— Думаю, тот, кто перестал с тобой общаться, многое потерял. — сказала я.
Рикки после этих слов посмотрела на меня с нескрываемым обожанием, а потом, расслабившись, начала расспрашивать:
— А ты почему решила поступить именно на этот факультет? Тебе здесь нравится? Как соседка по комнате?
— Сюда я поступить мечтала всю жизнь, ну, сколько себя помню. — Тут я, конечно, лукавила, мечтала я попасть на этот факультет с того момента, как узнала, что его закончила моя родная мама. — Нравится или нет, это пока рано судить. А живу я с сестрой в одной комнате, она поступила вместе со мной, но сегодня на занятия не пришла из-за плохого самочувствия.
— Ого! Наверное, здорово учиться вместе с сестрой.
— Наверное, — я пожала плечами и попыталась увести разговор в другое русло. — А этот Элиот, он правда хорош?
— Да, очень! — с жаром воскликнула Рикки, — он умный, и я уверена, что он станет лучшим на нашем факультете и заберет все лавры себе. Награду эту и стажировку… Ну, я была так уверена, но теперь я увидела тебя. А ты такая умная! Ещё и красивая…
Я даже смутилась из-за её столь искреннего комплимента, а потом задумалась об этом Элиоте. Если он и правда так умен и трудолюбив, то мне стоит еще более ответственно подходить к учебе. А еще я захотела с ним познакомиться поближе, ведь раз у нас совпадают цели, то мы могли бы найти общий язык. Я помнила слова отца о том, что нужно окружать себя лучшими.
— А Рейван? — спросила я. — Он тоже ходил на подготовительные занятия?
— Рейван? — переспросила Рикки и мечтательно улыбнулась. — Да, но очень редко, был на занятиях двух, просто слушал лекции. Но так он очень хороший! Красивый, веселый… Вот он и Элиот, они, наверное, два самых популярных парня на нашем факультете, — Рикки засмеялась, — но на мой взгляд, Элиот слишком напыщенный и надменный, а вот Рейван просто замечательный…
— Он тебе нравится, — усмехнулась я.
— Он? Мне? — переполошилась Рикки, а потом сникла и даже шаг замедлила, затем призналась, — ну, да, очень. Только он на меня внимание не обратит, его и так постоянно окружают самые красивые, а ему и нравится их общество. Он скорее внимание на тебя обратит, ты ведь красивая. Да уже обратил, раз вы сегодня разговаривали… — В голосе Рикки просквозили завистливые и ревнивые нотки.
— Он не обращал на меня внимание. — я поморщилась, — просто мы вчера столкнулись с ним в библиотеке, вот он и напомнил мне сегодня об этом. А так тебе стоит выше оценивать себя и не говорить о том, что кто-то может не обратить на тебя внимание.
— Я понимаю… Но… Но ладно. — она покачала головой. — Но если бы Рейван со мной заговорил, я бы была самой-самой счастливой! Кстати, а тебе кто-нибудь нравится? Или, может, у тебя уже есть жених?
— Нет, жениха у меня нет, мне никто не нравится и нравиться не будет. — с твердостью произнесла я, по обыкновению раздражаясь, когда разговор хоть как-то касался женитьбы, которая была для меня больной темой.
Рикки хотела что-то сказать, но её опередил знакомый насмешливый голос, раздавшийся сзади:
— А почему ты так уверена, что нравиться никто не будет?
Нас нагнал Рейван и пошел рядом, косясь на меня с интересом.
— Потому что это не входит в мои планы, — ответила я, чувствуя дискомфорт из-за поднятой темы моей личной жизни.
— А ты у нас ледяная королева, у которой вся жизнь распланирована? — хмыкнул он.
— Да, именно, и общение с тобой в мои планы не входит.
— Ого, я оскорблен до глубины души, — он потешно схватился за сердце.
Я уже не знала, как ему намекнуть, чтобы он перестал со мной разговаривать. Рейван вдруг закатил глаза и сказал:
— Вам бы лучше поторопиться, следующее занятие уже почти началось, а вы тут прогуливаетесь.
И он почти рысцой направился вперед по коридору. Я с негодованием проследила за его удаляющейся спиной и обернулась к Рикки, которая покрылась красными пятнами. Она прошептала:
— Он мог слышать, что я говорила, что он мне нравится… Какой ужас…
— Эй, — нахмурилась я, — он не мог этого слышать. Он услышал только мои последние слова.
— Ты… Ты уверена? — она взглянула на меня с надеждой.
— Конечно, — я заверила её, хотя, по правде говоря, уверенной не была.
— И почему ты так груба с ним? — вдруг возмутилась Рикки. — Что он тебе сделал?