Читать книгу «Собрание сочинений. Компиляция. Книги 1-21» онлайн.

– Ложись! – вдруг заорал Тарве прямо в ухо маркизу, резко выхватил у него портал и швырнул вправо, куда-то за крыльцо.

А в следующий миг, сильным ударом сбил напарника с ног, одновременно толкая в самый угол между зданием и крыльцом и рухнул сверху, всем телом придавливая к каменной стенке.

И тут же, подтверждением верности его догадки, с другой стороны от крыльца громыхнуло так, словно туда попали разом сотни молний. Яростная вспышка ослепительного света заставила зажмурить враз ослепшие глаза, но слух и прочие органы чувств никуда не делись. Казалось, каждой клеткой тела Тарве ощущал град ударивших по спине каменных осколков, дребезжащий звон медного козырька, сорванного порывом ветра и катившегося вглубь двора, и неожиданно горячую лавину соленой воды, рухнувшую на них с неба.

Она принесла тошнотворный запах гнили и несколько раздувшихся, полусваренных рыб, и Тарве поспешил отпустить напарника.

– Как ты успеваешь все понять за секунду до меня? – Хмуро спросил тот, поглядывая на быстро светлеющее небо.

– Не знаю. Я не думаю… само вдруг становится ясно. Не сильно я тебя ушиб?

– В этих костюмах защита… а ты не заметил, что сухой?

– Но камни по спине молотили весьма ощутимо… – проворчал Тарве, признавая справедливость его слов.

По испуганным рожам питонов струилась зеленоватая жижа и кровь, а их оранжевые костюмы облепили жирные телеса еще плотнее.

А вот Нальз, исполнивший команду «ложись» без раздумий, как опытный воин, тоже был сухим. Лишь в волосах блестели осколки камня.

От резкого толчка входная дверь распахнулась во всю ширь, и на крыльцо выскочила толпа монахов.

– Все живы? – раздались встревоженные голоса магов, потрясенно рассматривавших двор, еще минуту назад чистенький и аккуратный, – что это было?

– Живы. А взорвался портал их матери, – выбираясь из угла, – пояснил Дагельт, – Вы тут все знаете о порталах, вот и объясните, почему он сработал сразу, как только мы открыли маяк, если эти питоны твердили, что перенос назначен на три часа пополудни?

– А в какой день? – отстраненно справился Грехем, уже добравшийся до засыпанных мусором ступенек, – судя по рыбам – в путь они отправились не позднее, чем вчера. И водичка хорошо нагрелась.

– Да, это похоже на правду, – задумался немолодой маг, – если у нее был неограниченный запас энергии, и она влила ее в путь… ну чтоб наверняка, как рассуждают невежи, тот мог носить их по кольцу… возможно даже присосался к системе стаканов. А потом артефакт распознал вложенный сигнал, на него и привел…

– Кого? – огляделся Дагельт.

– Ты, гад, – вдруг взвыл один из питонов выхватывая сразу два жезла, – бей его Шил! Он нашу матушку куда-то отправил… как она теперь нас заберет?

Шил, и на миг не усомнившись в своем праве карать огнем и молниями незнакомого человека поспешно достал жезлы. С минуту братья яростно жали камни, не понимая, почему огонь не причиняет незнакомцу никакого вреда. Ради проверки питоны пустили по снаряду в наблюдающих за ними монахов и зло загудели.

– Сломали гады…

– Достаточно, – холодно объявил принц, щелкнув пальцами. В ответ на этот зов из рук и карманов питонов вырвалась кучка оружия и покорно легла у его ног, – посадите их в карцеры… одиночные. Пора менять гадам наказание.

– Пусть сначала посмотрят, – морщась, предложил Тарве, успевший обойти крыльцо и теперь с омерзением посматривавший на него с той стороны, где взорвался артефакт, – это тело им никого не напоминает?

– Какое тело? – Дагельт оказался рядом с Тарве раньше всех, и очень об этом пожалел.

Не то это было зрелище, о каком хочется не только говорить, но и вспоминать.

– Фух… – одним словом выразил всеобщее мнение Корс, – ваша версия, похоже, единственно верная. Шил, Шан, ну-ка сюда! Да быстро, а то сухих штанов не дам!

– Чего еще… – еле переставляя ноги приполз первый питон, заглянул в угол, куда взрыв вбил женское тело и завопил, – маменька! Что же это? Ты же обещала нас забрать во дворец? Как мы теперь туда дойдем? А посылки?

– Уводите, – презрительно процедил принц, – Нальз, ты же водник? Можешь заморозить, до прихода дознавателей?

– Конечно. И щит поставлю… но боюсь, раньше вечера никто не придет. Если там сутки не было порталов, сейчас творится невесть что.

Глава тридцать вторая

Однако он ошибся. Портал заработал через час после обеда, и первым делом принес императорский указ.

«Немедленно доложите, – требовалось в нем, – какие события произошли у вас за последние сутки?»