Читать книгу «Собрание сочинений. Компиляция. Книги 1-21» онлайн.

– Прости, любимый… но это не тот вопрос, который можно отложить.

– Тсс. Не нужно извинений, свет мой, я просто неудачно шучу, видно вечер сегодня такой. Но для счастья Роба готов на многое. Ты даже не представляешь, насколько тяжелее далась бы мне ссылка, если не он. Я ведь довольно долго считал, что Роб из очень бедной семьи, судя по тому, так стойко, почти равнодушно относился он к нищете нашего быта. А когда узнал его полное имя, онемел от потрясения. В империи не так много родов, равных ему по богатству. И еще… когда я услышал про его деда, то вспомнил, с ним связана какая-то история… неплохо бы спросить у магистра.

– Ладно, – согласилась Силь, – тогда я бегу искать подходящее платье. Да и тебе лучше бы сменить рубашку. В этой ты пил с ними чай три часа назад.

– Вот это самое отвратительное в великосветских порядках, – притворно возмущался дознаватель, выбирая одежду, – переодеваться по пять раз в день.

На самом деле не хотелось признаваться, что просто отвык от такой расточительности. И все время забывал, что стирать рубаху самому не придется.

Глава восемнадцатая

– Пора бы подумать о строительстве галереи, – ворчал Орж, прокладывая иллюзорный коридор к соседнему особняку, – если вы намерены бегать туда-сюда днем и ночью.

– Хорошая идея, – согласился возникший в конце прохода Анцельс, – я пришлю мастеров, присмотришь.

– Проще привести пару сильных природников, – продолжал наглеть иллюзионист, – они все сделают быстро, чисто и незаметно для всяких зрителей.

– Молодец, – снова похвалил магистр, – повезло мне с учениками.

– Потому что выбираешь самых лучших, – заметила Силь, – Мэри пришла?

– А как же без нее, – добродушно усмехнулся магистр, и лукаво добавил, – все остальные – тоже. Ваше появление добавило яркости нашей размеренной жизни, и никто не желает остаться в стороне.

– А вы с Робом волновались, что неудачно шутите, – заявила графиня мужу, – оказывается это поветрие.

– Шторм надвигается, не иначе, – тихонько поддакнул бывшей напарнице Орж.

Больше он ничего сказать не успел, навстречу вылетела королева и сходу высыпала на пришедших ворох ошеломляющих новостей.

– Отец Тера написал императору и тот обещал прийти сюда… а лорда Деламино вы не привели? Орж, вам не трудно будет за ним сходить? Лорд Дагельт считает, что без него такие вопросы не решить.

– Для вас, ваше величество… – иллюзионист широким взмахом бросил к ногам Мэри сноп роскошных тубероз, расточавших дивный аромат, несмотря на иллюзорность, и исчез.

– Фокусник, – укоризненно глянула вслед ему Силь, – мы ничего не поняли, милая, но все равно согласны с лордом Гордио. Он не стал бы зря беспокоить брата. Где вы устроились?

Как выяснилось, столичные гости облюбовали просторную гостиную на втором этаже, с выходящим к морю балконом. Теплый ветерок трепал легкие занавеси, на низком круглом столе ждали своего часа чайные приборы и блюда с печевом. Силь хватило одного взора, чтобы понять, дочь не шутила и не преувеличивала. Действительно пришли все, даже природница, относившаяся к ней слегка настороженно.

Зато сама Силь искренне обожала девушку, так самоотверженно защищавшую ее дочь, хотя и не собиралась говорить этого вслух.

– Садитесь, – заглянул в комнату стоящий на балконе Дагельт, – придется немного подождать. А где Роберт?

– Сейчас придет, – сообщил Эстебан, выбирая кресло пошире. Им с Силь такого вполне хватало на двоих.

– Лучше сюда, – жена потянула его к диванчику с вычурной спинкой, – и скажите мне, почему Роб не может жениться без разрешения императора? Или я чего-то не так понимаю?

– Именно, – кивнул маркиз Гордио, – но поскольку вы теперь в родстве с правителем то имеете право узнать все фамильные тайны. Однако открывать их его императорское величество предпочитает лично.

– Мы тоже не всё знаем, – с насмешкой уколол отца король, – и ничего, живем себе спокойно.

– Вот потому старшие и не выливают на вас все подряд, – огрызнулся тот, – что жалеют ваш мирный сон.

– Добрый вечер, – в гостиную шагнул император.

Замер на пороге, оглядывая собравшихся, сердито махнул на тех, кто поспешил подняться с мест.

– Сидите. Здесь все свои.

– Я бы поспорила… – задумчиво пробормотала Силь.