Я подготовил для нее комнату для гостей и даже поставил там букет. Это было плохое извинение за то, что ей придется жить с моей тихой, задумчивой задницей в течение следующих месяцев, но этот жест скажет больше, чем я.
Пока ждал прибытия поезда, я стоял рядом с платформой, прислонившись к кирпичной стене здания вокзала. Было чертовски холодно, но мне нравился свежий, чистый запах воздуха, во время снегопада. Я взглянул на часы и увидел, что поезд отстает минут на пятнадцать. Мои брови нахмурились. Если бы техника не справилась со снегом, возвращаться домой было бы рискованно. Я жил не слишком далеко от основной дороги, но снегоочиститель расчищал только главные дороги. У меня был небольшой отвал, который можно было прикрепить к моему грузовику, когда мне нужно было добраться до города в снежные дни.
По какой-то причине я почувствовал некое странное желание произвести впечатление на Винтер, поэтому, как идиот, вместо этого я поехал на своем внедорожнике. Мы все еще сможем вернуться домой, но это будет медленно и неуклонно. Это означало больше времени в машине, которая должна была быть наполнена напряженной тишиной.
Мой телефон завибрировал в кармане, и я вытащил его, чтобы взглянуть на экран.
Линкольн: Она уже приехала?
Я: Нет. Поезд опаздывает.
Линкольн: Готовы ли твоя лошадь и повозка, чтобы отвезти твою невесту по почте в усадьбу?
Я: Снова читал любовные романы своей сестры?
Он продолжал шутить о том, что моя жизнь превратилась в старый западный роман с тех пор, как я рассказал ему о плане.
Линкольн: Ты меня знаешь. Я в обмороке.
Я рассмеялся. Линкольн был бывшим морским котиком, стал профессиональным сноубордистом и одним из самых крепких парней, которых я знал. И хотя он не воротил нос от мысли о любви и долгой и счастливой жизни, он определенно не был романтиком.
Линкольн: Когда свадьба?
Я пожал плечами, как будто он действительно мог видеть меня, пока я печатал свой ответ.
Я: На этой неделе. Когда у меня будет перерыв в работе и судья будет свободен.
Линкольн: Ого, вот это да. Помедленнее, Дон Жуан. Звучит так, будто ты собираешься сразить ее наповал!
Я закатила глаза, прежде чем оглянуться и увидеть огни поезда вдалеке.
Я: Да пошел ты.
Линкольн: Оставь это для жены, приятель.
Уголок моего рта дернулся, когда я покачал головой и сунул телефон обратно в карман. Мои руки почти полностью заледенели, поэтому я засунул их в подбитые флисом карманы своего тяжелого кожаного пальто и стал сжимать и разжимать пальцы, чтобы восстановить кровообращение.
Наконец локомотив подъехал, тормоза завизжали и зашипели, когда он медленно остановился. Я оттолкнулся от стены и подошел ближе, ступив на платформу. Двери открылись, и несколько человек вышли из горстки вагонов.
Холли сказала, что Винтер невысокого роста со светлыми волосами. Я смотрел на каждого выходящего человека, но не видел никого, подходящего под ее описание. В вагоне дальше была девушка, которая могла бы соответствовать всем требованиям, если бы не была так молода. Она была так закутана, что я едва мог разглядеть ее лицо и понял, что она блондинка, только по растрепанным прядям, торчащим из-под ее шапки.
Мой рот скривился, когда последний человек вышел из поезда, и я не увидел ни следа своей невесты. Возможно, она передумала. Блядь.
— Кристофер Мислтоу?
Я взглянул налево и увидел, что девушка разговаривает со мной. За исключением того, что теперь, когда она была рядом, я мог видеть, что это была женщина, смотрящая на меня самыми яркими, самыми ясными, самыми невероятными голубыми глазами, которые я когда-либо видел за всю свою жизнь. Мир накренился, и я подумал, не об этом ли говорил Линкольн, когда сказал «обморок», потому что я совершенно потерял равновесие. У моего члена не было такой реакции; он был тверд, как скала.
— Я Винтер, — сказала она с красивой улыбкой на пухлых красных губах, обнажив белые ровные зубы. Ее нос был дерзким и слегка вздернутым на кончике, а круглые щеки придавали ей почти ангельский вид.
Она сняла шапку, и вокруг нее посыпались горы белокурых кудрей. У меня перехватило дыхание, и когда я, наконец, смог вдохнуть немного воздуха, я захрипел. Ее глаза стали встревоженными, и она обеспокоенно положила руку мне на плечо. Я мог бы поклясться, что чувствовал жар ее ладони, обжигающий мою кожу сквозь тяжелое пальто и свитер с длинными рукавами.
— Ты в порядке?
Нет, я был не в порядке. Мой мир только что перевернулся, и я не знал, что делать. Итак, я начал с малого…
— В порядке, — прохрипел я. — Сумки?
Винтер выглядела растерянной, и в ее голубых глазах промелькнула легкая боль, отчего у меня заболело в груди. Я не хотел ее огорчать. Но прежде чем я успел это исправить, она улыбнулась и указала на багажную тележку в нескольких футах от меня.