Через секунду на противоположной от мужчин стене загорелся экран, на котором отобразились восемь однообразных иконок с безликими аватарками, а также появилась надпись: «»
«» — написал и отправил сообщение Хью.
«» — тут же пришёл ответ.
«» — написал Дэрроу.
— Да, — произнес чей-то голос, и Хью поднял голову. На экране, висевшем на стене, в иконках отобразились пятеро мужчин и трое женщин. Все одеты в деловые костюмы, представительны и суровы. Один из мужчин вынул из рта сигару и, выдохнув дым, спросил:
— Так что, мистер Дэрроу, с кем вы хотели нас познакомить?
— Кхм, — прокашлялся Хью, на мгновение стушевавшись, — дамы и господа, я хотел бы вам представить мистера Дэвида Шарифа. Он инженер и мой напарник по бизнесу. А также он очень состоятельный человек, имеющий свой немалый вес в обществе.
— Понятно, значит, вы его рекомендуете нам только благодаря дружбе с ним? — спросила одна из женщин, седовласая, с обрюзгшим лицом, которое вызывало у Шарифа, во все глаза смотревшего на экран, стойкое неприятие.
— Ну можно сказать и так, — вздохнул Хью.
— Что ж, это вполне возможно, — произнёс мужчина с сигарой. — А мистер Шариф хоть что-нибудь знает о нас?
— Нет, сэр, — ответил ему Дэвид.
— Ясно. Мистер Дэрроу, введите его в курс дела. Мистер Шариф позвольте неожиданный вопрос: какой вы нации?
— Я? — удивлённо переспросил Дэвид. — Я — американец.
— Так это меняет дело! — воскликнул седой мужчина с моноклем.
— А второй? — спросила женщина с обрюзгшим лицом после секундной замешки.
— Он ждёт нас. Я сейчас приведу его, — ответил Хью и подошёл к двери. Открыв её, он высунул голову в свой кабинет и сказал:
— Гарри, можно вас?
— Да, конечно, — отозвался Гарри и подошёл к Хью.
— Я хочу вас познакомить с очень важными людьми. Они могут вам помочь в вашей борьбе…
— Ладно, — ответил Гарри, оглянувшись к Гермионе.
— Простите, но мисс Грейнджер это не касается. Они хотят видеть только вас.
— Иди, Гарри, я подожду здесь, — сказала Гермиона.
Гарри кивнул и вошёл в комнату. Дверь закрылась, и Гермиона осталась одна в кабинете. Она огляделась по сторонам, поёжилась и, схватив какой-то журнал со стола, начала лихорадочно его листать.
Войдя в комнату, Гарри удивлённо уставился на висевший на противоположной стене экран. Один из мужчин показался ему смутно знакомым, где-то он его уже видел.
— Дамы и господа, позвольте вам представить…
— Гарри Поттер! — раздались со стороны экрана восклицания, как только Гарри прошёл в центр комнаты.
— Гарри Джеймс Поттер! Какая честь! — произнес мужчина с моноклем.
— Здравствуйте, — кивнул Гарри.
— Какая скромность. Ну, ну, не тушуйтесь, молодой человек. Мы давно наблюдаем за вами и просто мечтали познакомиться лично! — сказал мужчина с сигарой.
— Со мной? — удивлённо воскликнул Гарри. — А кто вы?