Читать книгу «Собрание сочинений. Компиляция. Книги 1-21» онлайн.

– Значит, за ним, – подтвердил Эстебан и перевел взгляд на даму, явившуюся последней, – вы кто?

– Альсена, глава швей. Но мы всегда подчинялись дворецкому.

– Дворецкий подчиняется мне, – сухо перебил Эст, – а вы прямо сейчас отправитесь в крыло принцесс, вот вам пропуск. Там вы внимательно выслушаете все пожелания ее величества императрицы Занильды. И лавное! Не вздумайте спорить или давать советы, если хотите остаться на своем месте.

Последнее предупреждение Эст сделал по просьбе жены и только теперь, по разочарованно вытянувшемуся лицу портнихи сполна осознал, как мало понимает в интригах и хитростях служительниц моды.

Командир дворцовой стражи, получив заранее написанный приказ, пробежал его взором и ушел с каменным выражением лица. Упрям и недоверчив, – со вздохом вынес вердикт бывший дознаватель, но зато его легко проверить и уже завтра станет ясно, нужно искать замену или можно не спешить.

– Тут написано… – оставшись последним, хмуро вздохнул главный конюх, – всех родичей бывшей императрицы выгнать…

– Рассчитать, – поправил магистр.

– Что плетка, что хлыст… – отмахнулся жилистый мужчина, отвечавший за большое хозяйство. Конюшню на сотню коней, два десятка конюхов и кучеров и с полсотни разных карет и колясок, – а человека выкинь.

Резко поднялся и направился к двери.

– Стоять! – рявкнул Эстебан не хуже Вальдера, – вернись и объясни, тебе что, нравится, как он работает? Кем, кстати?

– Да кем поставишь, – тоскливо глядя в сторону, буркнул коневод, – и чистит и кормит и запрягает… ни от чего не отказывается.

– Ну и не увольняй. Указ написан о тех, кто просто получал жалованье. Позже я приду, посмотрю на него. А пока скажи, тебе всего хватает, ничего не требуется?

– Нет… – еще тоскливее буркнул конюх.

– Не умеешь врать, так не берись, – огорченно вздохнул магистр, – давай, признавайся.

– Так ведь выгнали их из дворца… а у нас свободных комнат нет. Живут пока в чулане при сеннике…

– Где у вас нет комнат? – изумился Эстебан.

– При конюшне.

– У них там целый поселок, – пояснил магистр, – за лошадьми и ночью пригляд нужен. В поместье они своих не отдают, ни больных, ни жеребых. Лошади ведь привыкают… тоскуют. Вот и построили дома для конюхов, а они постепенно и жен привели и детей. И теперь живут тесновато. Новых берут только одиночек, выбирая тех, кто живет не очень далеко, в поселке размещать некуда.

– А с кем он живет?

– С матерью. Тихая женщина, что-то вяжет ему, обедать ходит в столовую для слуг. Остальные родичи ее старательно не замечали.

– Значит пока вернем их во дворец, в крыло для прислуги. Межон, найдется две спальни рядом?

– Да. – уверенно кивнул дворецкий. И тотчас добавил, – там Гонзел пришел.

– Зови.

– Чем могу служить? – Этот писарь был похож на старого воина и поведением и видом.

Подтянутый, сухопарый, с колюче-недоверчивым взглядом.

– Где вы живете? – неожиданно для себя, повинуясь какому-то наитию, спросил его Тинверн.

– Здесь.

– Точнее.

– В крыле для прислуги.

– Я назначаю вас начальником канцелярии, – больше не колебался Эст. – Принимайте дела.