Читать книгу «Собрание сочинений. Компиляция. Книги 1-21» онлайн.

Стараясь не смотреть на Нату, шагнул вперед и вдруг заметил, как судорожно сжались ее кулачки. Неосознанно взглянув в замотанное платком лицо, маг отчетливо рассмотрел плескавшуюся в серых глазах тревогу и дернулся, как от внезапного удара. Значит, ей неприятны его прикосновения? Ну так он и не навязывается!

Спокойно сделал несколько шагов до невысокого крыльца и поставил девушку на ступеньку: все, дальше сама!

Следом Танио уже нес Дайру, и ее волосы рыжим пламенем плескались за его спиной. Ну надо же! А когда они заплетены в косу, свернутую в пышный узел, нипочем не догадаешься, что такие длинные…

Толстяк и слуги, уже забывшие, что куда-то собирались идти, стояли истуканами, боясь пропустить хоть одно движение.

Одетые в яркие шелковые юбки и замотанные до глаз танцовщицы были одна другой лучше.

Но когда из-под полога показалась шоколадная ручка и дождавшийся своей очереди Крис, замирая от волнения, осторожно понес к дверям хрупкую девушку, махнувшую густыми ресницами из-под алого платка, по толпе пронесся восхищенный вздох: это было так прекрасно и необычно…

Теперь слуги работали с лихорадочной быстротой. Моментально увели в конюшни лошадей, торопливо занесли в холл несколько сундуков. Хотели даже отогнать в каретный сарай повозку, но Болаф убирать ее от дома отказался наотрез, заявив, что там у них костюмы. И никто не догадался, что говорит великан вовсе не то, что думает.

А Зак, глядя вслед мелькавшим среди клумб фигурам, довольно ухмыльнулся: через пару подзвонков интерес к их выступлению затмит все остальные новости.

Глава 13

– Шш! – зашипел магистр, потирая ушибленную ногу.

«Извини! Я нечаянно, – бросил мысль Танио, специально снявший свой эльфийский амулет. – Ну что?»

«Спит. Открывай. Да потише ты!»

«Я не виноват, что он их не смазывает. Все!»

Створки ворот с легким скрипом открылись, и повозка почти бесшумно выкатилась на улицу. Следом выехали Камил с Крисом, ведя в поводу коней магов. Ни один звук не раздавался в предутренней тиши благодаря предусмотрительному Камилу, обмотавшему копыта лошадей тряпками.

Зак прикрыл ворота и вскочил на своего коня. Вот теперь – дай бог ноги!

Команда темными призраками проскакала по спящим улицам и по переброшенному через неглубокую речку бревенчатому мосту выехала из городка.

Мост на дорогу, ведущую вглубь страны, по здравом рассуждении градоначальника охранять не стоило. И действительно, кто на них может оттуда напасть? Вот именно: никто. Тем более казармы рядом, а там всегда часовой стоит. Да он и сегодня там стоял, в тулупе, чтобы не замерзнуть. И чтобы не упасть во сне, был привязан к столбику крыльца веревкой. Хитро так завязанной, на один бантик. Если проверяющий гаркнет над ухом: «Пароль!» – дернешь незаметно кончик веревки, и все, свободен.

Вокруг дороги рос лес. Но не такой, как у эльфов за горным хребтом, совсем другой. На тот, в котором Анюся в детстве ночевала, как близнец похож: тоже что-то колючее, все в лишайнике и буреломах.

Когда совсем рассвело, встали на привал. Свернули на старую вырубку, спрятали в кустах повозку, Болаф с Камилом расседлали коней и поставили им корзинки с овсом. Зак, бдительно оглянувшись, метнул в сухую корягу жаркую искру, разводя костерок, и повесил над ним котел. Танио налил туда воды, захваченной из встреченного по дороге ручья.

– Давай я сварю. – Дайра отобрала у принца мешочек со смесью молотых трав и сухофруктов. – Иди подремли!

– Не стоит, – отмахнулся слегка побледневший от усталости и недосыпания принц, от такого короткого сна только голова разболится. – А где Анюся?

Танио оглянулся на Нату, нарезавшую копченый окорок на застеленном холстиной пеньке.

– Спит! Мы будить не стали, – подняла она глаза в темных обводах.

Ученице Зака досталось вчера больше других. Хотя танцевала она много хуже Наты, публика вызывала ее множество раз, пока не разглядела досконально.

– Шла бы и ты поспать, – ворчливо буркнул Болаф, с жалостью поглядывая на девушку. – Вот перекуси и иди.

– Мы днем поспим, – отмахнулась она, – а вот как бы вам отдохнуть?

– Отдохнем после задания, – принимая ломоть хлеба с мясом, устало вздохнул Зак.

Вчерашний вечер заставил его кардинально пересмотреть свои суждения о работе танцоров.

Нет, сначала казалось, будто все отлично и им везет. Расположившись в удобном флигеле, поели, умылись и начали тренировку. Вот тогда и возникли первые проблемы.

Камил их подготовку раскритиковал в пух и прах, заявив, что с такой сырой программой выходят на сцену только самоубийцы. Он составил новую, хитроумно соединив эффектные короткие выходы новичков и танцы профессионалов, которых у них было всего двое: он сам и Ната.