— Активация, — раз противник решил атаковать с воздуха, то это ещё не значит, что ему это должны позволить. Следующий свиток вызвал гравитационный удар, быстро пригвоздивший дракона обратно к земле, побочно создавая кратер от падения столь массивного существа. У меня имелось много других способов не дать ему подняться, но вспоминая одну из его прошлых атак, было бы правильно ответить той же монетой.
— Да сколько у тебя свитков?! — мой противник совсем отчаялся, раз начал так громко кричать. Что уж там говорить, он вновь использовал странное заклинание, призывая две копии самого себя. Оценка охотника показывала, что они вдвое слабее оригинала, но учитывая потенциал моего противника… Неплохо, так даже веселее.
— Жаль было прерывать твой полёт, — огорченно признался я. — Было существо, и имя ему было Икар, — рядом со мной открылось невидимое пространство, из которого незаметно для дракона была извлечена покрытая гнилью роза. Как по мне, очень удобно иметь длинный плащ с рукавами, ведь это позволяет прятать от врага очень опасные расходники. — Мальчик был мечтателем, с сердцем, полным чудес, и духом, парящим вместе с ветром. Он жаждал ощутить порыв воздуха, проносящегося мимо него, стать невесомым, как перышко, и коснуться солнца, — у предмета очень долгая активация, но вроде как противник не планирует её прерывать, что здорово. Все любят послушать истории от захватчиков в надежде получить информацию… Или дракон думает, что меня когда-то звали Икар, судя по задумчивому лицу. — Однажды судьба улыбнулась ему, а удача посмотрела в глаза, полные надежды. У него появились крылья, и он взмыл в небо, устремляясь к солнцу.
— Устремился к солнцу?! Что за бредовая сказка…
Понятно, он использует телепатические команды для управления своими клонами. Навряд ли они по своей воле направились в разные стороны и начали меня окружать. Им, конечно, мешали ещё не разрушенные в этой области городские здания, но наша битва обвалила парочку из них. Туда они и направились, и мне подсказывает интуиция, что противник хочет напасть втроем в надежде, что я вновь не уйду от атаки каким-либо телепортом.
Ха… а у него нет ранговых заклинаний, блокирующих пути отхода. Исключительно странная магия «Барьер Мира», которая не действует на обладателей ПМК. Предметы мирового класса изводят силу всех драконов вполовину. Значит, за своих подчиненных мне можно не переживать, если они столкнуться с подобным монстром. В крайнем случае они не дураки и быстро отступят, а может и заманят того в ловушку.
— Бред? А, так ты считаешь, что это сказка с грустным концом, — правильно считает, ведь мною была изменена пара сотен деталей и красок этого греческого мифа. Икару просто посоветовали не подплывать к воде, чтобы не намочить крылья из воска, и также напомнили не лететь близко к солнцу. Но он увлекся и поднялся высоко к небу, а затем и к солнцу, после чего крылья расплавились, а сам он упал и утонул. Благо мой собеседник не знает этого, так что я могу использовать и адаптировать историю так, как мне удобно. — Ты не прав. В миг, когда он коснулся солнца — Икар сделал небо своим. Он показал миру красоту и силу смелости мечтать и тем самым вдохновил грядущие поколения на новые подвиги.
— Сейчас! — воинственный клич и новая атака на меня.
— Никаких аплодисментов, — будь у меня душа или сердце; они бы заболели от столь вялой реакции. Одно утешение — активация предмета завершена.
Активировав расходник, я выпустил убийственное заклинание. Рядом со мной в мгновение ока сформировались сотни гигантских лепестков из гнили, образуя бутон розы, который быстро раскрылся — явив миру истинное проявление смерти и разложения.
Это стало концом не только для двух слабых копий дракона, но и снесло моему основному противнику более двадцати пяти процентов здоровья. То, что он имеет в два раза больше характеристик — не говорит о том, что он получит только половину урона. Всё же, у него имеется отличная сопротивляемость к магии, примерно выше сотого уровня на пять-десять пунктов. Но это всё равно не помогло. Атака от «Розы Разложения» пронеслась по огромной области, охватывая собой всех трех драконов, совершивших рывок в мою сторону. Точнее, в сторону неприятной ловушки.
Грохот.
Дракон протаранил своей тушкой дворец и вылетел из его другой части. Я не стал медленно к нему брести, но и телепортироваться уже не мог, чтобы не раскрыть ловушку от парной дуэли. Ловушку… А ведь она достойна развития. Вытащив из инвентаря ещё один примечательный расходник, который накапливает энергию со временем, я его бросил на землю. По идее, когда заряд будет полным, его можно активировать и вызвать достаточный «Бум», чтобы даже бронированный поезд сошел с адамантовых рельс.
По раскинутым теневым дорожкам, спустя пару секунд мне удалось вновь настигнуть своего противника. Прошлая атака сильно сказалась на его способностях и боевом духе. Дракоша даже попытался в меня запульнуть сотни копий света, а не какое-то убойное заклинание. Существует правило, что чем разнообразнее атака в количественном плане, тем хуже у неё показатель урона. Поэтому обычный вызов шкала темных энергетических стрел помог мне отбить каждое из слабых копий противника. Даже удалось поцарапать его прочную шкуру. Точнее, усугубить и без того плачевные раны.
