— Ладно, нет. — сказал я наконец, — не все в порядке. —
Она вошла и закрыла дверь. — С Кендалл все в порядке? Что-то случилось, пока нас не было? Это было в пятницу вечером? —
— Это не Кендалл. — объяснил я. — И ничего не случилось в пятницу вечером, — соврал я. —Это случилось с ней некоторое время назад. Она... она только что рассказала мне об этом. —
Мама кивнула, чтобы я продолжал.
—Я не хочу вдаваться в подробности. — сказал я наконец. — Я и так достаточно зол. Если мне придется думать об этом еще, я захочу кого-нибудь убить. —
— Ее отец должен об этом знать? —
— Боже, нет. — поспешно сказал я. — У него пистолет, и он точно кого-нибудь убьет. —
Мама долго молчала, давая мне подумать.
— Прости, мам. — сказал я наконец. — Я действительно не хочу об этом говорить. —
Она кивнула и спокойно оставила меня наедине с моими мрачными мыслями.
В течение следующего дня я перешел от горячей ярости к холодной. Во-первых, я злился на Джину просто потому, что она была связана с «Чи О». Но за это мне пришлось посмеяться над собой. Я попал в ту же ловушку, что и Кендалл: обвинял Джину в том, к чему она не имела никакого отношения.
Конечно, я злился на Хейли, Уэса и всех остальных, кто был на той вечеринке, но я ничего не мог поделать с прошлым. Думаю, я также винил себя за то, что не смог защитить Кендалл. Я знаю, что это глупо, потому что я даже не был в Ноксвилле, когда случилась та ночь, но именно так я себя чувствовал.
Когда я разговаривал с Кендалл в понедельник вечером, наш разговор сначала был напряженным. У меня сложилось впечатление, что она беспокоится, что я злюсь на нее за то, что случилось с тем парнем (Я отказывался называть его Уэсом, даже мысленно).
Хотя она и винила себя, это была не ее вина. Я высказал это несколько резче, чем намеревался, но она знала меня достаточно хорошо, чтобы понять, что я расстроен ситуацией, а не ее виной.
Во вторник днем я в одиночестве отправился за рождественскими покупками. Мне нужно было купить пару маленьких подарков для моей семьи, особенно для бабушки и дедушки. Кроме того, мне еще предстояло купить подарки для Кендалл и Джины. Даже если они, вероятно, не будут собираться вместе, я не хотел, чтобы они получили то же самое. К сожалению, я понятия не имел, что купить.
С другой стороны, я наконец-то решил, что подарить Сьюзен. К счастью, я смог сделать ей подарок, хотя это заняло бы несколько часов (если не больше). Подъезжая к торговому центру, я мысленно планировал свое расписание.
Когда я добрался до торгового центра, мне потребовалось пятнадцать минут, чтобы найти место для парковки. Оказавшись внутри, то, что должно было занять час, заняло почти четыре. К тому времени, как я ушел, толпа мне надоела. Мне удалось получить подарки бабушки и дедушки, а также несколько для моей семьи, но мне все еще нужно было купить частный подарок для девочек.
Так как я уже потратил так много на Кендалл, я не собирался тратить на нее еще больше, но мне нужно было купить ей что-то особенное, чтобы открыть его, когда мы будем одни. У меня уже было две вещи, но они были маленькими: мне нужно было что-то более впечатляющее.
Мне также нужно было купить частный подарок для Джины, и нижнее белье казалось хорошей идеей. Я давно его не покупал, поэтому решил, что ей понравится что-нибудь новенькое. Кроме того, у нее будет возможность попозировать в нем для меня, что нам обоим понравится.
Проходя мимо торгового центра с магазином где работает Фелиции, я решил остановиться. Народу было не так много, как в торговом центре, но на стоянке все еще оставалось много машин. В конце концов, я нашел место для парковки и направился внутрь.
—Я подойду к вам через минуту. — сказала измученная продавщица, когда я вошел.
—Я помогу ему. — сказал другой голос.
Я обернулся.
Фелиция улыбнулась мне. Затем она попрощалась со своим нынешним клиентом, который направлялся к двери, нагруженный пакетами с покупками. — Привет, незнакомец. — весело поздоровалась Фелиция.
— И тебе привет. — сказал я.
— Отлично выглядишь! —
— Спасибо. — сказал я. —Ты тоже неплохо выглядишь. —
После неловкой паузы она смутилась. Затем, она тихо сказала: — я не думала, что когда-нибудь увижу тебя снова. —
—Я здесь. — сказал я, нервно смеясь. - Почему я прихожу в этот магазин, чтобы купить нижнее белье? - Задумался я. - Я знал почему, но не хотел признаваться в этом. -
— Мы закрываемся через полчаса. — сказала Фелиция. — Хочешь где-нибудь выпить? —