Читать книгу «Собрание сочинений. Компиляция. Книги 1-21» онлайн.

Но на все это нужны деньги. В семье магов недостатка в них не было, это Танио понял, едва сделав первый шаг по своему новому жилищу. Просторный и удобный дом, стоящий посреди ухоженного сада, хотя и не особенно тянул на звание замка, но и скудостью отделки не страдал. Мебель во всех комнатах добротная, со вкусом украшенная резьбой и инкрустациями из ценных пород дерева. Посуда и утварь сплошь если не из серебра, то из бронзы. Да и безделушек вроде гобеленов, зеркал и хрустальных люстр в доме не счесть. В шкафах – большой выбор одежды и обуви. Погреба и кладовые полны продуктов, произведенных в небольшом, но с умом обустроенном поместье. В общем, есть все для безбедной жизни.

Однако дарить жене кольца Танио предпочитал на собственноручно заработанные.

Вот и приходилось брать заказы на небольшие партии целебных снадобий и мазей, такие, как этот. Потому-то, стиснув зубы, снова тер и тер измельченные корешки плакун-травы, надобные для приготовления мази от комаров, после первых теплых ливней атаковавших селян несметными стаями.

– Господин, там в портальной сундуки появились! – Парнишка, недавно взятый в дом из поместья, подпрыгивал на месте, возбужденно размахивая руками.

Портальной называлась специальная комнатка, куда перемещались прибывающие через портал гости. Большую часть времени это помещение пустовало, родичи жены жили и работали в Кизарде и времени, чтобы шляться по гостям, не имели абсолютно. Прибывали только на семейные праздники, да и то не все вместе, а по очереди. Вот сегодня утром явилась теща и почти сразу, забрав дочь, исчезла в спешно выстроенном портале. Успев лишь сунуть в руки любимому зятю захваченный у Суржи пирог.

Возвратиться домой они должны были только к вечеру, поэтому появившиеся в комнатке сундуки означали, что случилось нечто из ряда вон выходящее.

С облегчением и чистой совестью отставив в сторону опротивевшую ступку, Танио помчался в портальную. Но не добежал, уже в коридоре столкнувшись с насмешливо улыбающимся черноглазым мужчиной.

– И куда так несется мой зять? – усмехнувшись, поймал принца гость.

– Зак! – Танио не мог и не желал скрывать свою радость. – О, Зак! Как хорошо, что ты пришел. А мне говорят – сундуки. А это ты! А что, сундуки… твои? Неужели ты бросил Анюсю?

– Все объясню, дай только переодеться. У нас в горах еще снег. А здесь, смотрю, теплынь, весна в разгаре. Но одно могу сказать тебе точно – никогда в жизни не женюсь на иномирянке. Сестрица-то где?

– В столице. С матерью еще утром ушли. За покупками.

– Ясно. Тогда распорядись насчет обеда, я мигом.

Зак стремительно исчез в конце коридора, и о том, что он не привиделся принцу, напоминали лишь слуги, тащившие следом два внушительных сундука.

Танио довольно хмыкнул и, отринув все возмущенные вопли совести о недотертых корешках, устремился на кухню. В конце концов, Зак приходит далеко не каждый день. И измельчать в этот знаменательный день плакун-траву просто глупо.

На кухне о прибытии мага уже знали и спешно мешали тесто на его любимые оладьи. Терли сыр на салат, резали ветчину толстыми ломтями. Чтобы все было так, как любит Зак.

Убедившись, что все заняты приготовлением обеда, Танио отправился в столовую, захватив, чтобы не идти с пустыми руками, кувшин ледяного взвара. И, таща по лестнице тяжелый запотевший сосуд с любимым напитком друга, в очередной раз подивился, как непринужденно и без особого труда тот умеет заставить всех вокруг делать то, чего хочется ему. Или отвечает его вкусам.

– О, холодненький! – одобрительно кивнул маг, усаживаясь за стол, и немедля наполнил бокалы.

– Спасибо, – кивнул принц, припадая к душистому напитку.

– Ох, а я и не сообразил, – неожиданно спохватился Зак. – Ты, может, выпьешь медовухи? За встречу?

– Нет, – качнул головой Танио. – Не хочу.

И ведь почти не покривил душой. Ну разве чуть-чуть. Но пить одному и вправду неинтересно, а Зак не пьет никогда. Магия алкоголя не любит. Это он так говорит. К тому же у Рики нюх теперь стал как у пчелы, а от запаха медовухи ее тошнит.

Нет, она не будет ни ругаться, ни жаловаться. Просто с кроткой улыбкой возьмет свой пеньюар и уйдет в свободную спальню. Виновато пожелав мужу спокойной ночи. А Танио будет ворочаться один в огромной кровати и чувствовать себя чудовищем. Неспособным прожить без медовухи несколько месяцев, пока жена носит под сердцем его ребенка.

– Как хочешь, – понимающе кивнул Зак, и Танио показалось, что маг снова читает его мысли.

Хотя амулет вот он, всегда на шее. И святая вера в то, что это поможет скрыть думы от чересчур способных родственников. Не от Рики, нет, от нее принцу скрывать нечего. Перековала бывшего бабника внезапная любовь. Но и Каруна подстраховалась. Быстренько пристроила замуж в деревню всех молодых служанок. От греха подальше. Набрала на их места серьезных матрон в возрасте да молодых парней – на побегушки.

Двери распахнулись, и упомянутые парни внесли подносы с едой. Запахло горячими оладьями, яичницей с ветчиной и острым салатом. Зак, довольно ухмыльнувшись, потер руки.

– Хоть поесть по-человечески, – плотоядно хмыкнул он, втаскивая на тарелку огромный ломоть ветчины, залитый еще шкварчащими яйцами.

– Так она что, еще и не кормила тебя? – возмутился принц, от души ненавидевший сожительницу шурина.

Взаимно, между прочим.

– Не надо о грустном, – с аппетитом прожевав первый кусок, отмахнулся Зак. – Все в прошлом.

Не надо так не надо. Хотя у Танио до сих пор по спине дрожь бежит, как подумает, что все могло бы случиться иначе. Не захотел бы Зак его выручить, и пришлось бы на своей шкуре познать все прелести семейной жизни с пришлой неумехой. Нет, специально он, конечно, не расспрашивал, но, когда жена с тещей обсуждают личные дела мага, поневоле перехватишь то слово, то фразу. И картинка вырисовывается совсем безрадостная. Да и какому мужику понравится, придя вечером домой, обнаружить гору немытой посуды, пустые кастрюли и громко орущую глупые песни полупьяную компанию? Правильно, никакому. А Зак терпел, потому что обязательство подписал. Пока не найдут Анюсе подходящего кандидата в мужья, не оставлять ее одну.