже. — сказал я, твердо ухватив одну из немногих вещей, которые она сказала и которые я полностью понял. Затем, не обращая внимания на то, что могут подумать другие, я обнял ее и притянул к себе.
Она ответила на мои объятия, ее теплое тело прижалось к моему.
Отстранившись, мы обменялись застенчивыми улыбками.
— О боже. — сказала она, — Почему здесь так жарко? —
Когда вечеринка закончилась, я разыскал Сьюзен.
— Нам с Кендалл скоро нужно идти. — сказал я. — Нам еще предстоит долгий путь обратно в Ноксвилл. —
Сьюзен кивнула.
— С Днем рождения. — сказал я. — Мне жаль, что мы с Кендалл не смогли сделать тебе лучшего подарка, но... — Я пожал плечами. — Мы финансируем студентов колледжа. —
— Просто быть здесь с вами и было лучшим подарком. — сказала она. — И спасибо за подарок от Джины. —
— Жаль, что ее здесь не было... — Сказал я, замолкая.
Сьюзен подошла ближе, и я обнял ее за талию. — Все в порядке. — сказала она. — Она позвонила, и мы долго говорили об этом. —
Мы погрузились в дружеское молчание. Затем я посмотрел на нее, чтобы оценить ее реакцию. — Извини за сегодняшнее утро. — сказал я нерешительно. — Ну... ты знаешь. —
— Любовь – это нечто большее, чем секс. Помнишь? —
Я с облегчением кивнул.
— Кроме того. — добавила она с усмешкой, — мне удалось ускользнуть с твоими родителями до начала вечеринки. —
Я расхохотался.
— Я хитра в старости. —
— Ты не старая. — тут же сказал я.
Она помолчала, потом кивнула. — Знаешь, ты прав. Я совсем не чувствую себя старой. Может быть, я не могу делать все, что делала в двадцать два года, но я гораздо лучше справляюсь со своими обязанностями. —
— Я видел. — игриво пробормотал я себе под нос.
— У тебя был шанс. — поддразнила она.
— Я знаю, и я рад, что ты понимаешь, почему я не могу... —
Она кивнула.
— Я хотел, но... —