Читать книгу «Собрание сочинений. Компиляция. Книги 1-21» онлайн.

Маги встали к выбранным амбразурам, приготовили заклинания и замерли, ожидая, пока атакующие подойдут поближе.

Зак чувствовал приближение нескольких сотен людей, различил даже мысли передних и презрительно хмыкнул. Воины, едущие впереди, радовались, что придумали очень хитрую штуку. Обмотать лошадям копыта кусками войлока и шкур, чтоб не грохотали. Теперь эти дьяволы из крепости их не услышат, пока войско не подойдет совсем близко. А тогда… Новая хитрость и натасканные голуны наверняка помогут пробиться в безопасную, уютную долину, расположенную за воротами.

– Кто такие голуны? – резко спросил Зак стоящую слева Дорисию.

– Ну, это…

– Снимай амулет, быстро! – скомандовал Зак.

Ошарашенная его приказным тоном, магиня послушно сдернула с шеи и бросила на кресло свой амулет с защитой от телепатов.

– Великие боги! – потрясенно выдохнул, мгновенно прочитав в ее мозгу всю имеющуюся там информацию о голунах, маг. – Танио, планы меняются. Они ведут обученных кровожадных монстров, которые могут карабкаться на стены. Приготовься их сбивать. Дорисия, немедленно отправляйся к матери, нужно всех предупредить!

Наставница послушно открыла портал на недавно облюбованную башню. Командир гарнизона, слушавший их разговор, зло сплюнул и побежал предупреждать солдат.

– Нет, так не годится, – пробормотал Зак, прислушиваясь к чему-то, слышимому лишь одному ему, и резко вытянул вперед руку.

Желтоватый огонек сорвался с ладони и, отлетев на несколько десятков локтей от моста вперед и вверх, завис над вьющейся по ущелью дорогой. И начал распухать, заливая все вокруг неярким светом.

– Достаточно, оставь такой, – с тревогой предупредил друга Танио. – Большой не удержишь.

– У, какие мы стали грамотные в вопросах магии! – усмехнулся Зак, но увеличивать светляк перестал.

Хоть магии он берет и немного, но подпитку требует постоянную. И тут Танио полностью прав: магия сегодня ему еще очень понадобится. Пусть и стоит крепость именно на этом месте вовсе не из одних только стратегических соображений. Прямо под этой скалой находится один из мощных магических источников. В расчете на эту энергию маги и заложили здесь крепость. Нужно только уметь ее подкачивать. Ох, не забыть бы предупредить принца.

– Тан! – тихонько окликнул маг друга, не переставая вглядываться в темнеющую внизу дорогу. – Ты умеешь ловить потоки магии? Под крепостью источник.

– Уже нашел, – хмыкнул принц. Зак его за дикого, что ли, держит? – Смотри лучше, что там?

– Это они! – подтвердил Зак и стиснул зубы.

Ну, держитесь, захватчики, сейчас вы узнаете, почем локоть чужой земли!

Глава 38

Темная масса, бесшумно надвигающаяся из глубины ущелья, казалась единым существом, так плотно, бок о бок, ехали всадники. Головы и шеи лошадей были защищены железными доспехами, настолько хорошо подогнанными, что не раздавалось ни малейшего лязганья.

А за головами лошадей виднелся сплошной заслон из плотно сдвинутых огромных непробиваемых щитов.

– Поджарить бы их, чтоб испортить парад, – азартно шептал Танио, умоляюще поглядывая на принца.

Зак только отмахнулся. Он и сам так думал, но собирался подпустить врагов поближе. И нетерпеливо постукивал ногой, ожидая, пока железная лавина дойдет до намеченного им камушка.

Пора! Зак зло сощурился и резко кинул вперед заготовленное заклинание.

Десятки ярких огненных шариков стремительно ринулись на всадников. Подрастая по пути и начиная угрожающе постреливать горячими искрами. Танио немедля пустил им вслед ураганный порыв ветра, в несколько раз ускорив полет огненного града.

Передние всадники, увидев в узкие смотровые отверстия, проделанные в щитах, несущийся на них огненный поток, попытались осадить коней, но задние, не понимавшие, в чем причина задержки, напирали, шипя ругательства.

Огненный смерч ударил по щитам, по глазам и ногам лошадей и всадников, смял и разбросал ровный строй. Капли раскаленного металла текли по бокам животных, прогрызая кожу и сводя боевых коней с ума. Ржание лошадей, крики и стоны воинов взорвали тишину ущелья. Неразберихи добавляли напиравшие задние ряды, вообразившие, что впереди уже идет бой, и стремившиеся поскорей принять в нем участие. А с моста и стен срывался рой стрел и вонзался в открытые в панике тела.

Магистры пока выжидали, надеясь, что командирам северян хватит ума отвести воинов назад. Хабер не уставал твердить боевым магам, что в случае битвы важна победа, а не количество поверженных врагов.

Однако этот жестокий удар не заставил вражеских полководцев оценить противостоящие им силы. Наскоро оттеснив назад пострадавших и перестроившись, войско двинулось вперед.

Зак и Танио повторили на бис свой номер. Однако на этот раз северяне были готовы к встрече с огненным смерчем. Едва огонь, гудя, ринулся на них, сидящие на лошадях сомкнули щиты перед мордами лошадей. А те, что ехали сзади, ловко перебрались на спины передних лошадей и прикрыли щитами себя и передних воинов. Волна огня нанесла на этот раз значительно меньше вреда, скатившись со стены, выстроенной северянами из щитов.

И тогда сверху ударили одновременно старшие магистры и мастера-маги, помогавшие Каруне и Сейдену в работе с иномирянками.