Читать книгу «Собрание сочинений. Компиляция. Книги 1-21» онлайн.

– Если это та… – присел на подлокотник ее кресла Эстебан, – о ком сразу подумал я, то просто идеальный вариант.

– Безо всяких сомнений, – Роб на миг поднял голову от бумаги, – истинная королева. Лучше и не найти.

– Я тоже так считаю, – твердо заявил магистр – мудрая и гордая женщина.

– И к тому же очень богата, – согласно кивнул Дагельт, – никто не обвинит, что польстилась на деньги.

– И красива, – добавила Дели, – ничего исправлять не нужно… чуточку лоск навести – и всех затмит.

– Теперь и я понял, – выдохнул Шэдгер, – о ком вы говорите. Только уговорить ее будет непросто… она мужчин даже не замечает.

– Кто ж этого не знает? – хмыкнул Роб, – зато детей она очень хочет… и потому ее можно убедить. Но сюда она не пойдет… нет, ни за что не пойдет. Нужно ухаживать там.

– Это заговор? – мягко справился Вальдер, но его глаза опасно блеснули гневом.

– Когда я против тебя с кем-нибудь договаривался? – в голосе Дагельта льдинками зазвенело оскорбление, – может, тебе хочется чтобы и я ушел, как Лерман? Так скажи сразу… спорить не стану.

– Даг… прости… – ринулся к нему старший брат, стиснул за плечи и прижался лбом ко лбу. – это день такой… проклятый… все на меня валится, как из дырявого мешка. И еще вы все… как назло, повторяете одно и то же, словно плохие комедьянты…

– Так ведь болеем за тебя… а тут такой вариант… можно будет не давать никому пустых надежд. Лишь бы она согласилась… характер уж больно крутой.

– Зато с друзьями преданная и заботливая, – снова вставил Роб.

– А ты-то откуда все это знаешь? – прищурился на кузена Вальдер.

– Три года рядом прожил, – дерзко глянул тот, – родственнички помогли… отправили на курорт.

– Так она ссыльная… и за что?

– Любимого мужа немножко прижарила… в благодарность за рога. – так же дерзко фыркнула Силь и отвернулась к Роберту, – ну, договорился?

– Утром приедет.

– Тогда мы останемся, встретим. А ты иди домой, тебя жена ждет. Не забывай, женщины в положении беспокойны и мнительны, а потому особенно уязвимы и ранимы. Сама что-нибудь придумает, сама потом рыдать будет. Я ее сегодня уже ловила… еле убедила. Дели, вы его проводите? Шэдгер ведь знает, куда идти?

– Я сам с ними пойду, – поднялся из кресла Анцельс, – у меня дома тоже мнительная и ранимая. Ждем вас завтра.

– Вас проведут в покои, – сообщил дознавателю Вальдер, но супруги даже не шелохнулись.

– Мы хотели бы знать, зачем ты нас вызывал, – пытливо глядел на него дознаватель, – ведь явно не ради прогулки по дворцу.

– Завтра на дела не будет времени, – примирительно добавила Силь, – нужно встречать деда, устраивать свадьбу Роба, потом твои проблемы… поэтому лучше попытаться выяснить все прямо сейчас. Как мы думаем, ты хотел поговорить о чем-то срочном?

– Да… о невидимке, который охотился на Эста, – спрятав вздох, признал Вальдер, и, достав карту империи разложил на столе. Затем расставил крохотные флажки рядом с названиями городов и сел, – Но сначала хочу пояснить, как мы пришли к таким выводам. После признаний Молли картина последних событий стала проясняться. Вот смотрите, эти флажки замыкают почти идеальный круг, указывая место, где в последние пять лет совершались дерзкие и до сих пор нераскрытые преступления. И начались они с того самого дня, как Молли взяла на себя чужую вину и исчезла преступница, жившая под личиной талантливого зельевара. Вам не требуется объяснять, как удобно она устроилась, никому и в голову не приходило проверять давно всем известного человека. Самозванка вообще очень ловка… всех, даже раскусившую ее помощницу умудрилась заставить работать на себя, а потом обмануть. И как я сказал, после ее исчезновения из столицы хищения на алмазных копях вмиг выросли до катастрофических размеров. Камни начали пропадать не по одному и даже не десятками, а целыми партиями. Эти наглые кражи прекратились на то время, когда судили Эстебана, а затем возобновились с еще большими размахом и дерзостью. Неизвестный вор менял пути и методы, появлялся то в одном месте, то в другом, играючи обходя охрану. И брал все больше. У наблюдателей появилось ощущение, что преступник спешит, словно чувствует, как сжимается вокруг него кольцо. И это действительно так и было, через несколько лет упорной работы и непрерывной слежки маги и дознаватели наконец просчитали все его ходы и уловки и приготовились к захвату, но он их опередил. Прямо из хорошо охраняемой конторы начальника прииска унес подготовленную к отправке партию камней, оставив в насмешку на столе все маячки, спрятанные между упаковками. С тех пор прошел почти год, но бандит или бандиты словно провалились. И ворованные камни к ювелирам больше никто не приносит. С тех приисков, я имею в виду. Вроде нужно радоваться… но меня гложет тревога. Куда он так спешил, и что сделал с алмазами? Там ведь состояние равное по ценности казне небольшой страны.

– И теперь ты желаешь, чтобы мы нашли эту страну?

– Нет. Это могут сделать и другие. Я хотел попросить тебя согласиться на ритуал временного усиления памяти. Если выпить особое зелье и позволить менталу направить ход твоих мыслей в нужном направлении, ты словно снова проживешь те минуты, когда проверял бумаги в винной лавке. И возможно увидишь того, кто стоял там под прикрытием отвода глаз. Преступник или преступница в тот момент не догадывался, что амулеты дознавателей легко преодолевают это заклинание, иначе не смотрел бы так бесстрашно. А вот потом откуда-то узнал… и начал действовать.

– Я согласен, – коротко кивнул дознаватель, – магистры могут проверить это прямо сейчас?

– Я им напишу, придут через несколько минут. – заторопился Вальдер.

– Тогда Силь…

– Я как раз хотела сказать, – перебила его жена, – не стоит мне тебя отвлекать. Лучше схожу пока познакомлюсь с племянницами. Или они мне кузины?

– Если они еще не спят, – уклончиво буркнул император, – но мы можем посмотреть, это по пути. Проводить эксперимент лучше в моем рабочем кабинете.