MoreKnig.org

Читать книгу «Собрание сочинений. Компиляция. Книги 1-21» онлайн.

– Леди Заниль, там уже принесли стол, – громко доложила Бет, первой добежавшая до незнакомки, – пора звать малышей?

Как ее зовут?! – заподозрив хитрую интригу, засомневался Вальдер, – нужно будет уточнить.

– Конечно, красавицы мои, – незнакомка засияла счастливой улыбкой, и на миг приобняв сразу обеих, коснулась губами растрепанных макушек. – Сейчас. Лиз? Вы где?

– Здесь, – отозвалась из-за кустов невидимая пока женщина, – едем к вам.

– Сворачивайте к веранде, там мороженое несут, – скомандовала леди и склонилась к увлеченно сыпавшей зерно малышке, – Маечка, солнышко мое, хочешь мороженое?

– Мая хочет, – мгновенно сделала выбор младшая принцесса.

– Тогда идем. Сама пойдешь или понести?

– Неси, – позволила Майяна.

И тут же оказалась на руках у леди Заниль.

Его величество снова нахмурился, подхватил камзол и направился было к незнакомке, однако дойти не успел.

С боковой дорожки вышла невысокая, худенькая женщина, ведущая на поводке тонкорогую крупную козу с белоснежным кудрявым руном. Животное везло маленькую, почти игрушечную колясочку, где сидели остальные принцессы. Валерна и Гассина щеголяли батистовыми платьицами, а Леонтия почти таким же нарядом, как у Майяны.

Только вместо легкомысленной соломенной шляпки ее белокурые кудряшки прикрывала креповая белая панама с атласными лентами. В таких дамы обычно отправлялись на морские прогулки. И хотя выглядела эта панама довольно нелепо, Вальдер не мог не признать ее отличной защитой от палящих лучей солнца.

Впрочем, все дети были в шляпках, и именно эта забота совершенно чужих им женщин неожиданно остро кольнула сердце Вальдера. Лишь в этот миг император осознал со всей полнотой, сколь многого, по насмешке судьбы, были лишены его дочери, имевшие все, о чем многим оставалось лишь мечтать.

Он даже приостановился, пытаясь справиться с новой болью.

– На любую вещь можно посмотреть с разных сторон, – не по-женски крепкая рука ухватила его под локоть. – Никому не пожелаю испытать такую боль и унижение, какие почувствовала, когда Грехем гнал меня как бродячую дворняжку. А через несколько дней благодарила его за это… в тот миг моя судьба поднесла мне лучший подарок, после дочери.

– Спасибо, леди Силь, – кивнул император, – и за заботу о девочках. Я как-то не подумал, что тут такая жара.

– Позже станет еще жарче, поэтому мы и вывели их погулять, – пояснила графиня, – сейчас покормим и уведем в зелёный зал, там прохладно и остались игрушки Тера. Леди Беатрис ревниво хранит все его любимые книжки и шарады.

Вальдер кивнул, брату очень повезло с женой. Хотя женился он довольно рано, в двадцать три года, опередив его самого на десять лет. И в то время никто не верил, что юная капризная королева сумеет стать верной подругой и преданной, заботливой матерью. Тем более, что отдавать мужу полную власть она не пожелала. А он в то время тоже был упрям… или наслушался советов и предостережений родителей. Мать потом каялась, уговаривала… но Дагельт закусил удила. И лишь рождение Элионы заставило его смягчиться и сдаться… но менять собственные законы было уже поздно.

– Меня ждут… – ободряюще пожав императору руку, Силь птичкой упорхнула на веранду, откуда уже доносился ласковый голос леди Заниль.

– Дальше несите, еще. Нет, не к перилам… там же солнце… все сразу растает… лучше к окну. Маечка, золотко мое, не нужен тебе этот стул, сейчас принесут детские. Вот они… какой ты хочешь?

Лишь теперь, рассмотрев стол, который покорно таскала толпа лакеев, император осознал, зачем ей понадобился именно он, хотя рядом стоит по меньшей мере три свободных столика.

Но только этот был на пару ладоней ниже остальных. Значит ей очень хотелось устроить малышей поудобнее, такие вещи, как он давно убедился, люди делают только по велению сердца. Равнодушный человек, как бы ни старался, никогда не подумает о таких тонкостях и не станет добавлять себе лишних хлопот.

Благодарность за неожиданную заботу пробилась в душе теплым огоньком, растопила ледок недоверия и сомнений. Вальдер шагнул ближе к столу, собираясь сказать что-нибудь доброе и тотчас забыл о своем намерении. Перед устроившимися в детских стульчиках малышами ставили огромные вазы, заполненные мороженым. Самых разнообразных форм, цветов и видов.

Даже у него глаза разбегались, а что уж говорить о малышах? Император и секунды не сомневался, что к вечеру все они будут сипеть и кашлять. И жаждал немедленно прекратить это безобразие.

– Вальдер? – леди Сесиль ринулась ему наперерез с бесстрашием самоубийцы, – что случилось?

– А ты не видишь? – он снова почти рычал, – моих детей собираются простудить!

– Ничего подобного! – уверенно заявила графиня, – дай мне минуту… потом побежишь. За минуту никто не простынет.

– Так поспеши, она уже идет.

– Во-первых, это не мороженое… точнее, не такое холодное, как готовят для взрослых. А тут взбитый со сливками творог, куда добавлено много орехов, изюма и всяких ягод и фруктов. Поэтому оно очень сытное… трудно съесть больше двух шариков, я сама пробовала.

– Тогда зачем принесли так много? – не поверил император.

Перейти на стр:
Изменить размер шрифта:
Продолжить читать на другом устройстве:
QR code