Читать книгу «Собрание сочинений. Компиляция. Книги 1-21» онлайн.

– Сам понимаешь, когда я думала, куда сбежать, то белый мир отбросила сразу. Мало того что там холодно, так еще недавно кто-то провел операцию по освобождению ведьм. И не может быть, чтобы тех возчиков не допросили – ну, сам понимаешь, как это бывает. А поскольку там большинство встреченных мною людей были брюнетами, шатенами и рыжими, то тебя туда перенести никак нельзя. Если бы еще было лето… В общем, я искала новый мир. А поскольку времени было мало, пошла в тот, что попался первым. Но в города и деревни соваться не стала, пока не выясню, какие у них законы и порядки. Вот и искала заброшенную хижину лесника или охотника, и, как только нашла, быстренько перетащила сюда все, что успела собрать.

– Ты вообще молодец. – Найк осторожно погладил мою ладонь. – Не растерялась. Большинство девушек начали бы плакать.

– Меня папа воспитывал и плакать не разрешал, – хмыкнула я, незаметно убирая руку. – Так вот, я сразу поняла, что тут уже давно никто не живет. Ни тропинок, ни кострища нет. Да и листьев старых в доме было полно. И еще была лежанка, из веток и травы, на ней какие-то старые тряпки. Когда я потащила все это выбрасывать, покатились монеты. Ты понимаешь? Если бы человек сам ушел, монеты бы он забрал. Но, судя по тому, что он таскал откуда-то камни и строил дом, уходить не собирался. Значит, с ним что-то случилось. Поэтому я и прошу – просто выздоравливай, а всякую мелочь вроде посуды я и сама помою. Пока не поправишься и не можешь драться, никуда не отходи от дома. Ты же понимаешь, что произойдет, если на тебя нападут, а меня не будет рядом? А если кто-то нападет тут, мы просто сбежим.

– Дай мне саквояж, – помолчав с полминуты, приказал Найкарт, – и покажи монеты. И еще… Ты что-то говорила про топор?

При ближайшем рассмотрении рана воина оказалась намного безобиднее, чем была с вечера, а тот край, где я пробовала мазь, вообще почти зажил, даже корочкой подсох. Найк решительно наложил на рану побольше мази, выпил три капли какого-то заживляющего зелья и потребовал сделать ему перевязку. Уже заканчивая заматывать его найденным в саквояже бинтом, я заметила на хитрой роже блаженное выражение, но смолчала. Пусть немного порадуется, это гораздо лучше, чем отчаяние. Начиная объяснения, я больше всего боялась, что воин впадет в уныние, все-таки он потерял из-за старого интригана намного больше, чем я. И была почти счастлива, что он воспринял крутую перемену в жизни адекватно, случалось видеть парней, впадавших в гнев или отчаяние по гораздо более пустяковым причинам.

Натянув рубаху, воин вытащил из-под дивана топор. Повертел в руках, разглядывая, скептически фыркнул и заявил, что должен осмотреться.

Ну, разумеется, я возмущалась, но Найкарт мне в ответ лишь снисходительно усмехнулся, решительно поднялся с кушетки и направился к выходу. И конечно, я поплелась следом, подозревая, что это моя карма – спасать эту белобрысую личность от разных напастей.

На улице за это время совершенно рассвело, и сквозь облака пробилось нежаркое солнышко. Найкарт ловко разобрал и составил в стороне сооруженную мной из стульев баррикаду, решительно выбросил за стену сгнившую лежанку и шагнул через порог.

И тут же отскочил назад, шипя и потирая руки. Ну да, а как он хотел? Чтобы ядреная крапива высотой ему по грудь и не кусалась?

– Гархи немытые! Что это за трава? – рассматривая мгновенно вздувшиеся на белой коже волдыри, прошипел Найкарт.

– Крапива. А что, у вас ее нет? Я думала, это такой же межмировой интервент, как мухи.

– Против мух достаточно простого заклинания, а магов вообще защищает амулет ковена. Кстати, вспомнил – именно по нему тебя и будут искать.

– А тебя по чему? – спешно снимая с груди медальон и пытаясь сообразить, что с ним делать, едко огрызнулась я.

– Меня теперь не по чему, – грустно вздохнул Найк. – Кинжал там остался, а амулет повелителя у меня еще утром наш главный маг взял. Сказал, добавит новую защиту, от чар. Теперь я понимаю, что все это значило, а тогда даже внимания не обратил. Помню, подумал, пусть себе развлекается. Ты не обижайся, они все меня защитить старались.

– От меня, – понимающе кивнула я, – ясно.

– Таресса, прости… А как бороться с этой травой?

– Длинные рукава и толстые рукавицы, – поворачивая в сторону закрытой комнаты, сообщила я, припоминая на ходу, брала рукавицы или нет.

И застыла в оцепенении. На недостроенной стене сидело… нечто.

– Найк! – Вот вроде тихо прошептала, а белобрысый уже рядом и в охапку меня сцапал.

Вот теперь я ничего не боюсь. Когда сюда спускалась, приметила несколько лужков и плесов на ближней речке. Если что, только нас и видели. Но сначала нужно выяснить, что это такое. Животное или не совсем?

– Что случилось… – начал шептать эвин и резко смолк.

Увидел. И как все воины, сразу во враги занес. Напрягся, топор в руке поудобнее перехватил и пытается меня за спину задвинуть. И если я раньше сама бы туда шмыгнула быстрее, чем он сообразил, то теперь уперлась и в руку ему вцепилась. Потому что мне вдруг интересно стало: если оно враг, почему со спины не напало? Или даже ночью?

– Подожди, давай с ним поговорим.

– С кем? – озадаченно ахнул воин. – С нечистью?

– Видишь ли, – задумалась я, – с этим вопросом не все так просто. Вот в белом мире и ведьм нечистью считают, а где-то с магами борются, как с последним злом. В нашем мире есть много легенд насчет их существования, и некоторые весьма уважаемые летописцы приводили свидетельства очевидцев, которым помогали или вредили, скажем так, неопознанные создания. До некоторых пор я была склонна считать этих писак людьми со слишком яркой фантазией, однако, после того как убедилась в существовании магов, ведьм и межмировых переходов, мой скептицизм потерпел крушение.

Разумеется, я и половины этого говорить не собиралась, мне просто хотелось проверить, действительно ли это понимает человеческий язык, да еще и не своего мира. Но когда начала рассуждать и уловила в желтых глазах блеск понимания, просто не могла остановиться.

Тем более рыжевато-серое, косматенькое существо, на первый взгляд нечто среднее между шимпанзе и медвежонком, село поудобнее, свесив со стены босые лохматые ножки, и задумчиво подперло кулачком щеку.

Найкарт, изумленно слушавший мой маленький монолог, сердито насупился, заметив такое возмутительное поведение незнакомого существа, но никаких попыток на него напасть пока предпринимать не стал, видимо посчитав несерьезным противником. У меня были на этот счет большие подозрения, слабое существо не стало бы вести себя так нагло, но говорить это Найкарту вслух не собиралась.

Наоборот, сжала его руку, когда он попытался что-то сказать. Он глянул на меня сердито, я ответила зеркальным взглядом – тоже мне, командир нашелся. Забыл, что у него ни амулета, ни кинжала, да еще и дырка в плече? И никакой практики выживания в чужом мире.

– Извините нас, любезнейший, – вежливо обратилась я к незваному гостю, – не подскажете ли, чем мы обязаны вашему визиту?