— Гнев не…. — почувствовав опасность от исходящего заклинания дракона, я тут же применил контр-навык. У меня, как у некоторых насекомых, есть отличное ощущение вектора угрозы. Это здорово, поскольку меня трудно застигнуть врасплох или завести в ловушку. Наверное, за счёт этого мне удалось вовремя вызвать стену тьмы, которая окутала дракона и затуманила его зрение. В результате из неба огромный шар света упал прямо на драконий дворец, разрушая его наполовину. Причём, делая это получше любого бульдозера, уничтожая половину здания вместе с потенциальными обломками. Хорошо, что мне удалось сбить навигацию. Хотя, остаётся загадкой, почему так хорошо удаётся понять не только вид атаки, но и некоторые из её характеристик. Но себя исследовать более глубоко не позволяет инстинкт самосохранения.
— Вижу, ты решил продолжить мой путь. Я уничтожил драконов. А ты уничтожил их обитель, хранившую их историю, — минимальный инстинкт самосохранения.
— Раааа! — дракон взревел и кинулся на меня с бешенными глазами.
Глава 70
В самом центре города, где высокие здания тянулись к небу, продолжалась битва между двумя могущественными силами — человекоподобной химерой и драконом. Они сражались с ожесточением, их движения были изящными и смертоносными, они обменивались ударами и обрушивали друг на друга разрушительные атаки. Лорд Рассвета наслаждался каждым мгновением битвы, совершенно не обращая внимание на опасность, как на сдерживающий его фактор. Даже его противник перешел на более агрессивные атаки из-за слишком большого числа ранений.
Пока продолжалась битва, на южных воротах появилась новая угроза. Драконы из плоти, извращенные и испорченные существа, обрушились на защитников города. Платиновый Лорд Дракон, увидев опасность, выпустил луч убийственной магии, который разрубил одного из зверей пополам, а затем развеял остатки по ветру. Но Бондрюду не сильно понравилось, что противник столь беспечно отвернулся от их сражения. Поэтому он призвал огромную кровавую волну, купол которой покрыл сотни метров вокруг них. Убийственная волна уничтожила всех живых существ, а дракону причинила новую порцию боли. Теперь он более не выглядел неприступным существом. По всему телу проглядывали рваные раны, белоснежная чешуя была залита не только кровью других драконов, но уже и собственной. А моральный дух с каждой секундой падал всё ниже. Тем не менее Платиновый Лорд Дракон собирался атаковать, ещё пару секунд назад собирался, но его тело пробила дрожь, когда на город упал с десяток метеоритов.
«Судя по всему, магические химеры вступили в бой. Они славные ребятки, по идее, их способности позволяют даже взять под контроль более слабых особей, а после направить их в стан противника. Отнюдь не бездумно, а прибегая к тактике. Лично я считаю, что самая лучшая тактика — бей или беги, чтобы ударить в спину. На войне все средства хороши, и с опытными командирами удастся не только уничтожить столицу, но и планомерно распределить выживших химер по всему Союзу Агранд. Учитывая, что эта страна — ближайший сосед королевства Ре-Эстиз, то в моей стране появится мощный щит из армии химер. Крайне удобно, а организовать пару правдоподобных стычек несколько раз в год ничего не мешает, чтобы избежать лишних и неприятных вопросов у других стран. Самая лучшая армия — тренированная армия — с обоих сторон. По сути, одни плюсы от соседской страны монстров, которая тебе подконтрольна».
— Выглядишь подавленным, тебе не хватает мотивации? — удивленно спросил Лорд Рассвета, но не дожидаясь ответа, применил странный по мнению дракона артефакт. Из запястья гетероморфа вылетели сотни темных щупалец, которые как выпущенные из пушки гарпуны полетели в сторону дракона. Часть из них вонзилась в открытые раны, а другая часть обвилась вокруг его громадного тела.
Дракон зарычал то ли от ярости, то ли от боли. Несмотря на падение боевого духа от смерти десятков тысяч полулюдей из-за хлынувшей в город армии химер, он продолжал бороться. Месть — лучший отравитель души, но порой это чувство выступает лучшим топливом в отчаянной ситуации. А какая ситуация не столь же отчаянная, как момент приближающейся смерти?
Щупальца сжимались, выдавливая из дракона жизнь. Но дракона нельзя было так легко победить. Платиновый Лорд Дракон собрал всю оставшуюся волю; со всей силы расправляя крылья и взлетая в воздух. Он уже хотел атаковать, как в него был выпущен убийственный луч чёрного света. Ранее дракон принял светлую магию, но теперь столкнулся с темной, к которой у него был куда хуже резист. Получая новую порцию урона, он был с силой отправлен обратно на землю.
— Я так хотел этой ночью насладиться звездным небом со стороны соседней страны. Крайне досадно, — задумчиво проговорила высокая фигура химеры, имеющая общие черты с целой группой опасных монстров из Иггдрасиля.
Немного одиноко Повелитель химер уткнулся взглядом в небо. Оно было покрыто мраком, звезды заслонял дым, поднимавшийся от пылающего внизу инферно. Весь город пылал, как в Аду, а столбы дыма отравляли не только воздух, но и небесное пространство.
— Ты… это всё ты виноват! — с каждым разом дракону было всё тяжелее подниматься на лапы. За всё время сражения у него так и не открылась скрытая сила. А ведь только подозрения в сторону её наличия и спасали его долгое время в этой битве.
— Осталось лишь написать достойную твоей жизни эпитафию? — Лорд Рассвета совсем не собирался как-либо оправдываться или поддерживать разговор. — Теперь, не время ли показать всю свою мощь, даже если ты пожертвуешь ради этого всем?